宋颐之微怔，目光遂而瞥至别处：“从前不知文槿同少卿这般好。”就似自言自语，低眉攥紧酒壶，再仰头一饮而尽。

  她也常说自己欺负她，邵文槿微微敛目，心底剜痛。

  半晌沉默，两人都不开口，一直到邵文松前来。

  循礼问候，又道起娘亲在家中担心，他是来寻兄长的。

  宋颐之缓缓起身，嘱咐句：“早些回将军府。”

  刚行出不远，宫中近侍官匆匆跑来。附上宋颐之耳边说了几句，宋颐之背影一顿，继而快步离开。

  邵文松目送片刻，待得他走远，才从邵文槿手中抢过酒壶，猛然摔碎：“我知道你同阮少卿好，但你可曾想过家中的父亲和娘亲。早前听闻你出事，娘亲就病倒过一回，眼下将好，你还让她记挂到何种时候！！”

  邵文槿低头不接话。

  “我同阮少卿也要好，他在殿中冒险救过父亲和我，他的死，我也很难过，难道他就希望看到你这幅模样？”

  邵文松俯身蹲下，语气也稍有哽咽：“北蛮入侵，邵文槿率领三军在都城抗击外敌，以性命护我南顺大好河山。有人却想凭一本莫须有的参奏，就要将其家人治罪！可是要寒透了三军将士的心！”

  这是昔日阮婉在殿中所言，邵文槿心头一滞，手指越收越紧，关节咯咯作响。

  “阮少卿是怕你回京送死，想让你安然回到京中，才宁肯在殿中公然顶撞景王！你回京之后就是这幅模样，你有何颜面在这里陪他！”口中恶言相向，伸手推上他肩膀，邵文槿却一手握住，沉声道：“她是你嫂子。”

  言罢，一把推开，起身离开，留下一脸怔忪的邵文松。

  回府一路，邵文松都没有再开口，方才邵文槿所言太过震撼，他又不知如何深问。

  阮少卿是女子？心中就似缀了沉石，再难平息。

  南郊马场，邵文槿冲进乱马群中救阮少卿；将军府内，他二人暧昧相处，邵文槿有她的贴身玉佩；西秦逃亡，邵文槿自毁相貌，护她回京；大殿之上，阮少卿公然顶撞景王……

  若阮少卿是女子，那一切便都有迹可循。

  “文槿不孝，让父亲和娘亲担心，今后不会了。”跪于厅中，好似悔悟。邵母抹泪，快步上前相扶：“回来就好，回来比什么都好！”

  邵父眼中难得慈爱，性子所致，待得邵文槿抬眸，他又俨然收起，淡然道：“当初是谁信誓旦旦，待得凯旋之后便要负荆请罪求亲娶妻的？回京之后，你自己去了何处？”

  邵母意外，邵文松也欲言又止。

  邵文槿循礼俯身：“已经去向她负荆请罪了，只是，今生都已辜负，怕是娶不到了。”

  一字一语，哀而不伤，没有大悲大喜，看似平静的眸子下实则黯淡若一潭死水。

  邵文松不禁低头，邵父也僵住，邵母伸手捂唇，记忆好似纷涌而至。

  “西秦逃亡，阮少卿受过惊吓，每晚要同我说话才能……”

  “等阮少卿回来，文槿定会给娘亲交待。”

  三人都缄默不言，邵文槿再拱手一拜：“文槿先去梳洗，这幅模样也没颜面再见双亲，文槿告退。”

  邵母想开口唤他，话到嘴边还是作罢，忧心忡忡望向邵父。邵父明显还未回过神来，阮奕秋的女儿，心头不知何种滋味。

  宋颐之近乎是跑回鸾凤殿的。

  鸾凤殿后殿有一处暖阁，少卿过往在宫中小憩都歇在那处暖阁。

  御医院院士悉心照料十余日，一直没有离开过。鸾凤殿的宫女和近侍也都换成了新面孔，旁人一概不晓。

  方才，近侍官是来告诉他，暖阁里的姑娘醒了。

  少卿醒了，宋颐之激动得险些说不出话来。

  冲进鸾凤殿，宫女和近侍官纷纷退开，御医院院士低眉道：“陛下，姑娘熬过这十余日，已经脱险。”

  “少卿。”坐在床沿边，握住她的手，她脸色还是苍白，唇角血色淡然，听到他声音便微微睁眼。

  宋颐之欣喜若狂，她是醒了，意识还不太清楚。阮婉也依稀认出是他，唤了声，“宋颐之。”声音轻到没有一丝力气，他却还是听到了。

  宋颐之喉间哽咽，稍稍握紧她的手：“少卿是我。”

  “宋颐之……”她好像还想说何，又却说不出，宋颐之眼中掠过一丝慌乱。御医院院士才道：“陛下无需担心，姑娘将醒，没有多少精神，再调养些日子就好。”宋颐之遂才宽心。

  她腹间有伤口，宫女呈上药汤，他便俯身喂她。日日如此，早已轻车熟路，她若咳出，他就伸手擦去。夜间她若偶然醒了，他便陪她说话，也不管她能听到几分，有他陪着她，就同从前他高烧不止，她在宫中照顾他般。他烧得迷糊，只记得她在耳畔嘟囔，小傻子，你知不知道我很担心哪，要快些好起来，听到没有！

  “少卿，你要快些好，”抚上她的额头，擦去隐隐渗出涔涔汗迹，心思就似回到早前，“少卿少卿，我很担心，你要快些好起来，陪我一起去抓鱼，吃红烧肉……”

  ……

  到了十月末梢，京中诸事渐渐步入正轨，景王之乱也日益被人抛到脑后。

  新帝登基，各国都应遣使道贺。今年南顺正值多事之秋，年终岁尾又要忙于年关琐事，宋颐之便将日子定到年后。

  二月初春意盎然，万物复苏，是好兆头。那时，少卿也该好了，宋颐之唇间勾起一抹笑意。

  高太尉告老还乡，邵将军请辞，傅相早前过世，刘太尉久病未愈，朝中俨然换了许多新面孔。宋颐之时有想起父皇在世时，宫中设宴，陆相、傅相、高太尉、刘太尉，还有一众老臣把酒言欢，难免感伤。

  彼时宁正出狱，再不肯就职，只道对不起侯爷和老侯爷，离京再未回过。

  陆相伙同景王谋逆，论罪当诛，宋颐之因着陆子涵的缘故留了陆家上下性命。陆家或发配或充军或充贱籍，宋颐之却属意要将陆子涵留任朝中，陆子涵婉拒：“父亲对臣寄予厚望，臣却不能侍奉跟前，是不孝。陛下留了父亲性命，臣却不愿留用京中是不忠，不忠不孝之人，何以为官？”

  宋颐之良久不言。