萧宪心头一动，握住东淑的手道：“我宁肯你不知道这些，有哥哥在，以后也不会让你再为这些东西操心了。”

  东淑笑道：“哥哥放心，我好歹还得了你一千两呢，一时半会儿的不至于为生计操心了。”

  萧宪闻言嗤地笑了，说道：“你这丫头，怎么又提起这件？”

  东淑道：“哼，不经过这件，还不知道哥哥多奸诈呢。”

  萧宪大笑：“谁让你自己不敢开价，现在我想起你那会儿畏畏缩缩的样子，还觉着好笑呢。”

  “你、你还笑我！”东淑羞恼的上来拧他的嘴，萧宪才忙举手投降。

  不多会儿到了书院街口，萧宪下地，又扶着东淑跳了下来。

  虽然是冬月，街上的人依旧不少，熙熙攘攘的，兄妹两从街头而行，萧宪且走且给东淑指点，说哪一家的瓷器好，哪一家玉最真，哪一家的字画出色等等，东淑听得津津有味。

  只是走了半条街，也没看到什么令东淑眼前一亮的，人却累了。

  萧宪见状，便陪着她到就近的字画店里歇息。

  那字画店的老板自然也是认得萧宪的，急忙命人泡上好的香茶过来，亲自奉上。

  萧宪捧了一杯给东淑，随口问那掌柜道：“近来可有什么好砚台吗？”

  那老板忙道：“回大人，有青州来的红丝砚，品质极好……”见萧宪似乎不感兴趣，便道：“还新来的几支湖笔，也是不错的。”

  东淑在旁边听了却道：“在哪里，给我看看。”

  老板见她是跟萧宪一起来的，自然不敢怠慢，急忙捧了来给东淑过目，又笑道：“这红丝砚是不错的，之前李尚书大人也来要了几块。”

  东淑正在打量，闻言问道：“是兵部李尚书吗？”

  老板眉飞色舞道：“可不正是那位李大人，他可是很识货的，还有咱们的宣纸湖笔，他也最爱……”

  萧宪在旁听了，便道：“难道他爱的就都是好的？我看未见的。”

  掌柜听了这话，才不敢吱声了。

  东淑抿嘴一笑，瞧着的确还不错，便道：“我要一块红丝砚……”

  萧宪诧异道：“家里有不缺，怎么特特的要买这个？你若想要，我回头给你一些上好的就是了，内贡的也有呢。”

  东淑道：“不是我用，是给明值的。”

  萧宪一怔，继而笑道：“这个更方便了，我给他就是了。”

  东淑道：“哥哥虽然是好意，不过还得我买了才算是我的心意，别看那孩子年纪小，他的心可灵呢，谁对他好他都知道，若受了一点冷落他也默默地存在心里，怪叫人心疼的。”

  萧宪见她这样样，便也特意又帮着选了两样儿，叫掌柜的都包起来，却不用东淑给钱，只按照老规矩记在他的名下，月底叫管家一并来算。

  那掌柜毕恭毕敬的把东西包扎妥当，命殿内的小二取了亲自送到萧府去。

  于是出了店铺，萧宪说道：“嗯，得了些笔墨纸砚，总算没有白出来一趟。不过你只管买这些，自个儿却没添些东西，……我记得前头有些小玩器，好歹买点儿回去耍。”

  东淑笑道：“我实在乏了，改天再来罢了。”

  萧宪知道她这身子的体质毕竟是弱的，也不敢十分劳累了，于是就陪着她缓缓地往回走，又关切的说道：“乏的很？饿不饿？有一家务观楼就在前头，做的东西倒是干净可口，不如过去坐一坐，吃了中饭再回去？”

  东淑便答应了。

  于是出了街口，乘车到了务观楼，伙计忙迎了请上二楼。

  这雅间里放着炭炉，暖意融融，花架上搁着一盆开的正好的茶花，十分雅致，伙计又帮把窗户开了半扇透气儿。

  萧宪点了几样东淑爱吃的，不多时候饭菜便陆陆续续送了上来。

  两人才吃了一会儿，就听到外头有脚步声响，隐约听人说道：“烫好酒，赶紧送来！别耽误了爷们的正事。”

  只听到开门的声音，以及门扇轰然又拍上的响动，萧宪皱眉：“这是些什么人，吵吵嚷嚷的。”

  虽然是隔着房间的，但那些人嗓门极高，说话也并不避忌，这边听来竟很是清楚。

  其中一人道：“眼见年下了，人家都是回京过年，偏我们这样倒霉，竟还要千里迢迢去那极冷的地方。”

  另一个道：“谁叫兵部最近不讨喜呢。现在有差事做就不错了，难道像是之前卢副将一样，明明什么也没做错，却硬是给打了一顿革了官职，又跟谁说理去。”

  “说起这件事我也可气，就因为对方是皇后娘娘家的人，李尚书都不能保全卢副将……这才是开始，再往下还指不定怎么样呢。总不能把兵部都翻了天吧。”

  东淑跟萧宪听到这里，才知道原来是兵部的人，不由诧异地对视了一眼，筷子都放下了，只管听。

  此刻那些人逐渐酒酣耳热，话更多了。

  一人道：“说来，倒也怪咱们李大人，放着好好的公主不去娶，怎么偏要娶那么一个人……我倒不是嫌弃那位是什么二婚的，最要命的是，那原本是镇远侯的人，这说出去可不好听啊。”

  “是啊，镇远侯是李大人一手调回来的，对他有再造之恩，如今娶他的妻子……知情的还罢了，尤其是那些不知情的，哼，不瞒各位，我可已经听说了很多难听的话了。”

  “什么话？”

  “什么话？”那人嗤地一笑：“别的我不说，只说一件，有人说，是李大人因为镇远侯的妻子长的跟原配夫人相似，所以才出手横刀夺爱了，偏镇远侯最近又多灾多难的，还说是李大人故意害的呢。”

  “真是胡说八道！”

  “虽然不能当真，可……唉，人言可畏啊。我们大人一世英名，可别栽在这女人身上才是……”

  萧宪两人没想到他们下一句提的是这个，萧宪眉头紧锁，眼中透出愠怒：“我去喝止他们。”

  东淑忙握住他的手：“哥哥别去。”

  萧宪道：“这话怎么能忍？”