辉耀国王在沉睡几年以后苏醒的消息好像春天的风那样拂过原野，穿越辉耀广袤的土地，跨过格陵山脉，吹进了北方蒙托洛的领土，一直送进王宫。

  王宫之内，一直在历代先王画像走廊里徘徊的国王褐托·吉利恩听侍从汇报了此事。他让侍从退下，面上表情不显，在昏暗的走廊里，抬头注视着吉利恩王室的开国国王。

  那位戎马一生的伟大君主端庄威严地坐在画框之后，头戴冠冕，手握宝剑，身披带着黑色斑点的白色裘皮，衣领和胸前的衣服带着美丽的丝光。

  他是威严，端庄，肃穆，充满了力与美的。

  同时，在以百为单位记的时间之后，他的画像褪色了，威严方正的脸孔变得晦暗，明亮洞察的瞳孔染上阴霾，宝光辉煌的冠冕暗淡如铜和玻璃，宝剑上的光辉斑驳剥落。只有外面穿着的衣服和裘皮还带着些早时鲜艳的痕迹。

  正如这条走廊，正如这个王宫，正如这里自诩高贵的王室血统。一切荣耀和华美，伟大和荣光，都统统终会褪去。

  再如何奢侈的享受都有尽头，在如何庞大的权力都会随着生命的离去而分离。一切世俗的高贵和美丽，贪婪和欲望，人们所想要的一切都只是短暂的占有，终会被时间所剥夺。好让诸神在神殿中平静和蔼地看着，看着君主们费劲一生从世俗之中脱颖而出，拼尽全力获取的一切人上之人的地位，富可敌国的财富，无上至尊会被全国满足一切愿望的权力都最终回到世俗之中去。

  时间——这无可抵挡，无可辩驳，侵蚀一切，只能减缓而不可逆转的可怕之物。一切凡俗都被影响，一切凡人终难逃离。

  凡人，终难逃离。

  褐托望着开国国王英武方正的面孔，想了很多，又什么都没想。

  他知道切斯特苏醒意味着什么。辉耀的国王可不像他的两位公主那样好对付或是容易哄骗，他让儿子去欺骗安妮公主试图对付摄政公主的计划失败，从那天起就注定迎来辉耀疯狂的反扑。

  国王苏醒，摄政公主和巫师女王的权力自动归还，辉耀将随着国王行驶职责而快速整合统一。然后，他们必定会带着愤怒和仇恨联系上盘踞在南方地区的俄托方面势力，和他们会合，带着他们打回王宫里。

  褐托没有办法抵挡。

  就像这王位是他仗着自由领的超凡强者帮助而获得的一样，他并没有足够的确实维持自己统治的力量，褐托并不在乎，拿到手里，能够使用，得到结果的力量就是他的，手段并不重要，结果就是他现在坐在王位上，而他那自小坚持做人要走正道，有的事情不能做，看不起他心思活络的大哥已经被他宣布为反贼，画像都被从这条走廊上取下。

  褐托坚信达到目的的结果最重要，过程和手段并无所谓。但他也必须正视一个事实，既他的王位获取手段并非通过正面力量和大势获取。他借由自由领的超凡适用利率达到目的，因此也必须受到自由领超凡所受到的制约——

  ——那让梦魇借用，让梦魇垂涎的权柄，国王的责任，人民的认可，国家的意志，名叫国家命脉之心的玩意是个让他不能为所欲为的限制。梦魇借由这种方式得到了干涉蒙托洛的力量，那么就不能伤害蒙托洛的人民。他偷取了真神的权柄并试图融合它，因此就不能做违背真神责任的事，不可毁伤世界支柱，不能乱杀凡俗的生灵。

