以前我在外地打工的时候，住处附近的街口有家小炒店。说是小炒店，但是冬天主营涮锅，夏天主营烧烤。

  小炒店历经两任老板，上一任老板姓汪，这一任老板也姓汪。两任老板是父子，新老板年纪轻，于是新老板上任之后大家都叫他小汪老板。

  小炒店之前一心一意做小炒，到了小汪老板手上，就开始花样百出地变身，各种业务都涉及一点儿。在固定成冬天涮锅、夏天烧烤之前，小汪老板还搞过麻辣烫、过桥米线、担担面。搞到最后，小汪老板就把麻辣烫、过桥米线、担担面都煮了，随意加菜，做成了涮锅。小炒店物美价廉，一锅烩，什么都有，很受欢迎，我们收工晚了，就常常去那里吃夜宵。

  我们在那里待的时间久了，自然就跟本地人交流起了八卦信息。

  于是，我们渐渐知道，那个胡子拉碴、靠着柜台看电视的小汪老板，十来年前还是个大学生。当年他去北京念了大学，邻里都拿他当自家孩子的榜样。过了几年，小汪老板毕业工作后，月薪涨到两万，他更是成了街头巷尾的名人。

  不过，再后来，小汪老板竟回来接手了他爸的小炒店。一开始，是小汪老板他爸——老汪老板出了次车祸，伤了腰，他回来看老爸。

  小汪老板的老妈虽然健在，但毕竟照顾一个比自己体形大很多的男人，还是气力不足。何况家里的小炒店也不能就这么一直歇业。

  于是，小汪老板请了长假回来照顾家里。这假一请就是两个月，家里人开始劝小汪老板回去上班。老街邻里关系很好，都很亲近，老汪生活不方便，邻里都愿意搭把手，也愿意出出主意，于是邻里也劝小汪老板回去。

  家里有什么事情，大家帮点儿忙就行了，不需要这么耽误工作。再说了，请这么久的假，老板不怪罪？

  小汪老板这才坦白，他第一个月是请假，但第二个月就已经辞职了。

  他原本就不打算回去上班了。大家都以为他就是想跳槽，另找下家。

  “跳槽也很好啊，别人都说跳槽工资能翻番呢。”大家这样说。

  小汪老板却说：“也不跳槽，打算回来开小炒店吧。”大家哗然。

  汪家辛辛苦苦培养了一个大学生，竟然回自家当小炒店老板？那干吗不省点儿事，读个高中就行了，还念什么大学？

  早二三十年，大部分人经济条件都不太好，能赚钱养家的门路也少，大家没的选，干什么赚钱多，就一窝蜂去干了，管它什么喜欢不喜欢，适合不适合。时间久了，大家就忘了我们还可以选——虽然这活儿赚钱，我也能干好，但我就是不想干。

  关于小汪老板干吗放弃两万月薪加年底奖金这样稳赚不赔的高收入，大家有过各种猜想。要说八卦，那人民群众的想象力比我这个写小说的强多了。

  有说小汪老板其实是被炒鱿鱼了，爱面子，不肯说实话，所以说是自己辞职不干的。

  有说小汪老板是被女朋友甩了，受了情伤，心里难过，所以灰心丧气回老家的。

  有说小汪老板得罪了人，欠了一大笔钱，还不起了，于是偷偷摸摸跑回来逃债的。

  再之前，还有人说，什么月薪两万啊，肯定是吹牛皮的，在外面压根儿没赚几个钱，牛皮吹不下去了，这才回来的。

  但小炒店终究还是换了老板，老汪退了休，小汪上任了。从此之后，小炒店卖起了涮锅、烧烤，大家想换换口味，想吃夜宵，想找个地方跟人吃吃饭、聊聊天，又多了一个去处。

  天长日久，大家也就习惯了，渐渐不再多说，只是话头挑起来时，心里仍然很疑惑。

  有一阵子我经常失眠，于是夜深人静的时候我常去小炒店吃夜宵。到那会儿，店里没什么人，就我跟小汪老板，于是他也坐下来，陪着我吃东西、聊天。

  聊来聊去，我开玩笑问他，北京那么好的地方，好不容易考出去，干吗回来？

  小汪老板笑了，然后说了一件事。