“原来是公子的朋友！”

  等等，这个可不能乱说啊！

  “他不是……”江玉珣下意识想要解释，却见应长川挑眉朝自己看来。

  见此情形，他立刻将后面的话咽了出去。

  ——不是朋友还半夜来访，岂不是更奇怪了？

  “公子您尝尝这个！已经洗过了，”说话间，突然有一名妇人从竹篮中取出桃子塞到江玉珣的手中，“这是傍晚才摘的，当时本想让您尝，可惜柳管事说您去休息了。”

  “对！公子您快尝尝，味道怎么样？”

  前阵子下雨，桃身随之生出了细细的裂隙，卖相并不怎么好。

  大周的达官显贵们所用蔬果皆是千里挑一，完全看不上这种带伤的果子。

  但江玉珣却一点也不介意，接过桃后便在众人期待的注视下咬了一口：“清甜滋润，味道不错。”

  众人随即笑了起来。

  说着，那妇人竟又从篮中取出一个桃子，看样子是准备塞到应长川怀里。

  江玉珣：！！！

  “给我吧，我拿着就好。”

  他连忙上前替天子接了过来。

  月光将几人的面庞照得格外亮。

  他们虽身材清瘦、衣着朴素，但全都面色红润、双目有神。

  应长川忽然开口问：“你们是江家的家奴？”

  天子不怒自威，他一开口周围人皆不由自主地紧张起来。

  挎着篮子的妇人连忙摇头，小心翼翼地回答道：“回大人，我们并非家奴，而是江家的佣客。”

  她的语气格外认真，甚至还能听出几分自豪之意。

  “佣客”不同于“家奴”，虽然同样依附于田庄，但是并没有严格的隶属关系，还保留着自由民身份。

  说到这里，周围其他佣客也不由自主地激动了起来：“我们本是外郡流民，被拐走成了人牲。原本难逃一死，谁料竟被江公子救回了家……”

  说完，忍不住转身轻轻擦了擦眼泪：“有江公子和陛下，才有我们今日！”

  “皇帝？”应长川微微蹙眉，“此事与他有何干系？”

  他的语气稍显淡漠，并无几分特殊的情绪。

  不料听过之后，周围人竟认真了起来：“大人您可不能这样说，要不是陛下我们也难逃一死。”

  “那日江大人说，仅凭他一人之力，也难将我们全部救下。若要感谢的话，也绝不能忘记天子和他一手培养出的玄印监。”

  佣客们情绪激动，说着说着眸中还泛起了泪光，句句皆是真情实意。

  月光如水，淌过连绵小丘与草木、屋房。

  为天地万物镀上一层浅浅清辉。

  也照亮了江玉珣略微泛红的耳尖。

  应长川顿了几秒，忽然移开了视线。

  “咳咳咳……”正在佣客注视下吃桃的江玉珣忍不住咳了起来。

  等等，他们怎么什么都说？！

  这一个多月发生了太多事，江玉珣差一点忘记自己当日还讲过这样一番话。

  道理虽然没错，可是当着应长川的面这么说……总觉得有些怪怪的。

  江玉珣抬头看了一眼天色，连忙转移话题：“时间不早了，你们快回去休息吧，明日早晨再来继续。”

  接着又补充道：“对了，今日先不把农具放回仓房了，我身边这位大人想要仔细看看。”

  佣客们对视一眼，随即意识到公子是要与身旁这位大人谈论正事：“那公子我们就先走了，您今日也记得早早休息。”

  “好，回去的路上当心。”江玉珣笑着点头。

  “是，公子！”

  佣客们随即放下手中东西，甚至还有人小跑着从附近的仓房中，取出一把崭新的犁与郦刀过来。

  忙完后才再次道别，朝着田庄内新为他们建的小院而去。

  不过转眼，这里就只剩下了江玉珣和应长川两人。

  -

  ……呼。

  站在天子面前默默啃完了一个桃的江玉珣总算长舒一口气。

  他把桃核丢入一旁的竹篓，取出丝帕小心净手。

  应长川也在此时将拆卸下来郦刀拿到了手中，并缓缓用手指抚过锋刃。