任遥摇头，任老夫人道：“当初你母亲生下你时，本来给你拟瑶池的瑶。但你父亲回信，说瑶虽为美玉，但易碎，不如改为遥，路遥知马力，日久见人心，任家人当不惧风霜雨雪，百炼成钢。你今年才二十一岁，人生的路刚刚开始，以后还长着呢。做错了事不要怕，站起来，再往下走就是了。人只要不服输，无论什么难关，总会渡过去的。”

  任遥自出宫后一直紧绷着的心渐渐放松下来，任老夫人问她发生了什么，任遥便将韦后对她说的话原封道来。任老夫人听后怒目而视，道：“做得好。我们任家枪遇强则强，宁折不弯，学得是上阵杀敌、保家卫国之道，绝不会将枪尖对准功臣。若你敢对雍王不利，我才要将你逐出族谱。不就是得罪了太后，有什么了不得，我老婆子还走得动道，一起去剑门关戍边，我还觉得畅快呢。任遥，你记住，只要人活着，没什么坎过不去；只要行得端做得正，任家枪永远不倒。”

  任遥感动得说不出话来，垂首下拜：“祖母，孙女不孝，连累您了。”

  任老夫人看着伏在自己身边的孙女，她还像小时那样，做错了事自己硬扛着，无论怎么都不和家里人说，唯独在任老夫人身边会忍不住哭鼻子，一眨眼，任遥都长这么大了，成了独当一面的女将军，比任老夫人预料的还要好。任老夫人露出笑意，轻轻抚过任遥头顶，道：“遥儿，就像我以前和你说的，塞翁失马，焉知非福，这世上的事啊，都说不准。我早就觉得事先皇一家非长久之道，现在韦后清算你，总好过韦后的政敌动手。”

  ·

  平南侯府一家被流放剑门关的消息传出来后，震惊长安。江陵听到消息的第一时间就想去找任遥，但是平南侯府已被朝廷查封，闭门谢客。他见不到任遥，只能另想办法。

  江陵一回家就去找江安侯，想让父亲出面，保下任遥。但是江安侯都没听完他的话就不耐烦挥手，道：“流放的旨意是太后下的，她不知怎么得罪了太后，我能有什么办法？”

  江陵急道：“办法都是人想出来的。爹，她这个人没脑筋又脾气犟，不可能做出什么大奸大恶的事。你去找太平公主想想办法，不能真让她们一家去剑门关呐。”

  江安侯面色淡淡，道：“太平殿下更不可能插手了。任遥曾是太后的亲信，无论她们两人为什么闹崩，但韦党少一个人，对公主和相王是好事。这些年公主府颇受猜忌，殿下韬光养晦，处处避让，好不容易保全到现在，为何要为一个不相干的人折损羽翼？”

  “不相干的人？”江陵看着江安侯，不可置信，“您不可能不知道我和她的关系，在您看来，我喜欢的女子，是不相干的人？”

  江安侯顿了顿，说道：“她抛头露面，和韦党有牵连，不是良配。就算她们家没有这桩事，我也不可能同意你们两个。待风头过去，你和你母亲的侄女见一面，差不多就成婚吧。你也收收心，别一天天吊儿郎当，不务正业，早日替江家传宗接代才是正经事。”

  江陵沉默了片刻，突然说：“爹，是不是无论我做什么，你都觉得我肯定办不好，怎么都不如二弟？”

  江安侯眉毛微皱，不耐烦起来：“你浑说什么？你二弟聪明上进，对你恭敬守礼，你做兄长的，就这么说弟弟？”

  “我知道二弟聪明、孝顺、读书好，父亲更喜欢他，无可厚非。”江陵直视着江安侯，说道，“我也知道，继母担心我对二弟不利，所以故意不给我请夫子，只让人带着我玩乐。我原来觉得这种生活没什么不好，反正江家家大业大，不需要我拼搏什么，我就如你们的意，做一个游手好闲的纨绔子弟。但现在，我不想再荒唐下去了。”

  江安侯听到他这般说妻子，眉毛竖起，正待生气，江陵已一掀袍子跪了下去：“儿子不孝，知道不能因一己私情将家族拖下水，但儿子也做不到袖手旁观，看心爱的人去边关受苦。以后，儿子不能在父亲身边尽孝，望父亲保重身体，若我五年内没有回来，请父亲将世子之位传给二弟，以后，让二弟继承家业吧。”

  说着，江陵重重叩首，三起三拜。江安侯被江陵的举动震惊了，他紧紧皱着眉，怒道：“你个混账，你知不知道你到底在做什么？”

  江陵站起身，心中无比清明。他说道：“我知道，我没有一次像现在这样，知道自己要做什么。”

  他其实一直很羡慕李华章、谢济川、任遥，他们的目标总是那样清晰，行动力总是那样强大，连明华裳都知道自己想要什么，但他一直不知道。前二十年，他听从父亲的安排，一直在做江安侯的儿子，但现在，他生平第一次有了想要追逐的事情，他想做一回江陵。

  江陵知道父亲肯定会生气，也知道他走后继母肯定会添油加醋，但这一回，他不会再听父亲的话了。

  江陵最后深深一拜，扭头大步离开，义无反顾去追任遥。

  他来了，他的大将军，他的小侯爷。

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  二月初，长安的柳树刚刚冒出绿芽，平南侯府举家出京。任遥原来为了守住爵位，夙兴夜寐，生怕做得一点不好，被族人指点，如今好了，任家其他人离得任遥远远的，再也不盯着平南侯这个香饽饽，生怕受到牵连。

