白嘉会嫌弃地看了杜敛一眼，“再说了，我才不会把豺狼虎豹往朋友身边引呢。杜大人，虽然皇上的千秋贺礼找回来了，可五十万两军饷还没找回来呢！你身处大理寺少卿之位，能不能把心思放在公事上？”

  杜敛甩开金面折扇，轻摇了几下，“杜某一向把公事和私事分得很清，所谓今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。白学正，年华不重来，要及时行乐啊！”

  白嘉会对他这派说辞嗤之以鼻，“你离我远点！正月里摇折扇，也不嫌冷得慌！”

  白嘉会越嫌烦，杜敛就越来劲，他大力扇着折扇，非要往白嘉会身边凑去，两人追着闹着，不一会就在人流中渐渐跑远了。

  陆茗庭望着两人的背影，一个没忍住，噗嗤笑出了声，

  顾湛望着身侧巧笑倩兮的美人，也微不可察地弯了弯薄唇。

  从方才到现在，二人的双手掩于广袖之下，紧紧交握着，从未松开过一刻。

  街上的行人摩肩接踵，络绎不绝，陆茗庭和顾湛在灯市上慢慢走着，身后远远跟着三四个带刀侍卫，明眼人一看便知道身份不凡。

  戏台上演唱着八仙过海的戏目，小桥下驶过一艘艘缀着花灯的小船，道路两旁的矮树上密密匝匝缠着彩旗，茶楼酒肆门前陈列着的纸扎的大型纸灯，举目四望，处处皆是社火花灯，华光璀璨。

  江南地界多小桥流水，每逢元夕佳节，都会有“走三桥”的习俗。

  这晚，深闺女子们成群结队的走出家门，依次走过三座名字寓意吉祥的桥梁，以祈求幸福吉祥，免除百病灾祸。

  许多高门显贵之家举家出行，稚子当街追逐嬉笑打闹，闺阁女子掩面巧笑，真是一派合家欢聚，其乐融融。

  陆茗庭怔怔望着白玉拱桥上的女子们看了许久，眼圈微微泛着红，“小的时候，我看到母亲带着女儿走三桥，拜紫姑，父亲为女儿买花灯，猜灯谜，心里羡慕极了。长大之后，方知道自己无父无母，无依无靠。”

  倘若说京城的顾府是让陆茗庭感到压抑的金玉宝地，那江宁就是让她卸下防备的安逸之乡。

  望着满目小桥流水，她不知不觉地流露出自己的喜怒哀乐，对身边的男人卸下心防，不自觉地揭开自己心里的伤疤。

  美人双目红红，泪光点点，顾湛看着她这幅梨花带雨的模样，一贯硬朗的心瞬间被融化的柔肠缱绻起来。

  他这些年身居高位，如临深渊，行事一向谨慎周全。隋妈妈把陆茗庭安置在碧纱橱的时候，他便派亲卫去扬州打探过陆茗庭的身世过往。

  一个生来便无父无母的孤女，顺着小秦淮河飘到扬州城内，被明月楼的老鸨子抱养长大。老鸨子看惯了花柳风尘，对陆茗庭有三分真情，七分假意，别有居心地把她养大，为了两万两白银，亲自将她遣送进京，给奄奄一息的病秧子冲喜。

  那日她被刁奴恶妇追杀，倘若他来迟一步……她化成孤魂野鬼也未可知。

  思及此，顾湛抿了薄唇，握住她细弱的肩头，伸手拂去她眼角的泪珠，语气是前所未有的温柔，“以后，顾府便是你的家。”

  他的指腹带着薄茧，有些粗粝，却让人觉得安心。

  陆茗庭心头漏跳一拍，微微哽咽着，抬眼望进他漆黑的眸子里。

  他生的丰神俊朗，有宸宁潘安之貌，一双眉眼清隽深邃，熠熠生辉，只盛满她一个人的清晰倒影。

  陆茗庭泪里含笑，轻轻点点头。

  “砰砰砰——”

  千万朵烟火升上高空，将漆黑的夜空瞬间点亮，汇聚成辉煌璀璨的星河，和人间灯火交相辉映。

  美人和英武郎君执手立于桥头，身后有花灯绵延十里，灯火满城，华光如昼。

  作者有话要说：　　记得撒花、评论哦~

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  ☆、惊变生

  翌日，官驿一大早便喧闹起来。

  原来是杜敛的随行小厮昨晚在元夕灯会上买了一种青金西梅的水果，因这种水果在京城闻所未闻，见所未见，索性邀请大家一起品尝。

  杜敛咬了一口，立刻皱了眉，“什么青金西梅，这口感明明是糖渍过的李子啊！”

  姚文远拿起一个黄澄澄的果子，尝了一口，也道，“甜的齁的慌。不过勉强还能吃。”

  白嘉会踱步进大堂，闲闲道，“一个青金西梅，一个李子，殊途同归，换汤不换药。小商小贩经常用这种二次加工的果子欺骗外地人，你们下次不要再上当了！”

  “对了，我爹叫我来请杜大人和顾将军去一趟府衙，商议军饷丢失一案的排查范围……”

  白嘉会话还没说完，杜敛猛地抓住她的手腕，“你刚才说什么？”

  白嘉会愣了愣，“我说你们下次不要再上当了。”

  “前面那句！”

  “白学正说，一个青金西梅，一个李子，殊途同归，换汤不换药。”

  顾湛携陆茗庭走进门，掀了衣袍落座在上首，沉声道，“我已经命岑庆去查探过，上个月，五十万两军饷乘货船抵达江宁府青山码头，被搬入府衙库房的当夜便不翼而飞了。而那艘搭载军饷的货船，还载着我们意想不到的人——瓷器三兄弟。也就是说，军饷丢失的时候，瓷器商三兄弟也在江宁府。他们所乘搭的船，和军饷所在的船是同一艘。”

  杜敛猛地一拍折扇，“江宁府蜡烛告罄是从上个月开始的，五十万两饷银也正是上个月丢失的！此事绝非巧合！”

  “不错。”

  顾湛眸色幽幽，骨节修长的手指在桌子上敲了两下，“一桩千秋贺礼丢失案，一桩军饷丢失案，亦是殊途同归，换汤不换药。”

  杜敛原地徘徊了片刻，忽然抬头和顾湛相视，“原来如此！那日瓷器三兄弟与你交手，招式狠辣不像普通人，他们并非寻常商贾，而是另有身份！”

  虽然三兄弟跑了一个，但还剩下两个，只要用上一些手段，总能从活人嘴里撬出点东西来。

  顾湛低头蹙眉，眼神锐利如鹰隼，“去大狱。”

  话罢，他施施然起身，同杜敛一道大踏步走了出去。姚文远扔掉手中半个青金西梅，忙带着笔墨纸砚追了上去。

  三人的身影消失在门口，陆茗庭正要跟上去，柳雨柔却伸手拽住她的衣袖，“陆姑娘，那大狱里关的都是穷凶极恶的罪犯，哪里是女儿家去的地方！”

  昨晚姚文远忙着做千秋贺礼一案的笔录，没有随众人一起去元夕灯会。柳雨柔自然也和他一起憋闷地呆在官驿里。