凡与皇家沾上边，必定不吉利。轻则伤筋动骨，重则万劫不复。

  善水回了自己的月斜院，一个晚上都在想这事。

  现在最难办的是那个霍世瑜他不明说，他只是在讨好她爹走迂回路线。而她的爹现在显然还完全没有意识到自家的女儿已经被人盯上。

  她要是把自己的疑虑告诉薛笠，让他心中有个数，至少下回见面时，可以多个心眼，甚至寻隙婉拒，这样会不会有用？至少比自己现在胡思乱想，然后到时候真的一道赐婚旨意从天而降要好。

  善水打定了主意，次日晚上，等薛笠下朝回家，一家人晚饭后，他依平日习惯去书房时，沏了他爱喝的碧螺春亲自送去。

  薛笠自昨日霍世瑜来访后，心情便一直不错。见女儿送茶过来，笑着道谢。

  善水放下茶托，把昨天文氏拿给她的那盒药膏也推了过去。

  薛笠见状，道：“这药？”

  善水道：“爹，这药我没动过。烦请爹把它还给殿下。”

  薛笠不解。善水便把自己的思虑说了一遍，最后道：“爹，并非女儿自作多情杞人忧天。其实真若是我想错了，倒还好。就怕万一是真的。爹总不会愿意看着我入了那条道吧？”

  薛笠虽是读书之人，却并非不通事务。昨天只是与昔日学生谈得太过相投，且霍世瑜也并丝毫没提半句这话头，他才没想到这处去。现在被善水提醒，忽然懵住了。再细细一想，自己与这位皇子虽是师生关系，但多年来，他对自己也不过尽到一般师生之礼而已，并无深交。朝中现在钟、穆两家相争，自己从来不参与这些，于他的政务全无裨益。他忽然一反常态，确实怪异，难道真的是留意到了自家女儿，这才登门造访？

  一想到下月的秀选，薛笠顿时惊出一身冷汗。

  女儿与张家的儿子若松，虽算不上青梅竹马，却是知根知底。他对那年青人也很是满意。心中已经把他当女婿看了。若这安阳王真横插一杠，到时候求了旨意下来，自家就只能奉旨行事，把女儿送入皇家。

  薛笠眉头紧皱，想了下，道：“爹知道了。正好约了过两日，殿下会到我翰林苑，本是说寻访到一册金石录送来。爹到时候试探下，看他如何说。我瞧他也是知礼之人，应不会强人所难。此事你先别让你娘知道，我怕她空担忧。”

  善水忙道：“我晓得。所以才只找了爹。”说完又替他奉茶捶肩。

  薛笠享着女儿的殷勤侍奉。灯火里，见昨日那仿佛还在牙牙学语的小女娃忽忽已成明艳少女，美貌足令天下男子倾心，心中又是得意，又是难过，不禁长长叹了口气。

  过了两日，薛笠散朝后入了自己的翰林衙署，终于等到霍世瑜如约而来。薛笠令侧旁的五经博士与几个编修避让了，请他入座。接了他递过的金石录，翻看了下，推了回去，微微笑道：“多谢殿下有心。只是昨日家中小女不慎染了风寒。虽是小恙，也足令我牵肠挂肚，于金石也没了心思。这册子与殿下前次所赠的黄石留我手中不过是明珠暗投，实在可惜，殿下收回反倒更是美事。”说罢从书案下取出装了福黄石的乌木匣，推了过去。

  霍世瑜一怔。

  他对薛善水可算一见倾心。那日回来后便一直有些忘不掉。眼前总不时闪出她望着自己时的一双点漆双眸，连因了疼痛而蹙眉的那个表情，也让他觉得眼前一亮，实在是说不出来的一种微妙感觉。所以当时才脱口说出登门造访的话。回去几乎是彻夜难眠，第二天忍不住命贴身宫人去内务查了秀女名单，知道她在册上，心中便升起了个念头。这才有了前日的到访。

  今天过来，他本就打算对薛笠道明自己心思的。现在见他态度与前日不大相同，他也是极聪明的人，自然猜到其中有变，略一沉吟，道：“恩师担忧令嫒，也是人之常情。只不知道她好些了没？若还不妥，可请太医诊治。”

  薛笠叹道：“多谢殿下关心。太医院张院使与我向来交好，两家来往多年。已经去看过了。说休养几日便好。只是我心中实在还有另件事，比这更叫我愁烦。”

  霍世瑜道：“恩师尽管道来。若我能帮，必定不会推辞。”

  薛笠看他一眼，道：“实在是一言难尽。本不该在殿下面前提的。殿下既问起，我便倚老卖老说几句，还望殿下勿要笑话。说来也惭愧，不过是被儿女婚事烦扰而已。我与张青素来交好，两家早也有意愿结成亲家。只是秀选事大，不敢违抗，自然要先由了这头。好在我女儿资质平庸，想来也不会入贵人之眼。如今只等着秀选过去，才好议定婚事。”

  霍世瑜脸色微变。

  他早听出了自己这位恩师的言下之意。就是委婉地告诉他，他的女儿已经有了良配，请他不要再打主意。