三个人站着，又说了几句话，因怕唐老太太久等，两个人便辞别了唐绍，自回厅上去了。

  这一场家宴，直到了晚间，唐老太君因兴致极高，便要赏月，因从厅内换到了外间水阁边儿上，众人高乐。

  期间，平靖夫人因身上不快，便自回府去。

  平靖夫人临动身前，特地把怀真招了过去，叮嘱说道：“别顾着跟他们一块儿贪玩儿，早早儿地回府安歇是正经的。”

  怀真正有此意，因此平靖夫人去后不久，她便寻了个由头儿，陪着敏丽先行回府罢了。

  唐夫人因老太君正高兴，不忍拂逆，便留下来陪着而已。

  话说怀真自同敏丽回府，路上便问道：“姐姐，白日里那胡庆家的，是不是就是昔日嚼舌的那人？”

  敏丽见她留心至此，便不再隐瞒，道：“我原本听着像是她，只不敢确认，生怕诬赖了好人，谁知今儿听她骂那一句……才信了是她。”

  敏丽说完之后，幽幽地叹道：“只是……果然知人知面不知心的，先前她倒是个极知道礼数的，见了我也委实恭敬，今儿却不知如何了。”

  怀真听了，心中冷笑：世间便是有这等趋炎附势之人，先前敏丽是正经的唐家小姐，后来又嫁的是肃王府，自然无人敢小觑半分，更恨不得抱她的腿呢，如今肃王倒台，敏丽又是这个情形，那起子狗眼看人低的，自然便要趁势做耗，此所谓拜高踩低罢了。

  怀真又把今日的种种事情思忖了半晌，心中疑虑重重，暗自盘算。

  敏丽见她不言语，生怕她不自在，反劝慰道：“罢了，都过去多久了……诚如你所说，何必跟这些闲人动气？何况除非是逢年过节的，大家伙儿非聚不可，不然我也不来这府内，不必照面儿也不用生闲气……以后你也不要常常过去是正经。”

  怀真思忖半天，隐隐有了主意，便看着敏丽笑道：“只怕我还是要去一趟的……”

  敏丽不解这意思，道：“说什么？”

  怀真道：“没什么，且再说罢了。”敏丽见她不言，倒也不便再问。

  此后又过了数日，怀真足不出户，只在唐府之中，又是在忙着调香。

  只因夏季已过，秋风乍起的，先前那些当季的香自然是不中用了，然而禁不住怀真心思极慧，自然便调出几样新香来。

  起初尚不知如何，忐忑地拿去给张珍，让叫百香阁的人过目，谁知对方到底是大商号里的人，委实有见识，一看就知道是极好的。

  这百香阁的人正也觉着夏季过了，心里犯愁……见张珍送来新香，自是如获珍宝，当下顺势又推出几款风靡京中的贵价香包。

  怀真听张珍传信，这才安心。

  这天，怀真陪着唐夫人便往长房府内走了一趟，回来后就笑微微地，敏丽虽见她面有喜色，因不知端详，倒也罢了。

  谁知隔了两日，唐婉儿因过来玩耍，便说起一件可怖又可笑的事来：原来太太的陪房胡庆家的，不知为何，竟犯了疯魔之症，胡天胡地的，不知说了多少骇人听闻混话……

  其实若说是混话，不如说是真话，都是她昔日做了什么亏心坏事，害了什么人，贪了什么金银宝贝等……言语。

  那府里的人一个个惊心震动，一来是因见她做了这许多阴私亏心之事，暗自震惊咋舌，二来却不知道她到底是撞了什么哪路的神魔，居然鬼使神差地把这些隐秘之事都吐露出来，光天化日地都给众人知道了。

  只因这胡庆家的素来很入唐大夫人跟大奶奶的眼，故而行事自然有些嚣张跋扈的，平日里也有不少的仇家，只苦于无法摆弄她罢了，如今听她自曝其短的，顿时个个怨恨，人人称心，便墙倒众人推的，一起来大奶奶身边告诉，求大奶奶做主。

