“堂兄！不可！”吴正清忙拽住了吴正礼，即便如此，毛三还是被踹了两脚，脸上青了一大块。

  “吴门主稍安勿躁，”池太守忙劝道，“毛三，你说的可有证据？”

  毛三捂着半边脸，表情哀怨，“这事儿本就不光彩，吴正礼都是背着人做的，这半年来，几次派车去连小霜家接人都是我们鸭行门的兄弟，每次都是入夜接了人送到郊外的庄子，一日一夜后才送回来，若不是暗|娼，还能是什么……”

  “放你的狗屁！”吴正礼怒不可遏，“吴某的内人身体不好，一直在郊外的庄子将养身体，内人没什么爱好，唯一喜欢的就是绣花，尤爱绣海棠，所以每隔一段时日便会请连娘子去庄子陪内人住些时间，顺便请教绣技。”

  说着，吴正礼一抱拳，“诸位大人若是不信，可以请吴某的内人来问话！”

  凌芝颜：“既然是请连娘子去做客，为何不用吴家的马车，而要让鸭行门送人？又为何入夜才接人？”

  “入夜接人是连娘子自己要求的，我哪知道是什么缘由，或许是怕人说闲话吧。”吴正礼气得两眼通红，“不能仅仅因为我没用吴氏的马车，就诬陷我和连娘子有染吧？！吴正清，你是死人吗？赶紧替我说句话啊！”

  吴正清沉着脸，“堂兄，此事你做的的确不合常理，难免引人怀疑，莫说凌司直，甚至连我都——”后面的话吴正清没说出来，但言下之意就是吴正清自己都以为吴正礼和连小霜有什么不清不楚的牵扯，对他起了疑心。

  难道这就是吴正清见到连小霜尸体后神情怪异的原因吗？林随安想，似乎也算合情合理，但又觉得有些牵强。

  “我吴氏每年给鸭行门那么多钱银，让他们替我办点事儿又怎么了？碍着谁了？！吴正清，亏你还是个司兵参军，竟是连自家兄弟的清白都证明不了，你这官还是别当了！丢人！”

  吴正清面色铁青，“吴正礼，此乃府衙，莫要胡言！”

  “莫吵莫吵，都是误会，别伤了自家兄弟感情。”池太守忙打圆场道，“花参军，凌司直，你们可还有什么要问的？”

  花一棠用扇子敲着下巴，“吴门主昨日酉时至丑时之间，人在何处？”

  吴正礼：“花参军这是什么意思？是怀疑我杀了连娘子吗？！”

  吴正清：“花参军问话，速速回答！”

  吴正礼狠狠瞪了眼吴正清，“好，吴正清，你给我记着！”吐了口唾沫，“花参军您听好了，昨夜我和几个朋友在红香坊方十一娘家吃酒，一直吃到了天亮，方十一娘家的歌伎们皆可作证，你尽可去查！”

  凌芝颜看向吴正清，“吴参军你呢？”

  此言一出，池太守嘴惊得能塞下两个鸡蛋，“凌司直，吴正清乃是我益都府衙的司兵参军，您这么问是不是——”

  后半句话被吴正清打断了，他神色虽有不愉，但并未恼怒，只是沉下声音道，“昨夜吴某一直在案牍堂整理卷宗，有案牍堂的书吏可以作证。”

  凌芝颜点了点头，“多谢吴参军配合。只是此案死者与吴氏有联系，为了避嫌，吴参军之后还是莫要参与此案了。”

  池太守：“对对对，还是凌司直想得周到，吴老弟，这也是为了保护你啊。”

  吴正清叹了口气，“属下明白。”

  *

  “我总觉得吴氏兄弟怪怪的，”靳若说，“但又说不上来具体哪里怪怪的。”

  “凌某也有同样的感觉。”凌芝颜道。

  林随安打了个哈欠，看了眼天色，已经过了丑正，夜猫子都睡了，这帮家伙居然站在府衙门口意犹未尽讨论案情，也不嫌累。

  花一棠双眼放空，手里的扇子有一下没一下摇着，空旷的街道里响起“吧嗒吧嗒”的回音。

  “花一棠，车呢？”林随安问。

  花一棠这才回神，四下看了看，“诶”了一声。

  在林随安的印象里，全能管家木夏是个bug般的存在，无论何时何地，都能准确无误定位到花一棠的行踪，掐着点驾车来接他们回家，可今日，站在府衙门口吹了半晌的冷风，竟是连花氏马车的影子都没看到。

  着实有些奇怪。

  “无妨，反正也不远，走回去即可。”凌芝颜率先出发。

  靳若跟着走了几步，停下，“不对，那个吴正清是司兵参军兼司法参军，衙吏和不良人原来都是他的手下，肯定都听他的，吴正礼的不在场证明是真是假就是他一句话的事儿，我信不过。师父，我去一趟红香坊。”

  林随安还没来得及阻止，靳若已经一溜烟跑没影了。

  林随安黑线：倒也不必这么卷吧……

  凌芝颜也停下了，“凌某还是觉得桃花杀人魔的案子有疑点，我回一趟案牍堂——”

  林随安冷汗都下来了：凌大帅哥果然名不虚传，她在东都时就有所耳闻，大理寺从六品司直凌芝颜最高记录曾在案牍堂待了四日三夜没合眼，硬生生熬废了五拨书吏，一战成名，堪称皇城官员中的“卷王”。“卷宗”的“卷”。

  岂料凌芝颜的脚还没迈出去，花一棠滴溜溜一个转身，身如弱柳迎风靠了过去，凌芝颜条件反射扶住，花一棠“啪”合起扇子支着脑袋，摆了个矫揉造作的造型，“哎呦呦，花某一个身娇肉贵的纨绔，可受不得这般累，忙了整日连口正经茶都没喝上，如今是脚疼腿疼屁股痛，头疼腰疼后背酸，六郎你行行好，赶紧扶我回去歇息吧。”

  凌芝颜哭笑不得，“有林娘子在，我就不必了吧？”

  林随安大为不满，“花一棠生得这般人高马大，凌司直忍心让我一个娇弱的小娘子照顾他？”

  凌芝颜：“……”

  花一棠顺势勾住凌芝颜肩膀，“六郎啊，做人嘛，最重要的就是有松有驰，可不能一直绷着，万一哪天绷着绷着，啪一声断了，岂不糟糕？”

  凌芝颜实在拗不过二人，只能无奈从了。当然，虽然放弃了去案牍堂加班，但案情讨论坚决不能停，三人一路走一路梳理分析。

  凌芝颜：“凶手对连小霜宅院和周围地形都很熟悉，不排除是熟人作案的可能。”

  花一棠：“若桃花杀人魔当真已经伏法，那么现在这个桃花魔很八成就是假冒的模仿犯。”

  林随安哈欠连连，“模仿犯的作案原因无非就那么几个，要么是为了隐藏真正的作案动机，要么就是单纯的变态想出名，要么就是极度自信膨胀想要挑战官府权威，要么……好困……”

  凌芝颜：“凌某觉得此案还是应该从连小霜的人际关系入手，排查她身边的人，看看是否有仇杀和情杀的可能。”

  花一棠：“还有凶器和桃花烙——花某有预感，此案的凶器就是破案的关键。至于桃花烙，调阅官方卷宗是一方面，另一方面——”