靳若：“喂喂喂，牛可不能乱吹啊！”

  “花某自打从娘胎里出来，从不吹牛。”花一棠啪一声展开扇子，大开大合摇了两下，扇风吹得他鬓角发丝纷飞，在阳光下犹如染了一层金，五官越发俊丽明艳，配着通身的华贵气派，的确有几分不染俗世的谪仙姿态，“花某恩师乃是茅山派十烨道长，任何魑魅魍魉在我面前皆无所遁形，既然你们口口声声说是相柳杀人，那就与花某说个清楚明白，这相柳到底是何种模样？是如何杀人的？你们可曾亲眼见过？！”

  他这一问，众人皆愣了，只有林随安笑了。

  好一招引蛇出洞。

  众百姓你瞅瞅我，我瞅瞅你，七嘴八舌说了起来。

  “我听说相柳是九头蛇身，贪婪成性，最喜食年轻美貌女子的精血！”

  “对对对，最近在水渠里发现的好几具女尸都是相柳干的！”

  “据说那些女尸可好看了，就仿佛睡着了一般。若是普通尸体，在水中泡了好几日，早就不成人形，怎么会这般诡异？分明就是妖邪作祟！”

  “听闻那相柳只吸□□血，然后留下皮囊。”

  “我还听说，相柳这种凶兽，不仅食人无数，所到之处，尽成泽国。这些女尸都是在水中发现的，这不就对上了嘛！”

  百姓越说细节越多，版本颇为丰富，更糟糕的是，市署门外还有不少百姓也热烈加入了讨论，个个都说的有鼻子有眼。凌芝颜和万林等人的脸色愈发难看，本以为妖邪作祟之事只是小范围的谣言，可如今看来，谣言传播的速度远远超乎了他们的预料。

  花一棠用扇柄敲着下巴，听得很是仔细，与凌芝颜等人不同的是，他越听眼睛越亮，嘴角的笑意愈发明显，仿佛听的是什么传奇话本。突然，他用扇子指向人群中一名中年妇人，提声道，“这位娘子，你说相柳是蛇身九头，莫非你见过？”

  那妇人突然被点名，连连摆手，“没有没有，我是挺大家都这么说。”

  花一棠：“具体是谁告诉你的？”

  “这个……记不清了……”

  “此事非同小可，你且细细想想。”花一棠绽出良善纯洁的笑脸，“莫要着急，慢慢想。”

  妇人明显有一瞬间的恍惚，怔了怔，“啊，是徐家大娘子跟我说的。”

  隔了几人位置的另一位妇人一个激灵，“我也是听别人说的，”见到花一棠的目光转了过来，忙道，“我听隔壁的李婶子说的。”

  李婶子：“我、我是听猪肉荣说的。”

  猪肉荣：“我是听张银匠说的。”

  张银匠：“我听李皮匠和田老爹说的。”

  李皮匠：“我是听王二说的。”

  田老爹：“我听马三爹说的。”

  马三爹：“我听胡四说的——”

  之前每个人都言之凿凿，如同亲眼目睹，可一旦被揪出，又都说是听他人说的，一个咬两个，两个咬四个，四个咬十个，于是，便出现了一种奇妙的现象，此起彼伏的喊声在人群形成了毫无规律的点，点与点连接形成了繁杂的、蛛网似的线——这是人际关系线，也是谣言的传播线——渐渐的，这些线开始收拢汇总，眼看就要汇集之时，钟奶奶身侧的铁匠腾一下跳起身，破口大骂道：

  “如今钟小娘子被相柳抓走，危在旦夕，你们不去救人，还在此胡搅蛮缠，到底是和居心？！是你们根本就不想救人？还是说，你茅山派的弟子的身份根本就是胡诌的——”

  一缕劲风“唰”扫过铁匠头顶，发髻啪一声散开，落了满脸的乱发，铁匠腿一软，坐在了地上。

  众人骇然变色，谁都没看清到底发生了什么，条件反射都看向了花一棠，花一棠眉峰微动，展开扇子摆了个傲娇的造型，好死不死，恰好吹来一阵风，吹得他衣袂狂舞，宛若御风而来，又仿佛随时都能乘风归去。

  “花某不想再听到半句污蔑我恩师的话，这次不过是小惩大诫，若有下次，小心你的狗头。”花一棠冷笑道。

  铁匠脸色惨白，额头冒出汗来。

  靳若瞠目结舌看着林随安，若他刚刚没看错的话，林随安的千净出了两次鞘，第一次砍断了那铁匠的发髻，第二次则是以刀压送风，她的速度太快了，站得位置又不起眼，估计除了他，没人发现她的动作。

  不，应该有一个人也发现了，而且还厚颜无耻加以利用，装神弄鬼。

  花一棠这家伙果然是家世渊源，奸诈入骨。

  “刚刚那几位，”花一棠指着仅剩的七八人，“你们是听谁说的呢？”

  几人都是农家汉子，大约四十岁上下，面面相觑，脸上露出一种微妙的表情，不约而同看向那名铁匠，“我们是……前几日与赵铁匠吃酒时，听他说的……”

  赵铁匠脸色绿了，“我、我也是听别人说的——”

  “钟奶奶，”花一棠打断他，“是谁告诉你，钟雪是被相柳抓走的？”

  钟奶奶眼睛已经哭肿了，似乎有些发蒙，抹着泪道，“雪儿一晚上没回来，我着急，天没亮我就出门去找，我遇到了、遇到了……王婶子——”

  “我记得，”钟奶奶身侧的妇人叫道，“我本来要与钟奶奶一同去找里正，路上遇到了赵铁匠，他一听说钟小娘子一夜未归，就说定是被相柳抓了，让我们叫上街坊四邻一起去京兆府报案——”

  “哦？”花一棠似笑非笑，“这么说，赵铁匠对相柳一事颇为精通啊！”

  “既然如此，就请随我去大理寺详细聊聊。”凌芝颜一个眼色，明庶和明风率不良人齐刷刷围了上去，百姓有的还一头雾水，有的已经回过味儿来，拉着身边的人飞速退开，钟奶奶也被搀到了一边。

  赵铁匠满头大汗，跪地连连大叫，“我、我是冤枉的，我真是听别人说的，相柳杀人，真的是相柳杀人，我也是为了救人啊！”

  花一棠声色俱厉：“你到底是听谁说的？！姓甚名谁？家住何处？！”

  赵铁匠：“是、是——”

  岂料就在此时，一道黑光破空而至，直直朝着赵铁匠的咽喉射了过去，说时迟那时快，绿光如电乍现，拦腰斩断了黑光。两截断箭摔在了地上。

  “有刺客！别让他死了。”林随安话音未落，人已踏屋柱、攀飞檐跃上屋脊，朝着一个方向拔腿狂奔，声音远远飘了过来，“靳若！跟上！”

  靳若把小叫花子往花一棠怀里一塞，人从市署大门里奔了出去，嚷嚷着，“林随安，你好歹先打个招呼啊——”

  这二人动作兔走鹘落，速度极快，人都跑没影了，众人才回过神来，皆被惊得骇然变色。

  赵铁匠死里逃生，大汗淋漓瘫在地上，几乎虚脱。