二十几年前的那场大火烧毁了整条街区，还蔓延到其他地方。石屋只阻隔了火焰但没阻隔高温，一切事物都在大火里付之一炬，流逝的时间又夺走灰烬。

  现在这里只剩一具空壳。

  “我和小狗去，你们留下等信。”

  比起提议，恶堕现在说的话像是安排。

  “为什么。”卡特琳娜语气生硬地问。

  “他看过城区全貌，可以带路。”

  “我是说为什么不让我们去。”

  “你是异人还是异种？至于陆离。”恶堕做出“厌恶”表情捂住脸庞孔洞。“你身上的甜味甜的发腻。”

  嗅嗅——

  兜帽里大姐头抬起脑袋，凑近陆离脖颈吸气。

  “但很奇怪……为什么变淡了？”

  恶堕在说陆离的人性。而在望海崖，试着救活安妮的陆离浪费了一份人性。

  “你们准备怎么调查。”陆离问。

  “先去最近的聚集地看看。”

  贝尔法斯特城区里分散许多建立在废墟之上，犹如沙虫拱起沙堆般的丑陋聚集地。恶堕尝试和它们沟通。

  普修斯是异种，恶堕还是人类但他的气息与怪异相近。

  陆离和卡特琳娜则是累赘。

  “等我们带回来好消息！”

  普修斯扭头说，跟随披上斗篷的恶堕离开石屋。

  “等吧。”

  卡特琳娜环视一圈，没找到坐的地方，取出手提箱里的毛毯当作坐垫。

  连续四天的航行让她患上类似晕船的症状，不会很难受，但保持静止时会感觉世界正像船一样摇晃。

  按照普修斯的说法，就在两三条街区外就有疑似的一处聚集地。

  如果一切顺利，他们不用等待太久。

  等待比想象中漫长。三个小时过去，他们仍未归来。

  又等待十几分钟，陆离和卡特琳娜准备离开石屋去找他们。就在这时，恶堕和普修斯回到石屋。

  摇动尾巴的普修斯说明了此次收获。

  卡特琳娜欲言又止，但因普修斯的兴奋止住。

  希望好消息能冲散死亡带来的悲伤，卡特琳娜想到。

  恶堕疲惫靠在门边，安静看着普修斯向陆离和卡特琳娜诉说经历。

  离榆树街区最近的聚集地不幸的是一座怪异巢穴。他们本打算绕过，但巢穴里的怪异注意到他们。

  于是恶堕伪装成寻找聚集地的外来者，他的气息与怪异一般无二，没有引起怀疑。

  这是座混杂的巢穴。异种、怪异、精怪，它们抱团栖息，狩猎的同时抵抗更强大的存在。

  他们的到来受到欢迎，两种欢迎：一种是欢迎同伴，另一种是欢迎食物。

  毕竟怪异也会猎杀怪异。