他强撑冷静，劝说道：“表弟，你别冲动，那会没命的……”

  永琮摆摆手，毫不在乎：“怕什么？我叔父是鄂容安！”

  高明：“…………”

  说罢，永琮眼眸亮晶晶的，急切道：“不若就明日？表哥，你要来么？就租赁今日这条船罢。我们一道扬名江宁……”

  高明抖着嘴唇，恨不得喷出一口血来。

  *

  当夜，高府。

  高明眼睛里布满血丝，咬牙切齿讲述了永琮的话语。

  吕先生沉默了好半晌，似是不可置信，过了许久，语气难辨道：“他真的要游览鬼湖？”

  高明抹了把脸，苦笑了一声：“是啊……租的船，就是今晚我们夜游秦淮河的画船。他要找死，我如何也拦不住，吕先生，这可怎么办才好？”

  好不容易攀上了鄂聪，这根大腿一下子就没了？

  给出的银子，不就打了水漂吗？！

  高明的脸上恨意深深，他啐了一口，发泄积攒的怒气：“蠢货！”

  吕先生悠悠叹了一声，“这……没什么好办法了。”

  目送高明怒气冲冲地走远，高恒放下茶盏，有些忧虑道：“鄂聪死了，会不会影响咱们的计划？”

  吕先生沉吟半晌，忽然一笑，“老爷，没了鄂聪，计划……或许还会顺利一些。”

  高恒目光一凝，听了吕先生的解释，捋了捋短须，缓缓地颔首笑了。

  ……

  同一时间，总督府中。

  和珅低声道：“奴才打听了许多消息，百姓们都说，游船恰恰行至湖中心，就突然起火……没有半点征兆。”

  “每次都是湖中心？”永琮抓住了重点。

  “不错。”

  永琮若有所思，片刻后弯了弯眉眼，“这回，怕是用不上福隆安了。走，和叔父讲一讲明日的计划，让他装得像一些。做了那么多年的官了，演技总比我强一些吧？”

  说罢，又叹了一口气，幽幽道：“和珅，我完美的人设，明日就没了呀。”

  语气满是不舍。

  和珅：“……”

  感情您还可惜上了？

  *

  第二日，天气晴朗，秦淮河畔，一大早就聚集了许多百姓，对着中央的画船指指点点。

  “鄂少爷怎会如此想不开？”

  “啧啧，鄂大人怕是收尸都没的收喽……”

  百姓们兴奋极了，一见到永琮一行人，人群先是一静，后又爆发出巨大的声浪，“那就是鄂聪少爷！”

  随即止不住的惋惜，好好的一个半大少年，长得那么水灵，怎么就要冒险呢？

  小道消息说，昨夜鄂大人差些请了家法，鄂聪抵死不从，鄂大人拧不过他，只能含泪点了几个身手好的护卫，跟着一道上船。

  永琮不时地朝百姓挥挥手，竟有了元首巡视的感觉，笑容灿烂，意气风发。

  和珅抱着包裹，不住地抽搐着嘴角跟在他身后，还有四位沉默寡言的护卫行在身侧，剩下的一人，从穿着打扮上看，像开船的舵手。

  高明混在人群里，忽然生出了一丝惋惜，一丝不舍。

  虽然他看不起鄂聪这个蠢货，但相处了那么多的时日，猛然间他没了命，自己总是悲伤的。

  不知道怎么说才好……

  为什么人会蠢到这个地步，不断作死呢？

  永琮弯腰钻进了画船，再次向人群挥了挥手。

  伴随着人们惋惜的视线，慢慢的，游船离开了码头，向远处行去……

  游船之上，暗七、暗八、暗九、暗十很快查验了一边船舱，拱手道：“主子，底层洒满了桐油，还有顶舱，应是昨夜新增的。”

  桐油遇火则爆，至于如何自燃，幕后之人怕是有着独特的手段。

  永琮点点头，笑容不见，此时严肃着脸，“你们谨慎些，行至湖中心的时候，时刻注意着——大火燃起的那一刻，戴上装备，潜下水去，知晓了么？”

  他还吩咐了暗十一，火燃之后，得一步不离地跟着他。

  粘杆处的成员们齐齐应是。

  暗七苦着脸，他来不及写信告诉皇上了。此事过后，他们必定要挨训……罢了罢了，说不定能立下大功，免去责罚呢？

  两刻钟之后，游船调了个方向，正式行入了鬼湖。

  白日的湖泊，波光粼粼，并无一丝阴森之气；岸边的芦苇茂盛，微风拂过，发出沙沙的声响。

  永琮紧紧盯着远处的湖中央，只觉心跳得愈来愈快。临近了，临近了……

  船，正好行到了湖中央。

  暗七耳朵一动，心下一凛，喝道：“起火了！”

  和珅飞快地拆开包裹，把装备分给暗七他们。他们戴好了潜水装置，郑重地一拱手，随即跳下船去。

  永琮呼了一口气，眼疾手快地套上泳镜和救生衣。

  待和珅和暗十一也穿戴完毕之后，永琮兴高采烈地喊了一声，“鬼湖，我来了！”

  说罢，摆出跳水的姿势，一个猛子扎了下去。

  和珅：“……”

  暗十一：“……”

  他们面面相觑，跟着扎进湖里。

  火光冲天，秦淮河畔的百姓们发出了惊呼之声，“起火了，起火了……”

  *

  永琮冒出水面，呼出一口气，他好久没有游泳了。

  虽然湖水的干净程度不咋样，得防止呛入口中，回去还要把身子冲刷好几遍……但也值了呀。

  三个橙黄色的救生衣飘荡在湖面上。

  永琮撒欢地游了许久，觉得没什么力气了，又瞅了眼和珅，发现他的泳姿矫健极了，不禁羡慕嫉妒恨，至于暗十一……

  奥运冠军，该有他的一席之地。

  “暗十一，拉着我游吧。”永琮按捺下嫉妒，惆怅地叹了一口气。

  暗十一应了一声。

  接着，永琮感受到了什么叫做风驰电掣，什么叫做飞一般的感觉。

  ——很快就靠岸了。

  芦苇飘荡，永琮呼出一口气，手撑住了泥地，慢慢地爬上了岸。

  突然，他的目光凝住了。

  前面有人！

  窸窸窣窣的脚步声响起，一双长靴停在了永琮身前，有些眼熟的样子。

  永琮：“……？”

  趴着的永琮，面色僵硬了。

  他缓缓抬头，太子一身玄色常服，负手而立，居高临下地望着他，扯出一个微笑来：“游泳……爽吗？”

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  永琮（哆哆嗦嗦）：爽……