“真的！”周岑信誓旦旦，“我家库房里放了许多年！听说是祖宗留下来的！”

  “快走吧！雪泡豆子儿凉了就不好吃了！”陈雪所不耐烦他们在那里磨磨叨叨，一把扯过几个人就往外走，“我娘吃了凉的不舒服！”

  熙熙攘攘就几个兄弟推了出去。

  曼娘丝毫不知外头的一切，她正命令账房将钱拿出来给温牧世：“这几天果然来的客人翻了几番，这时我的谢礼。”

  并不是那些虚头巴脑的笔墨之类，而是货真价实的真假白银。

  倒是个知道市井生活的。

  温牧世涌出一丝感激，却不接过。

  他有些为难，踌躇片刻，才咬牙道：“少东家，我来寻您却是来告诉您，等两月期满就辞去这桩差事的。”

  曼娘吃了一惊：“可是有什么难处？”

  又很快自省：“是我唐突了，您好歹也是个读书人，做这等商贾之事的确有些冒犯。”

  “不是，不是，”温牧世忙摆手，“是我家事所致。”

  “家中有幼妹独居，我在外面为生计疲于奔波。可总有邻居不怀好意骚扰于她，所以我决定找几份抄书的工作在家守着幼妹。”

  原来是为着这个，曼娘想了一下说：“你若是信得过我，就将你妹妹每天白日送到我家账房。”

  “你也瞧见了我家账房皆是女子，往来无外男侵扰。每日你晚间来这里讲她接走便是。”

  温牧世喜出望外，如此一来他要外出谋生便也可踏踏实实，当即拜谢曼娘：“多谢少东家！”

  又道：“这每日里吃饭的费用我定然尽数付给少东家。”

  “你可是瞧不起我们少东家。”石榴嗔怪道，“反正不过是两顿饭，我们就是开酒楼的，她一个小娘子，能吃得下多少？”

  温牧世却并不平白接受别人的恩赐：“这样可好？我看少东家那些传奇话本子也说了一遍了，或许城里百姓都觉得听腻了，不如我以后来给少东家编这些故事可好？”

  曼娘大出所望：“那可太好了，我向来不耐烦编造那些劳什子。”仅有的几个故事都是她绞尽脑汁编造的。

  温牧世不好意思拂拭袖子：“在下这些年收集民间故事和自己编写，倒攒了厚厚一叠呢，正好用来给恒家酒楼扬名。”

  第二十四章 鱼鳔火腿烩（一更）

  温为世的妹妹十岁左右, 皮肤苍白，看上去身体羸弱怯生生的。

  温为世有些忐忑：“少东家，那, 那我把玉暖暂且放在您这儿了。”

  “蓝田日暖玉生烟，是个好名字。”曼娘点头称是，弯下腰对小姑娘说：“我叫恒曼娘, 以后你唤我大娘子便是。”

  玉暖来了账房之后整个人悄无声息又很安静，几乎让人发现不了她的存在就连吃饭也安安静静。

  曼娘的两个女账房一个唤作梧桐, 一个唤作海棠。海棠性子急燥, 梧桐却是个火星燎到头发都不带动的。他们俩算账每每少不得要争吵一番。

  谁知就在这时忽然从角落有个声音弱弱道：“昨天有一笔大米的出账没有记进去。”

  海棠发现是温家那个安静的小娘子在说话, 她惊讶道：“原来你能听懂？”

  温玉暖点点头：“我先前跟着哥哥也学了几个字。”

  海棠大呼小叫一番, 就生了教玉暖的心思。

  玉暖的确是个聪明的, 不到几天竟跟着盘账盘得清清楚楚，等到曼娘知道时她算盘都打得麻利灵活。

  曼娘自己先不好意思, 向温为世致歉：“小娘子过来本是让我照看的，没想到倒教了她一生算账功夫。”因为温是读书人, 她担心像这样的人家不喜女儿沾染上铜臭味。

  谁想到温为世十分豁达：“横竖我也是个落第秀才，给妹妹挣不出什么颜面来, 让她有一技之长以后也好些。”

  于是温玉暖就跟着两个账房学算账, 闲了也跟着曼娘去下厨，还会跟着石榴采购置办, 金桔笑道：“这可如我们小掌柜一般。”

  二月十四的时候，曼娘正在后厨做菜, 却听得外头有人找。

  她系着围裙就火急火燎出去，却见牧倾酒正在账房里。海棠和梧桐两个挤眉弄眼拉着玉暖走了，倒闹了曼娘个大花脸。

  她佯作镇定：“牧公子有何事？”

  牧倾酒拿出一篮子花椒：“我部下送来上好的毛叶花椒一车，我想着你做菜或许能用上。”

  毛叶花椒色红味冲, 曼娘一闻就喜出望外：“这可真是好东西。不年不节的倒有些不好意思收下……”

  牧倾酒解释道：“少东家莫非不知道？明儿是花朝节，民间百姓们都会互赠礼，还请娘子莫要客气。”

  曼娘倒是一愣，还有花朝节。浦江乡下没有过花朝节的习俗，后来她进了临安城虽知道这个节日了，可这一世忙忙碌碌倒将此事置之脑后。

  她想了一下：“牧公子可要留下吃饭？我做了一种火腿便于携带，到时你带上回北疆正好。今日正好试菜。”

  牧倾酒不懂什么叫做火腿，曼娘便解释：“金华是浦江的地名，火腿则是我们惯常吃的咸肉。”

  说话间叫人叫人拿一方火腿过来：“这火腿是去年就腌制了的，如今已经腌制了半年，正是能食用的时候。”

  又叫人将她做好的菜色都端上来：一道鱼鳔火腿烩，一道金腿脊梅炖腰酥，一道火腿清蒸鲥鱼，一道火腿豌豆焖饭，一道春笋火腿汤，笑道：“牧公子可赶了个巧宗。”

  春天正是吃鲥鱼的季节，牧倾酒当年在江南没少吃，可在军中这些年已是许久不吃，如今乍见，倒有些亲切。

  他拿起筷子道声谢，便尝了起来。

  鲥鱼上面火腿下面罩了一层猪网油，上锅蒸熟后网油融化，猪油的浓香侵入鱼肉和火腿。