焦适之点头。

  孛儿只斤从虎皮座椅上走下来，伸脚踢了踢其中一人的头颅，笑着说道：“这是那群胆敢欺你们的汉人，也是你的同类。”

  焦适之安静地反驳道：“他们不是我的同类。”孛儿只斤眼神微眯，似乎没想到焦适之会如此说道。

  焦适之说得坦然，眼神更是镇定。

  他们是英雄，与他当然不是同类。

  “既然如此，你也是被他们所欺骗之人，那我把这个复仇的机会交给你。就由你亲自焚烧了他们吧，汉人讲究入土为安，连土都入不了，别说安心了，便是连转世投胎的机会也不能有吧。”

  达延汗朗声大笑，似乎对这个主意非常满意。

  焦适之从原地站起身来，视线从孛儿只斤身上扫过，从两侧站立的士兵扫过，又静静地落到那二十一具尸体上。

  “好。”

  白色雪地上荡开一股冲霄的烟雾，即便清风吹拂也无法撼动，宛若带着直入九霄的轻飘，站在焦适之身后的士兵似是随从，似是押解，坚守着看完了整个过程，直到灰烬渐渐熄灭。

  一直站在边上的那个汉人突然动了，他走到边上，不顾那滚烫的温度用衣裳下摆把所有黑灰的东西都卷到其中抱起，径直往身后葱郁的山林走，越走越远，越走越深，直到身影消失在他们眼中。

  大半个时辰后，焦适之才灰头土脸地回到营帐里，孛儿只斤拍着焦适之的肩膀笑道：“你做得不错，不过为何要带着那些骨灰去山里，是有什么说道吗？”

  孛儿只斤看着爽朗，然而每一字一句中都似乎掺杂着深意，令人丝毫不敢松懈。

  焦适之淡声道：“您也知道，汉人讲究入土为安。我把他们送到了山顶上，让风尽数带走，再不能归土。这不是更好吗？”

  孛儿只斤笑得异常开怀，整座营帐都能听到他的笑声，他喜欢这个回答。

  “好，从此以后，你就是我的第二十个贴身侍卫！”

  没有其他的任何考验，刚才那个，在他看来已经足以证明所有。

  焦适之单膝跪下，以拳抵心，重重应道：“是！”

  焦适之被塔卡“转送给”孛儿只斤，但大部分东西还在塔卡那里，等到孛儿只斤的允许，他回到塔卡的营帐内去取东西。

  塔卡在看到他进来时，脸色莫测，复杂得不知如何去形容。

  他不知道原来达延汗还是在怀疑他们，甚至在之后对焦适之进行了那样的考验。但他也完全没想到，焦适之竟能如此狠心，将战友的尸骸彻底焚烧，挫骨扬灰。刚才他还听说，他为了表达忠心，还送着那些骨灰去山顶洒落，这般行径，实在是，实在是……而到如今，竟还能如此淡然地回来。

  焦适之不知他心中所想，走回塔卡这里后，他似乎是稍微安心了点，整个人跌坐在软榻上，低着头的模样看起来有些倦怠。

  塔卡皱眉走向他，正想令他赶紧收拾东西离开时，却见焦适之猛然从怀里掏出手帕捂住嘴巴干呕，随着他的动作，雪白的帕子瞬间沾染上血色，大片大片的蔓延开来，甚至从手中滑落，晕染出片片红色。

  塔卡大惊，望着呕血不止的焦适之，三两步走到他边上，“你这是怎么了？”

  焦适之用帕子紧紧压着嘴唇，眼睛闭得死紧，呼吸异常沉重，每一下都几乎用尽全力。塔卡几乎以为他在哭泣，然而是错觉。又以为他是在颤抖，然而还是错觉。

  他仅仅如同石像一般僵坐在原地，除了呼吸再无别的动作。

  半晌后，焦适之把手里的帕子攥在手心，复又掏出另外一条帕子，把刚才弄出的吓人场面一一擦拭，不能清除地便稍加掩饰，随后用最后一条干净的手帕把另外两条包起来，塞入了他的衣物中。