  任遥在羽林军时小心谨慎，虽然遭难没有人出手相助，但也没人上来踩一脚。她和祖母还算平稳地离开长安，但是出城后，有一个狗皮膏药，怎么都摆不脱。

  中午休整时，任遥怕任老夫人坐得不舒服，小心扶着任老夫人走动：“祖母，您要喝水吗？”

  任老夫人摇摇头，她朝后看了眼，说：“那个人还跟着呢？”

  任遥有些尴尬，故作不在意道：“他要去益州游玩，恰巧和我们走到一条路上了。明天他就走了，祖母你别管他。”

  任老夫人扫了眼任遥，没说话。任老夫人走完一圈，在石头上坐下，任遥忙拿出提前准备好的干粮摆饭。任老夫人敲了敲膝盖，不动声色道：“晒了一上午了，把那个小郎君叫过来一起吃饭吧。”

  任遥一怔：“祖母……”

  “别管他为什么会出现在这里，既然看到了，就不能失了礼数。把人叫过来吧，剑南路险，多一个人多一份安全。”

  任遥嘴唇翕动，看着残雪微消的山路，到底没再说什么。没一会，江陵过来了。他不再是从前那副富贵闲人的打扮，而是换了身低调的衣服，但脸上神情还是那么欢快。他看到稳如泰山的任老夫人，有些紧张，规规矩矩问好：“平南侯老夫人安好，我是江陵。”

  任老夫人淡淡点头：“原来是江安侯的世子。江公子也走这条路？”

  江陵嘿嘿笑了笑，挠头道：“老夫人叫我江陵就好，我和家里闹翻了，如今不算世子了。”

  任遥原来还没什么表情，听到这里她眼睛微眯，不可置信地看向江陵：“你说什么？”

  江陵还是那副大咧咧的模样，说：“当世子束手束脚，实在没意思，我就和父亲辞行，出来游山玩水。至于父亲到底把爵位给我还是给二弟，我懒得管了，先好好玩几年再说。”

  任遥听到江陵竟然把世子拱手让人，眼睛都瞪大了，几乎下意识想敲他的头：“你脑子在想什么，你疯了吗？”

  任老夫人咳了声，任遥意识到还当着祖母的面，忙收回抬起一半的手。任老夫人淡淡道：“按理这是江安侯府的家事，老身不该管，但老身还是得提醒江公子一句，爵位不是小事，蜀道艰难，更不是什么好玩的事。望江公子想清楚了再说。”

  “我想清楚了。”江陵面上还是嬉皮笑脸，但眸光黑亮，认真道，“我想得再清楚不过。我去剑南是认真的，但人生在世，及时行乐，蜀道再难，游山玩水一般走着，也就到了。”

  任老夫人不露声色打量江陵，看得出他长于富贵，浑身上下都透露着富贵公子哥那股天真乐观，但人却很真诚，一双眼睛像小狗一样清澈见底，藏不了任何心思。任老夫人最终没再说了，道：“路也不是我们家开的，既然江公子也要去剑南，那就自便吧。”

  江陵眨眨眼，不知道这算什么情况，下意识看向任遥求助。任遥冷着脸，道：“先吃饭吧。”

  “哦。”江陵似懂非懂点头，但他转念一想，没拒绝就是同意啊，他转瞬快乐起来，自告奋勇道，“那边有溪水，你们的水壶呢，都给我，我去打水！”

  任老夫人原来觉得，这种娇养长大的公子哥就是一时兴起，跟两天兴致散了，自然就会回去了，怎么会有人放着长安的世子日子不过，跑去边关受罪呢？然而江陵却始终跟了下来，没喊过一声苦，每天都快快活活的，路边开了一朵花他都能嚷嚷半天。

  渐渐的，任老夫人也习惯了队伍里有江陵存在。树荫转浓，天气渐渐湿热了起来，剑门关也到了。

  剑门关毗邻边陲，常年战备，生活条件当然十分艰苦。任遥在长安是威风凛凛的羽林军将军，但在这里，只是一个再普通不过的小校尉，一切事情都要亲力亲为。

  他们赶到时，住的屋子甚至还在漏雨。任遥长这么大，虽然练武辛苦，但生活上其实没吃过什么苦，更别说住这种茅草屋。江陵肯定更没住过，但他表现得比任遥还适应良好。他住在任遥一家隔壁，刚来第一天就自告奋勇帮她们补屋顶，虽然差点把她们房顶踩塌。第二天一起来，他又欢欢快快找东西补墙，似乎面前只是一场大型游戏，没什么值得沮丧的。

  任遥白日去剑门关巡逻，晚上回来打扫院子，修补房间，下厨做饭。江陵不在士兵名录里，但也厚着脸皮跟着他们一起巡逻，整日在剑阁险峻的山路上奔波，没有一句怨言。

  他们两人一起爬山，一起练枪，一起看太阳升起，一起看剑崖坠月，时间仿佛又回到了终南山，每日只需要做好眼前的事，只要付出就一定会有收获，累却充实。

  几个月过去，连任老夫人都对江陵改观了。一天傍晚，任遥夜巡回来，替任老夫人铺床。任老夫人看着她晒黑许多，却也变得坚毅的侧脸，突然说：“我原本觉得，江陵毕竟是江安侯的公子，齐大非偶。但这么久看下来，他是个好孩子。”

  任遥一怔，埋头整理被角：“祖母，您说这些做什么呢。”

  任老夫人淡淡道：“我活了这么多年，看人的眼力还是有的，那个孩子喜欢你，要不然，也不会一路从长安跟到剑门关。千金易得，真心难求，你年纪也不小了，难得遇到喜欢的人，终身大事，该定就定吧。”