曹忠一死，追随他的人六神无主，几波追杀他们的卫士都被卢公派来的死士挡下了。

  朱铭和其他亲随甩开反扑的曹忠亲随，大喜：“主人，奴这就送您回宫！”

  李昭咳了几声，摇摇头，“不必。”

  朱铭道：“主人，曹忠死了，李元宗也和他的儿子闹翻了，其他河东军将死了个七七八八，皇甫宁旭是酒宴的主人，就算逃出去也难以东山再起，这一切都在您的预料之中，卢公愿意担下所有事情，您可以继续辅佐圣人！”

  李昭苦笑，“今晚我亲自刺杀曹忠，暗杀各地节度使，其他节镇不会善罢甘休，堂兄唯有杀了我才能堵住他们的嘴。卢公忠心耿耿，别让他枉送性命。”

  朱铭不语。

  李昭拍拍他，“放我下去。”

  朱铭还是不说话。

  李昭声音一沉，重复一遍：“放我下去。”

  朱铭和其他几个亲随对望一眼，眼圈发红，在一处假山前放下李昭。

  “主人，奴不明白，既然您准备了这么久，为什么不干脆把李元宗和周麟这些人全都杀了？只要他们都死了，就没人敢为难您了！”

  李昭背靠山石，轻笑几声。

  “李元宗死了，还有他的义子，皇甫宁旭死了，还有汴州军将……节镇割据多年，杀了这一批，接下来会涌出更多，永远杀不完。李元宗不能死，周麟也不能死。李元宗活着，其他节镇不敢明目张胆称帝，那堂兄还能支撑几年，李元宗要是死了，这江山就真的完了。”

  所以他不会杀李元宗，但也不能就这么放李元宗离开，既要挫他的锐气，让他和儿子反目，又不能真的杀了他。

  李昭抬头，望着漆黑夜空中照亮半座长安城的火光，目光迷离。

  这时，东边似乎起了更大的骚乱，无数人仓皇失措，又哭又叫。

  大火熊熊燃烧，夜风送来一阵哭嚎：

  “司空死了！”

  “李从信杀了李司空！”

  李昭愣了一下，脸上凝固的鲜血一块块剥落，露出底下青白的脸。

  片刻后，他惊坐而起，哇的一声，呕出一口鲜血。

  “主人！”

  朱铭忙扶住他双臂，从袖中抖出一只瓷瓶，倒出几枚漆黑丸药喂进他嘴里。

  李昭服下丹药，青白的脸泛起几丝不自然的潮|红，声音急促：“去看看怎么回事！”

  亲随应喏，转身奔入黑暗中，不一会儿回来复命。

  “主人，李司空……李司空被他儿子杀了。”

  黑夜中，远处的大火传出巨大的宅邸屋宇毕剥燃烧声。

  李昭脸上刚刚泛起的一点血色荡然无存，“不可能，朱青呢？他没守在东院？”

  他准备充分，每一个步骤、每一个细节都反反复复推敲了一遍又一遍，连做梦都不敢放松，为了保证李元宗活着离开长安，他布置了很多人手，李元宗怎么会死在李从信手里？

  卢公他们虽然恨不能手刃李元宗，但也明白这不是意气用事的时候，不会在这个关键时刻鲁莽冲动。

  只有一个人能瞒着他们，在他们的人手中安插他的属下，趁他们神不知鬼不觉时，更改他的计划。

  只有他！

  李昭怔了半晌，好像明白了什么，忽然踉跄了几下。

  “主人？”

  朱铭紧张地上前搀扶。

  就在此时，异变突生。

  亲随中的几人埋下头，直直撞向李昭，“噗嗤”几声，袖中藏的匕首刺入血肉。

  这一切发生在电光火石之间，其他人还没醒过神，李昭已经倒向假山。

  “主人！”

  亲随们暴起，几刀解决那几个突然反叛的内卫，扶起李昭。

  李昭身中数刀，脸色却极为平静，冷冷地扫一眼那几个暗杀自己的内卫，闭了闭眼睛，唇边浮起一丝自嘲的笑。

  螳螂捕蝉，黄雀在后。

  朱铭刚才帮李昭挡了几刀，腹部鲜血淋淋，顾不上自己的伤，朝地上的内卫怒吼：“畜生不如的东西！”

  内卫中有两个还没死，其他亲随架起两人，“为什么背叛主人！”

  两名内卫脸色灰白，惨然一笑，没有回答，吞下早就准备好的毒|丸，转眼就没了气息。

  朱铭背起李昭：“主人，李元宗死了，计划有变，奴送您回宫医治！”

  李昭这次没有挣扎，伏在朱铭背上，望一眼乱成一锅粥的刺史府，闭上眼睛。

  为了这个计划，他赌上自己的所有筹码，殚精竭虑，四处奔走，甚至不惜朝曹忠摇尾乞怜，他没有给自己留后路，抱着必死的决心来搏命。

  只要一切按着卢公他们预料的发展下去，以李元宗自负多疑的性格，河东军将会在内乱中消耗掉他们的战斗力；皇甫宁旭会成为所有人的眼中钉——即使他也是受害者，没人会相信他的说辞，汴州军也就无法坐大；而远在江州的周麟、鄂州的袁家可以起到制衡南北节镇的作用；至于偏远的南方，这些年少有战事，当地节镇一心敛财，而且到底是蛮荒之地，不是正统，只要堂兄还在位，南方就不会有人冒天下之大不韪公然称帝，真的称帝了也没人当回事。

  正统仍然在北方，所以只要把北方的节镇摁住了，朝廷就还有苟延残喘的时间。