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图源：流星雨北斗



录入：弊啦监视器香咗



罗格纳王国的西方，艾尔特地方。



在一座远离人居的森林深处，有一幢偌大的宅邸。



席恩•塔列斯克──一位过去曾经拯救世界，却因为某种内情，无法与人群居的前任勇者，现在就在这样的边境生活。



和少年共同生活的人，是四名女仆。



雅尔榭拉。



菲伊娜。



伊布莉丝。



凪。



这四名外貌姣好的女仆们──她们也同样有著各式各样的内情，失去故乡和家人，最后前来投靠席恩。



前任勇者与四名女仆。



他们都是拥有悲痛的过去，无法活在阳光底下的人们。



他们没了栖身之所，因此在远离人居的森林深处，过著宛如互舔伤口的日子。



这些遭到世界排除的人们，如今──



「好啊，赞啦啊啊啊啊！看到了吗？我这压倒性的强运！」



「咦咦咦！好诈太诈了！没有人像你这样啦！呜哇啊啊啊啊！再一局！伊布莉丝，再一局！」



在宅邸的某间房内。



席恩正享受著红茶，一旁却传出恼人的喧嚣声。



仔细一看，原来是伊布莉丝和菲伊娜正在玩扑克牌。



不过看散乱在桌上的货币，以及两人极为认真看著手牌的表情，似乎不是单纯的玩乐。



「……她们在搞什么鬼啊？」



「似乎是以薪水为赌注的玩乐喔。」



站在席恩身旁的雅尔榭拉开口回答他。



席恩每个月会支付薪水给在这幢宅邸工作的四名女仆。



至于给的金额，则是包括席恩五个人一起协商的结果──但说实话，数目并不高。



没有像小孩子的零用钱那么少……然而顶多也只能算大人的零用钱程度。



席恩是觉得可以再多付一点，何况菲伊娜和伊布莉丝也要求加价。不过雅尔榭拉考虑到宅邸的整体财政，凪则是以为质朴俭约是美德，在两人的要求下，协议结果就变成现在这个金额了。



