一眼看不出来，星河影陷入沉默，苍狼忽略了艾丝穆的眼刀，直截了当就开了口：“她今年三十五了。”

  星河影张了张嘴，看着艾丝穆拔刀就要砍苍狼：“胡说八道！老娘才三十四！”

  “……”剑千山看看这姑娘怎么看都才二十来岁，还真不像是这个年纪。这么一来，他便又想起两个看起来不是这年龄的人。问归途还好，修道之人清心寡欲自然不显老；水风清则是真的有些夸张，当初在白眉山他说自己是星河影的哥哥，的确也看不出来。当初他没来得及深思，如今转念一想——难道是和所谓的《长生典》有关？那么艾丝穆……

  星河影似乎是知道他在想什么，悄眯眯用胳膊肘捅了剑千山一下：

  “我爹那个是因为逆命心法，艾丝穆的不一定。”他说着，略一耸肩，“女人嘛，都这样。想想我大娘，她都奔六十的人了还让你叫她姑娘呢，乍一眼怎么看都才三四十。”

  他倒也没有刻意压低声音，艾丝穆也就听到了，眉头一扬看向星河影，放过了苍狼，满眼的好奇活像是十几岁的小女孩：“是吗？！她怎么保养的？有时间能交流一下吗？”

  “……”星河影看她这一副激动的模样，吓得往后避开一步，女人都这样吗？一说这种事情精神百倍？“你不是没打算跟一般女人一样吗？这么重视保养打扮干嘛？”

  “我是要教训雪狼堡那群臭男人，又不是不当女人。”艾丝穆回答得堪称气势凌云，哼了一声，“裹脚那类为了讨好男人的东西，不学也罢；可保养打扮这事儿是为了让我自己高兴呀，那我凭什么不琢磨？我要的是让我自己漂漂亮亮，关男人什么事儿？”

  好像还是很有道理，好了好了我被你说服了。星河影一举手：“行吧，那我回家之后给你问问，回头飞鸽传书告诉你？”

  “行啊，离这儿最近是苍蓟关，鸽子飞个来回都不用半天！”

  哦？这么近吗？那可真是太好了。星河影看看日头，估计放出去的鸽子这会儿应该是到了——

  白鸽落在窗棂上，窗台上正放着一些鸟食、一罐清水。男人伸手，它也不躲，任由男人取下了它腿上小竹筒里的书信。

  寥寥几句，笔迹乱得跟猫抓狗咬一样，说是蜘蛛爬的都是恭维。男人着实费了些力气才认清楚一个个字，最后叹了口气，转头问属下：

  “凌虚剑门那边情形如何？”

  身后属下腰杆如标枪笔直，这时候也是板着脸回答：“探子回报，见到风鹤鸣与折柳山庄的人有接触，对方还带着一具不知来历的枯骨。风鹤鸣还在凌虚剑门，折柳山庄的人已经离开了。”

  “嗯。”男人颔首表示明白，正要提笔，突然觉得有些不对，“之前正道围观逆天命的时候，假扮剑千山那人，找到了吗？”

  “没有，但应该是折柳山庄的人。”

  “确定留在凌虚剑门的是风鹤鸣本人吗？”

  “这……属下马上派人去核实。”

  对方行了个礼，却是军中的礼节。男人挥手让他退下，迅速写上几句话，又塞进了竹筒里。

  而后他没有在意鸽子什么时候起飞，只起身，出了这屋子，转而到了南面阳光最好正房外，敲了敲门，也没等人回答就推门进了去。耄耋老人正摆弄着龟甲铜钱，见他进来，也没说话，他便主动问：

  “老人家算得这卦，如意么？”

  “如了小老儿的意，就不一定如将军的意了。”这人正是策风子，伸手在龟甲上用力抚摸了两下。那龟甲着实是有年头，棱角全被磨得温润圆滑，“将军此次代天巡狩，雪狼堡想必不是对手，但东西——不一定能找到。”

  被称为将军的男人没说话，只坐到了他对面，给他倒了一杯温热的水。茶斟七分，分寸十足。策风子看了看男人一双粗砺的手，忽然伸手拽了住。