众人哗然。

  有人劝道：“府尹，且再多忍一阵。邺都已经给我们回信，同意联手出兵江陵。他们也在紧急集结兵力了。等到他们的兵马赶到，我们再出兵不迟。”

  马上有人反驳道：“怎么不迟？迟了！邺都那么远，等陶北调兵过来，只怕蜀军已先赶到荆州了！”

  “没错！再说那陶北可是个狼子野心之辈。他肯答应事成之后把荆州给我们，此事本就透着蹊跷！依我看，一旦击退了蜀军，他会不会老老实实从荆州退兵还不可知呢。我们就该趁着这机会先把荆州占下来！”

  不得不说，长沙府的官员们对陶北的想法还是很了解的。荆州既然是兵家必争之地，当然人人都会眼热。陶北能这么轻易就答应把荆州让给他们，顶多是觉得眼下先联合起来打败朱瑙才是最重要的，荆州的归属可以先放一放。都说兵不厌诈，到时候战利怎么分，可没人真会按照规矩来。所以他们现在抢先把荆州占了，等陶北的中原军赶到，总不能为了抢荆州先跟他们打一架把？到时候不管陶北乐意不乐意，都只能跟他们一起攻打峡州等地。这才是对长沙府最有利的做法。

  但还是有人不同意。先前长沙府吃亏就吃亏在太急功近利，为此已经赔上了上万精锐军队和几年的萧条光景，同样的亏他们不能再吃一次了。

  万一黄东玄并不是诚心投靠怎么办？万一陶北的援军迟迟不到怎么办？万一蜀军动作太快怎么办？以现在疲弱的长沙军去对抗蜀军，本就是不明智的，要不然孙湘也没必要邀请陶北来跟他一起分肉吃了。保险起见，还是等着陶北的中原军到了再一起行动，胜算才更大。

  官员们就这样分成两派争执了起来。

  今日孙湘把众人聚集起来，本就是为了是否要立刻出兵荆州而进行商讨。这段时间以来，随着黄东玄和蜀府的矛盾日益加剧，形势越来越紧张，他们也已经做好了出兵的准备，只是究竟什么时候出兵，尚未拿定主意。

  伊始孙湘还是满怀戒心的，可探子调查的种种迹象都表明，黄东玄似乎是真的又一次叛变了。逐渐的，孙湘的戒心已经被他对荆州的野心给压倒了。

  “府尹……”

  “府尹……”

  官员们争先恐后地向孙湘进言，吵得热火朝天。孙湘却已经听不进其中一派的意见了。

  终于，他大手一挥，示意众人安静下来。

  “传令各营点兵！”孙湘一字一顿道，“三日之内，我要向荆州出兵！”

  官员们目瞪口呆。

  “府尹，可是……”

  “没有可是！”

  孙湘本就不是什么谨小慎微之辈，吃过的苦头并不能让他变成另一个人，只是让他压抑了许多年而已。再者说了，从前的情况和现在又不一样，当初他是因为好战而败北，可万一这一次，他因为胆怯而错失了得到荆州的机会怎么办？他可不甘心就这么俯首称臣，打败朱瑙，夺回荆州，再得到老天足够的眷恋……没准他还有称霸的机会！

  孙湘已经下定决心，其余人等也就无话可说了。

  又有人问道：“府尹，那这次出征，由谁来担任主帅？”

  几名武将坐在堂上，已经蠢蠢欲动地准备毛遂自荐了。自从上次在江陵大败后，这几年长沙府没打过什么大仗，武将们都没机会表现。而这一次的任务，是个极好的立功机会，只要能成，必将成为长沙府内最有权势的武将！

  还没等众人开口，孙湘道：“此番出征江陵，我要亲自挂帅！”

  一句话如同惊雷炸下，众人先是瞠目结舌，旋即哄堂哗然。

  “这……战事凶险，府尹万万不可啊！”

  “万一府尹有什么闪失，长沙府的百姓要如何是好？”

  “府尹三思啊……”

  面对众人的劝诫，孙湘再一次全部驳回了：“你们不用再劝。荆州我志在必得！”

  由他亲自挂帅，当然不是因为他比武将更懂得如何打仗。就如同皇帝御驾亲征，这是一种象征。他的亲征，代表的是长沙府对这一仗的重视，是倾全府之力支持这一仗，使前线能够最快的做出因地制宜因时制宜的决定，确保战事的顺利。

  荆州，他一定要拿下！为此，他有不成功便成仁的决心！

  =====

  数日后，荆州。

  黄东玄坐在河边的大石头上，河水漫过了他的小腿，正湍急地流动着。他嘴里叼着一根狗尾巴草，盯着波光粼粼的河水发呆。

  身后有人叫道：“大哥。”

  叫了几声，黄东玄才回过神来，回头问道：“什么事？”

  那人道：“却才收到消息，长沙已经出兵，往荆州来了。”

  “哦？带多少人？”

  “听说至少有两万兵马。”

  “哇……”黄东玄一呆，身体下意识地往后仰了仰，半晌才憋出一句话来：“……姓孙的这是下血本了哇。”

  长沙府积弊至今，两万大军应该已经是孙湘绝大部分的家底了。

  那人又道：“而且，孙府尹还亲自挂帅，点了穆聪、周辽二人做副将……”

  黄东玄愣了片刻，挠挠头，低声骂了句格老子的。

  ——穆聪，周辽算是长沙府中仅存的两员猛将了。孙湘亲自挂帅，又带两员大将出征，显然是怕他不肯老老实实交出荆州，准备到时候硬抢了。

  这也难怪，孙湘又怎会信任他呢？

  手下很是担心：“大哥，怎么办啊？”

  “怎么办……”黄东玄本想笑着说有老子在，怕什么？结果他扯了扯脸皮，竟然没笑出来。

  他默然片刻，忽然问道：“你们会怪我么？”

  那手下原本还很是担心，听黄东玄这么一问，反倒镇定下来了。

  “当然不会。”那人摇头道，“如果最后没落到个好结果，也是这乱世的年景不好，是我们的命不好，不是大哥不好。如果当初没大哥带我们做水贼、当兵，我们不是在田里种地，就是在河上打鱼。好容易攒几分家私，到头来都得被那贪官恶吏强敛了去。若有幸没饿死，也要被那些诸侯强征去打仗。没个知心知意的将军带着咱们，就只有送死的命。我们死在哪块地里，我们叫什么名字，这辈子做过什么事，只怕过上三五年就再没一个人记得了。”

  黄东玄怔住。