  大奶奶素来是个泥软的性子，见胡庆家的闹得如此，委实荒唐不像话，何况其中隐隐地还有些万万不能给外人知道的“胡话”，连大夫人那边儿都震怒了，自也觉着留不得，便只好打发了。

  敏丽听婉儿说罢，只是骇笑，因对怀真道：“阿弥陀佛，可见举头三尺有神明呢，报应的好快当。”

  怀真笑而不语，敏丽看着她的神情，心中一动，只是因当着唐婉儿的面儿，倒是不好出言。

  唐婉儿说罢，便又对怀真道：“姐姐，你当如何？原来那日说……说坏话的，就是她呢！也是我的小丫头打听来跟我说的，当日给她逃了，活该今儿又犯了事，可见她素来不积德，必然没有好下场。”

  怀真笑道：“是她？我倒是想不到的……看着却是个极好的人呢。”

  唐婉儿啧啧说道：“这才叫人面兽心，还有许多更难听的……因都是我们那府里的丑事，我倒是不好说。”

  怀真见她虽说不好说，但眼睛骨碌碌的，似是忍不住，怀真便有意问道：“是什么事？可知都是唐府的……怎么分这府那府呢？何况咱们只私底下闲聊罢了，难道还能说给别人去？”

  唐婉儿闻言，才又得了兴致似的，然而转念想想，脸上一红，便啐了口道：“这话果然不大好出口……好婶子，别问我了。”

  怀真见她果然不说，一味追问反而不好，就笑道：“牛不喝水强按头呢？咱们只说些别的罢了。”唐婉儿见她不打听了，才又欢欢喜喜，说起别的来。

  这唐婉儿不曾出口的话是如何呢？原来，却是那胡庆家的因“中了邪魔”，便说出那些府中的丑事内情来，其中竟有一件儿，说的是大爷房内的一个小妾……竟跟一个戏班的班头有些苟且之事，但凡这班头带戏子进府，两个人便会约在花园之中密会。

  这事虽然被胡庆家的嚼出来，但唐婉儿一个没出嫁的闺女，听到已经是忌讳了，哪里还能对人乱说出来？何况唐婉儿自个儿也是半信半疑罢了。

  只不过自打撵了胡庆家的后，不出几日，大夫人却做主，也把那小妾给卖了……因此这话听来倒是有七八分真了。

  唐婉儿在府内说了半日，才方去了。她走之后，敏丽便拉住怀真，因问道：“这胡庆家的如何竟这般巧中了‘邪魔’，你可知道？”

  怀真笑道：“我又不是神仙，如何知道？”

  敏丽望着她，满腹疑窦，想到先前她问自己是不是胡庆家的嚼舌，又想到她那一句“以后还得去一趟”，何况推算胡庆家的“中邪”的日子，可不正是她陪着唐夫人去过那房里之后？

  然而敏丽虽疑心，却不敢说出口来……只是望着怀真罢了。

  怀真被她眼神盯着，到底也忍不住，便拉着到了里屋，又抿嘴笑说：“我虽也信这世上是有阴鸷报应的，然而只是心急，想要那些狠心使坏的歹人早点儿得现世报呢。”

  敏丽闻言一惊，失声道：“果然是你做的？”

  怀真莞尔，敏丽虽然疑心是她，但此刻见她承认，兀自有些不信，半晌呆呆又问：“然而……你却又是如何做成的呢？这般匪夷所思……”

  怀真忍着笑，道：“也不算什么，不过是用了一味香罢了。”

  敏丽忙拉着问详细，怀真便将这来龙去脉，说给她知道。

  原来，自打听了那许多不中听的混账话，又窥知胡庆家的居心叵测，怀真如何能忍了这口气？倘若只是针对她的，倒也罢了，横竖尚且没有真凭实据，然而敏丽如今正怀有身孕，且是这般处境，那些人毫无怜悯之心倒也罢了，竟每每口出恶毒言语，不给他们个教训，倒是令人心中不爽快。