说起来，既然住在这幢宅邸里了，基本食衣住的开销都由席恩负担，就算薪水稍显微薄，对她们的生活也没有影响。



薪水其实只是为了让她们用在自己的兴趣嗜好上罢了。



（……既然当成薪水付给她们了，我也无意干涉她们怎么用钱。）



要怎么使用，是她们的自由。



连怎么使用都要开口干涉，这实在超出主人的分际了。



席恩是这么想的。



虽然这么想──



「好，开牌！太可惜啦！」



「呜哇啊啊啊！伊布莉丝是笨蛋！」



但在眼前这么正大光明赌博，就算席恩再怎么恪守分际，也忍不住想碎念几句。



（怎么办呢……）



正当席恩怀抱著复杂的心情，菲伊娜她──



「呜噎噎噎，小席大人……」



来到席恩身边哭诉。



「我这个月全部的薪水都被伊布莉丝赢走了啦……」



「你到底在干什么啊……？」



「我都说我不想赌了，伊布莉丝却强迫我……」



「……我从头看到尾，只看到你兴致高昂地吼著要决胜负耶。」



「因为因为……我就是觉得今天会赢嘛。」



「……唉，每个赌徒都是这么想的啦。」



席恩叹了口气。



「啧，不要输了就假装自己是被害者啦。反正上个月是你赢，这样就算扯平了吧？」



「才不平！你又没输得这么彻底！」



菲伊娜反驳伊布莉丝后，再度向席恩哭诉：



「呜呜，小席大人……让我预支下个月的薪水吧。」



「到头来是想要这个啊……」



真是够了──席恩轻轻叹了口气。



就在他苦思著该如何回答时……



「菲伊娜，不行喔。」



雅尔榭拉宛如要先发制人，首先开口说道：



「席恩大人怎么可能同意预支薪水呢？更别说你是为了填补赌博输掉的钱……别这么不知羞耻。」



「呣……我又没有问雅尔榭拉你。」



「教育你们也是我身为女仆长的职责。像这种跟人要钱的低俗行径，必须好好调教一番。」



「……我才不是『要』，是『预支』啦。」



「一样意思。反正你是自作自受，好好反省一下。」



「呣～～……」



遭到无比正确的言论抨击，菲伊娜鼓起腮帮子。



「算了，也无所谓。要怎么使用薪水是个人自由。」



席恩说道：



「下不为例喔，菲伊娜。」



「真的吗！」



菲伊娜喜形于色，席恩则是点头说「对」。



如果是预支，他原本就打算同意。



但他认为要是轻易同意，那也不太好。



（不过雅尔榭拉已经替我告诫过了。）



既然女仆长扮黑脸，那他就扮白脸吧。



「耶～我最爱小席大人了！」



「真是的，席恩大人就是太宠她了……」



菲伊娜开心地举起双手，雅尔榭拉则是满脸无奈。



总之这件事算是处理好了。



正当席恩这么想──



「好极了，伊布莉丝！我好像可以预支薪水，所以再来一决胜负吧！赔率翻倍！我要把输掉的钱全赢回来！」



「不不不，慢著慢著慢著！」



席恩急忙阻止洋洋得意地回到赌局的菲伊娜。



「小席大人，你很讨厌耶～怎样啦？我好不容易点燃斗志了耶。」



「……我……我问你，你刚才想做什么？」



「这还用问吗？当然是挽回我输掉的钱啊。」



听见这么理所当然的回答，席恩觉得头好痛。



「赌输了就要用赌局赢回来。这可是常识喔。」



「……那根本是陷入万劫不复的人的常识。」



「要怎么用薪水是我的自由不是吗？那预支的钱要怎么用，也是我的自由吧？」



「就算是这样，你也……那个，该怎么说啊……应该要更……啊……算了。随便你。」



只有借钱的时候低声下气，达成目的后就变得不可一世。尽管席恩心底涌现一股想教训菲伊娜的心情，却在途中觉得麻烦，就这么放弃了。



「……结果雅尔榭拉你是对的。」



「请您宽心。」



席恩大大叹了口气，雅尔榭拉则是深表同情。



菲伊娜无视他们两人，再度沉迷于和伊布莉丝的赌局中。



就在这个时候──



「属下回来了。」



外出买东西的凪回来了。



「凪，你回来啦。怎样啊？你要不要也加入战局？」



「嗯……」



面对菲伊娜的邀约，凪稍微思索了一会儿──



「也好，偶尔也该陪陪你们。」



然后说出这句话。



「咦？真的吗？」



「菲伊娜，你这是什么意思？不是你邀我下场的吗？」



「没有啦，我邀你来玩，是不该这样讲，可是你很古板，我以为你不会碰赌博这种东西。」



「我是没有很喜欢……但也不算讨厌。以前我常和我们一族赌博。不过都是点到为止而已。」



凪一边说，一边看著菲伊娜她们手里拿的卡片。



「那个卡片是叫做扑克牌吗？」



「哎呀，凪，你没看过扑克牌啊？」



「几乎没碰过。」



「那玩牌的规则……」



「完全不晓得。」



「这样啊……那……那你绝对要玩！」



菲伊娜突然大吼。



「这个很好玩喔！我会从零开始教你玩！安啦安啦，你一定很快就学会怎么玩了！钱也是……一点点，我们就赌一点点！这样显得比较认真，游戏才会更好玩！」



她越说，表情越狰狞。



（……根本是想把人家当肥羊宰。）



席恩在心里叹了口气。



嘴上说得亲切，想把初学者当肥羊宰的企图却极为明显。



大概是因为刚才输光身家，让她失去了原本的从容。



凪则是没发现菲伊娜的企图──



「这样啊，你真好心。」



决定请菲伊娜教她。



菲伊娜听完，见猎心喜，开始说明扑克牌的游戏规则。



「──然后啊，这样之后这样，像这样凑到牌就算赢了。」



「嗯，原来如此。玩法跟花牌差不多嘛。」



凪兴致勃勃地点头。



不过──



「我大概懂了。可是菲伊娜……」



规则大致说明完毕后，凪说道：



「这种……叫扑克牌的游戏……就是各自隐藏手牌，在互相虚张声势、吹牛中，享受骗到对方多少赌金的游戏对吧？」



「嗯。」



「这样的话──对方要是从背面看出底牌花色，不就不用玩了？」



「咦？」



菲伊娜愣住了。



而她的背后……可以看到伊布莉丝瑟缩了身体。



「凪，你在说什么啊？怎么可能从背面看出花色？」



「对对……对啊对啊！菲伊娜说得对！凪，你在说什么啊！」



菲伊娜不解地问著，伊布莉丝则是慌了手脚。



但凪的态度没有动摇。



「不，看得出来啊。」



说完，凪拿起几张扑克牌。



「乍看之下，每一张的确都一样……可是右下角这个星星的图案，每一张都不一样。应该是看星星的缺角来分辨花色吧。」



凪确认著手上好几张扑克牌，同时感到不可思议地说著。



「像这样可以从背面看出花色，自然看得出对方的手牌。我觉得在这种条件下打赌，也没什么好玩的……」



「…………」



菲伊娜整个人呆在原地。



在她身后的伊布莉丝手抚著额头，一脸「完了」的样子。接著她企图直接开溜──菲伊娜却迅速飞扑过去。



「伊～布～莉～丝～你竟敢阴我！」



「我、我听不懂你在说什么耶……」



「我就觉得奇怪！你今天突然拿一副新的牌来玩！」



菲伊娜激动地说著，伊布莉丝却尴尬地错开视线。



看来她是出老千了。



伊布莉丝拿来的扑克牌是可以从背面的花样判读正面花色的种类。



菲伊娜玩的时候完全没发现，却在解说规则时，被凪看穿了。



洞察力──说她没有偏见应该更贴切吧。



正因为凪不懂扑克牌这个东西，从零开始学习，才能注意到平常没有人会关注的背面花样。



（对了……菲伊娜邀凪一起玩之后，伊布莉丝就突然不太讲话了。）



她大概是怕多了一个人参战，会让她出老千的事曝光吧。但硬是阻止人家反而可疑，所以才从头到尾保持缄默。



「……呿，既然穿帮了，那也没办法。」



伊布莉丝一开始还想蒙混过关，没想到却这么快就恼羞成怒了。



「我告诉你，出老千这回事，是上当的人自己笨！」



「呣！就算你脑羞成怒，我也不会放过你！刚才的局全部无效！把我的钱还来！」



「哈，先出老千的人明明就是你！上个月的赌局……居然搞小动作，把手腕上的香水沾在牌上，再靠嗅觉分辨。」



「那……那个才不算老千！只是香水碰巧沾上去而已嘛！即使我用嗅觉分辨出来了，那也纯属巧合，是超合法的老千！」



「怎么可能纯属巧合啊！你平常明明不会擦香水！」



双方你一言我一语。



（两边半斤八两……）



席恩轻轻叹著气。



这时候凪有些伤脑筋地来到席恩身边。



「……看样子属下踩到地雷了。」



「别理她们。你完全没错。对了，凪。难得你学会扑克牌的规则了，要跟我还有雅尔榭拉一起玩吗？」



「可以吗？」



「是啊。」



「这个主意不错。那么我去拿扑克牌过来。拿背面没有动手脚的普通牌组。」