甘棠答应着出去。萧宪便握住东淑的手拉她到桌边：“我有一件事要问你。”

  东淑见他一本正经的，暗自诧异：“什么事？”

  萧宪道：“东宝儿，你老实告诉哥哥，你先前……在京都的时候，跟镇远侯有没有什么交际？”

  “啊？”东淑匪夷所思，“以前，是在萧府的时候？”

  “……算吧。总之是你出事之前。”

  “哥哥为何这么问，”东淑咬了咬唇，皱眉道：“我不记得跟他有什么交际啊。”

  “真的？比如跟他照面儿之类也算。”

  东淑拧眉又想了片刻，认认真真道：“实在是没有，到底是怎么了？”

  “啊，没什么，没有就好。”

  东淑正要追问，外头甘棠道：“萧大人，姑娘，彩胜姐姐到了。”

  萧宪其实早料到了，却只看东淑的反应。

  这会儿甘棠正陪着彩胜走了进来，彩胜半垂着头，依稀瞧见萧宪，倒也罢了，还面带微笑着要行礼：“三爷……”

  不料就在要屈膝的时候，见萧宪身侧有个人走了出来。

  彩胜瞥向东淑，本来脸上还带着笑，当看清楚她的容貌的时候，那笑容就风卷残云般消失，她猛然退后两步，几乎把身后的屏风都撞翻了！

  甘棠一惊之下赶忙过去扶住。

  萧宪才低声解释说道：“她一直都在李衾那里，只是之前没敢让你见……你若是想留着她，就留下在身边，若不喜欢，立刻让她回去就是。”

  东淑因见彩胜要跌倒，本往前走了一步，听了这句便低低说：“我当然想留下她的，只是、她可知道了我就是……”

  萧宪摇头。

  这种离奇的事情，自然是越少的人知道越好，若非当初情非得已，萧宪几乎都不愿意让李衾知道呢。

  这会儿彩胜总算定了神，又给甘棠安抚，才又上前行礼：“我失礼了，请姑娘恕罪。”

  东淑看着自己昔日的心腹丫鬟，悲欣交集，却只含笑道：“没什么，我见惯了的。因为我跟你们姑娘很像是吗？”

  彩胜勉强一笑，看看萧宪，便道：“我先前虽然听说过，只是、没想到竟像到这种地步，真的以为、是我们姑娘又……”说到这里，就掉下泪来。

  东淑一时心潮涌动，就转过身去，拭了拭湿润的眼角。

  萧宪却道：“你若想留下，以后就在这里好好伺候，一应的行事都如同当初伺候东宝儿一样便是。听见了吗？”

  彩胜急忙答应了几个“是”，萧宪才对东淑道：“我先走了。有事儿仍旧叫他们去找我。”

  一连数日，太平无事。

  除了最初相见时候的窘然之外，此后，主仆们相处越发的得心应手。彩胜也越发的觉着，这位“江姑娘”的言谈举止，行事风格竟跟东淑如出一辙，可她自然不敢想别的，只想：“怪不得我们三爷非要认这个干妹妹，若不是知道，还真以为是姑娘重活了呢。”

  而这数日中，东淑也听了不少消息，比如镇远侯的身体大有起色，已经离开都察院转回了侯府养着。

  又听说朱家的姑娘若兰，也跟着母亲一起到了侯府，似乎是为了近身伺候镇远侯。

  东淑只听说李持酒身体无大碍就已经心满意足，至于是什么姓朱的姓黑的去照料，却丝毫不放在心上，毕竟不关己事。

  至于李衾那边的差事，也有了交代，那江鹏所告萧家，的确有两个害群之马，已经彻查明白，交付三司。至于姓江的之死，李衾如实上报，说起那段时间李持酒并未在宫中当差，也无人知晓他的去处等等，皇帝却仿佛充耳不闻。

  文帝道：“爱卿行事果然仔细，可见江鹏这状没白告，至于这件命案，十有八九就是萧家的被告狗急跳墙杀人灭口，何况那些人证的话也做不得数，就算真的看到酷似镇远侯一样的人也不足为奇，试问世间容貌相似的有多少，你是最清楚的。”

  李衾知道他说的是东淑跟江雪，便低头道：“是。”

  文帝道：“这案子就这么了结吧，杀了萧家那两人，一则杀一儆百，二则也给了江家一个交代，到此为止。”

  李衾领旨。

  文帝又道：“朕还有一件大事要问你的意思。”

  李衾问是何事。

  文帝道：“自打太子出事，朕就想着另立储君，不知爱卿你心里可有人选？”

  其实朝野的大臣跟百姓们均都觉着必然是景王杨瑞无疑，毕竟不管是按照长幼次序，还是人品名声，都是杨瑞莫属。

  但是文帝迟迟毫无动作，反而让李衾疑惑了。

  而且李衾也看得出，文帝近来对自己是有些忌惮的，何况又知道李衾跟景王向来亲厚，这次问，未必是真的想要他的意见。

  于是李衾道：“回皇上，如今两位殿下，二殿下聪慧仁德，臣民拥戴，三殿下虽然年幼，却也毕竟是凤子龙孙，假以时日亦是不负厚望，同样是皇室贵胄，难分轩轾，臣也不敢妄自评议，自然是得看皇上的意思。”

  文帝笑道：“怎么不敢，还以为你要选景王呢。他跟你不是要好的很吗？”

  李衾道：“王爷对任何的朝臣都是这般以礼相待，礼贤下士，皇上自然知道。”

  文帝见他答的滴水不漏，便笑道：“很好，子宁，朕再问你，是不是不管是谁为储君，你都会尽心竭力的辅佐？”

  李衾肃然：“这是臣的职责。”

  文帝听了这句，便点头道：“好的很，记住你的话。”

  从武德殿退出来后，李衾心中总有点儿不踏实。皇帝最后那句话让他有些犹豫。

  本来李衾以为对文帝来说，最合适的储君自然是景王，可是后面那句却仿佛大有内情，难道皇帝真的对三殿下有意？那孩子不过才十一二岁，从小儿又不受待见扔在外头，能干什么？

  正在想着，却没看到有一行人迎面而来，等察觉之时那些人都快到跟前了。