“不用说抱歉，身子弱也不怪你。”

  楚莹莹难得体贴了一点，但她没像从前逗狗蛋那样，瞧着人家少年秀色可餐，就直接上手去碰碰脸。

  沈清太认真了，这种人可不经逗。

  楚莹莹看得很清楚，可不想无缘无故就招一辈子的桃花，惹了情债，对不住人。

  沈清听着少女的话，眼眸却黯了黯。

  她终归还是在念着她那表兄。

  从前沈清一心只读圣贤书，不怎么关心身边的琐碎。然而如今，但凡听到学堂里的同窗，提及楚夫子的女儿楚莹莹时，他总会不由自主的听在耳里。

  他们说，楚姑娘的表兄已经离开多日了。

  还说…

  沈清平日里不是个多事的人，然而今日，他却有些反常。

  哪怕方才疾走的那口气还没完全缓过来，脸上尤红着，他却看着面前清丽的少女，轻声问道。

  “楚姑娘…你，还好罢？”

  他也有发现，这段时日，少女瞧着和从前不大一样了。她看着脸上笑容都少了些。

  仿佛一夜之间变成了另外一种性子，不再像从前那般活泼。

  这些改变，是源于那个表兄么？

  沈清忽然问自己好不好，楚莹莹稀罕的瞅他一眼。

  书呆子竟然还会关心人。

  她眨眨眼：“我自然是好的。你问这个做什么，好好读书，考个功名。可别分心，和学堂里那帮人学坏了。”

  她知道沈清的意思。

  也知道，她和狗蛋的事情，如今被村里很多人私底下提及讨论。

  狗蛋从前表现得越是优秀亮眼，如今不告而别了，忽然失踪。

  落在旁人眼中，就越是令人津津乐道。

  随他们说去罢。

  她楚莹莹就跟香儿说的那样，是油葫芦罐水，眼小肚量大，才不计较这些呢。

  听她这么说，沈清却像是忽然得到了许诺一般。

  少年站直身子，指骨捏的发白，唇却弯了起来，脸上是芙蓉花一般的好颜色。

  “我一定好好读书，考功名。”

  他脸上闪过羞意，看了一眼楚莹莹，又飞快移开目光。

  楚莹莹愣在那儿，有些回不过神。

  ——她方才又没说什么。怎么沈清一副得了她承诺的羞涩模样…

  糟糕。她发现自己不太妙。

  吃惯了狗蛋那样的大餐，如今对着沈清这样的开胃小菜，竟然也觉得清新可口…

  楚莹莹啊楚莹莹，你做个人罢。

  可别去霍霍沈清了。

  楚莹莹闭了闭眼，径自转过身体，像是个准备从今以后清心寡欲的老和尚。

  在心里默念了一句。

  楚莹莹，你已经是个有钱的土财主了。

  大可以去买一堆小倌儿回来养着，可不比找一个美少年，日子更妙？

  *

  连着好几日，裴香儿每天傍晚都来找楚莹莹。

  今日她又奔到了楚家的小院子，急匆匆过来时，小声问道。

  “话本有了吗？”

  院子里楚莹莹抬头看她一眼，脸上梨涡一边一个，笑容甜甜的回她：“有啦有啦，你快进来。”

  这是两人约定的暗号。

  裴屠户如今还没放弃，给女儿相看人家的打算。他催得紧，裴香儿就很警惕，生怕爹知道，自己一直在和罗鸣暗中通信。

  所以每次来找楚莹莹，她也会选一些借口。

  要么就是做了烧饼，想分给小伙伴吃，要么就是，想去借最新的话本看。

  两个少女守着这个秘密，感情确是和幼时一样，还那么好。

  罗鸣这次来的信很长，约莫是前些日子，大令和乌国有了争端的时候写的。

  裴香儿拆开信，认真地看了起来。