花一棠豁然抬眼，瞳光闪闪发亮，期待满满。

  看意思还想让她再说两句？莫非想让她现场吟一篇送军出战的檄文？这也太为难她了，林随安心想，她又不是真的古人，实在做不到啊！

  憋了半天，林随安满肚子墨水只得两个字，“加油！”

  花一棠轻不可闻叹了口气，食指和拇指搓着腰间的香囊球，香囊球表面被搓得油光锃亮，果木香气愈发意味深长。

  “听闻每年都有举子受不住压力，在贡院投缳自尽。”

  林随安心头一跳，这可不妙，这货的柯南体质太邪门，别去参加个考试又遇到命案吧？

  “你是参试的举子，就算真发生案子，也不用你出手，你切莫分心，专心应试答题即可。”

  花一棠眨了眨眼，不自在清了清嗓子，又道，“花某的意思是，我自幼胆小，明日开始要在贡院待一昼夜，我……有些怕……”

  林随安叹气：“你不早说，听闻道德坊七星道观的桃木平安符牌很灵，可现在去求也来不及了啊。”

  花一棠眼睛一亮，“何必舍近求远，此时此地，便有比符牌更有用的辟邪之物。”说着，眼睛瞄向了林随安腰间的千净。

  林随安大惊：“参加科考还能带刀吗？”

  “咳！”花一棠道，“花某是说，你用千净雕个小玩意儿送我即可。”

  林随安挠了挠脑门，着实犯愁。这种精细的活计她哪做的来，可瞧花一棠那眼巴巴的小眼神，着实不忍心拒绝，想了想，拔刀出鞘，随手一荡，竹林簌簌摇摆，枯叶纷纷坠落，林随安收刀，摊开手掌，一截断竹从空中掉落手心，两寸长，两个手指粗细，翠绿的表面沾着夜露，在月光下粼粼发亮，恰好能用一只手握住。

  “用这个先凑合一下吧。”林随安道。

  话说完了，花一棠却半晌没了动静。

  林随安有些尴尬，这礼物的确太粗糙了些，也难怪这养尊处优的纨绔瞧不上，正欲收回，突然，花一棠探手握住了她的手腕，他手指十分用力，有些发抖，慢慢将林随安的手拉向了他，力气越来越轻，松开了手腕，取走了断竹，紧紧握在手中。

  他笑了，说，“此物甚好，我收下了。”

  不知为何，林随安看到那笑容，心里突突乱跳起来。

  *

  翌日，旦日。

  一年初始，东都百姓喜迎新年之际，天子令举办的制举正式开始。

  寅正刚过，众人便早早起身，匆匆用了早膳，集体送花一棠去贡院。贡院位于皇城之内，尚书省礼部衙门南侧的“礼部南院”，由礼部直接管辖，过一条街，便是吏部选院。十五日后，进士的金榜便贴在南院的东墙上，到时，一榜可见天堂，一榜可坠地狱，自又是另一番景象。

  寅正三刻，驾车赶到皇城，应天门的晨鼓余音未尽，永福门前车辆填街，马蹄濯濯，灯火高低错落，从宣仁门开始，参加制举的举子便只能只身步行前往，随行人员驻足门外。考试时间为一昼一夜，无论是否答完，明日辰时必须出贡院，因为考试时间过长，所以每个举子都需要带部分生活用品以备不时之需。

  木夏为花一棠备了红木书篮，造型与平日里的食盒很相似，只是更长更宽一些，里面有四层格挡，两层小抽屉，装有蜡烛、木炭、皮毛护膝、取暖的手捂、小披肩、一个瓷碗、一个银碗、两双银筷子、茶盏、磨好的茶粉（伊塔亲自磨的，没加奇怪的配料）、银水壶、三盘点心（都是花一棠喜欢吃的羊肉馅蒸饼）。点心只是用来充饥的，贡院里有三餐供应，据凌芝颜说，伙食还不错，吃饱不是问题。

  方刻掏出两个白瓷瓶塞到了书蓝里，花一棠震惊地看着他，方刻面无表情道，“一瓶是治疗风寒的药丸，一瓶是醒神的药丸。”

  花一棠这才松了口气，“多谢方兄。”

  他今日没有配香囊，也没有拿扇子，根据贡院的规定，参加考试的举子身上不能带任何纸质用品，衣着也要尽量朴素，这是林随安自打认识花一棠以来，他穿得最素净的一次，灰白色的棉袍，黑色的棉布靴，保暖实用，唯一的配饰就是腰间挂着的一截翠绿的竹筒，表面油亮，好似做了什么特殊处理。

  众人见到他腰间之物，都有些好奇，花一棠也不避讳，滴溜溜转了个圈，让众人看得更清楚些，嘚瑟道，“林随安特意用千净做的，辟邪的！好看吧！”

  伊塔：“猪人手艺，好！”

  靳若：“这破玩意儿能辟邪？”

  木夏：“……别具一格。”

  方刻：“好丑。”

  林随安扶额：“你赶紧进去吧！”

  花一棠嘿嘿一笑，朝众人行了个礼，提着书篮，大摇大摆走向了永福门，所有举子中，就他走出了六亲不认的步伐。

  身着金甲的金吾卫在门前依次检查，大约是因为制举的举子身份都不同寻常，金吾卫的口气还挺和蔼，分为六队，三人一组，一人核查举子身份，一人检查书篮，一人搜查举子全身，核查无误后方可放行。

  众人目送着花一棠过了检查关卡，松了口气，顺着人流往回走，不料居然在马车旁见到了凌芝颜。

  凌芝颜身着官服，在马车前踱来踱去，似是等了许久，见到众人回来，也松了口气，问，“四郎进去了？”

  林随安点头：“凌司直为何不去前面送他？”

  “我穿着官服，不方便。”凌芝颜笑了一下，”而且今日，我是来寻林娘子和方大夫的。”

  方刻眼睛一亮：“又有人死了？死了几个？要剖尸吗？”

  “没有没有！”凌芝颜哭笑不得摆手，“今天可是旦日，若是还有凶案发生，那也太不吉利了。是张少卿特意为方大夫安排了一场仵作考试，若方大夫顺利通过，便能成为大理寺认证的官方仵作，以后验尸自不会受人质疑。”

  林随安大喜，心道这是大理寺开了后门啊，如果方大夫考过了，以后就是持证上岗的正式仵作，出具的检尸格目也就有了法律效力。

  “考试？”方刻瞥了眼凌芝颜，“怎么考？”

  凌芝颜：“由大理寺四名资深仵作为主考官，分为四项，尸论理考，伤论理考，毒论理考，实剖尸考。”

  “有尸体剖？”

  “咳，有。”

  方刻点点头，爬上马车，提着自己的大木箱下来，“走吧。”

  这次，不仅凌芝颜，林随安也有些哭笑不得。