  这些事真神或许能做，因为他们得到了权柄的认可，有余裕按照自己的判断和意志行事。真正的国王也可以做，因为他们到底只是凡人，国家命脉之心的认可是赐福和荣誉，却不是统治本身的基础。但格莱西亚不能做，因为他是小偷，现在在着力于展示自己的合格，试图融合不情不愿的权柄。同样的事情他做出来，受到的排斥很大，会让他融合的进度条倒退，且没有余裕，会遭到权柄更重的反噬。

  褐托借用了梦魇权柄的力量，因此也必须受此限制，连带着自由领那些受到梦魇赐福的超凡也不能使用。他不能用这些超凡去攻打世俗国家，不能用这些超凡去谋害邻国的君主，他只能使用世俗的法子，让手下的凡人去进攻刺杀，挑拨离间攻心伤害邻国摄政公主。而他正面的力量又不足够强大，导致俄托和玫瑰的反抗军盘桓在南部，无论如何都打不下。

  他借助了超凡的力量害死大哥上位，如今不得不面对一个事实：在超凡不能对凡人出手的现在，他在凡俗之间的认可和力量不足够他稳住王位。

  他在蒙托洛统治地位原本在辉耀国内波涛连连，执政者几年换了三个的情况下本还能维持。

  一旦切斯特苏醒，它将随着辉耀的整合和反攻不复存在。

  凡俗的反攻……凡俗的，终会死去的，统治会到达尽头的凡俗。

  会把他从超凡的怀抱中拉下来，让他从王座跌落，让一切唾手可得的财富权力化为乌有的凡俗。

  该死的凡俗。

  褐托转过身来。

  他注视着他背后的阴影。影子里有人，或许是之前就在，或许是刚刚才来。那人影沉浸在阴影里，黑暗的，虚无的，好像有无数蝴蝶在烟雾中翩翩飞舞，又好像有许多无形的灰色眼睛，掩藏起来注视着所有的方向。

  “切斯特醒了。”褐托对那影子说道。

  影子不说话，烟雾蒸腾而上，蝴蝶振翅翩翩。

  褐托本想问影子，为什么那水晶瓶，那件他们送给辉耀国王的礼物会如此之快的失去效力。他以为这东西是一件诅咒，是可以让切斯特永远沉睡在梦境中，并最终死在那里的东西。但他犹豫了，他不敢问，离开了真神的庇护，他真正领略了这些超凡强者的恐怖，如果他不是蒙托洛的国王，是这个国家的象征，他早已死无葬身之地。

  但他也无法回去了。

  就像褐托自己对叛徒毫不留情，即使背叛者诚心悔过也要将他们残忍杀害一样，他相信人神也会这样对自己。

  而他，无论如何，在诸神眼中，都是和十五国没有任何区别的凡俗国王。诸神不会偏袒任何人，他们也无法给他想要的。

  在他还是王子的时候，他想要权力和王位。当他成了国王，他想要在自己的国家至高无上为所欲为。当他获得了这些，又想要万世一系，不放弃世俗的享受和对欲望的追求就能够成为超凡永远活下去。

  诸神并不允许。他所求已经超过诸神所能允许凡人国王拥有的，若他回去，不仅欲求不会被满足，已经获得的还会被无情夺走。

  这些东西，诸神给不了。

  所以褐托投向了自由领的超凡。

  天经地义，理所当然。

  “我向您效忠，将我的国家，我的权力，蒙托洛的地区能量中心交给您。”褐托像那灰色的蝴蝶影子，梦魇格莱西亚在这王宫中的投影张开了手，好似要奉献什么似的对他说，“愿您允许我的家族继续执掌世俗的蒙托洛地区，愿您赐予我永生。”

  影子轻轻摇摆，倏然变成穿着礼服，面戴眼镜，学者装扮却带有莫名油滑气质的年轻男子。

  祂咧嘴笑起来。嘴角的弧度有些大，看起来十分非人。

  “你想好了？要交给我？”祂向国王确认道。同一年前和洛芙在辉耀见面又有不同，梦魇格莱西亚此时的面容仿佛笼罩着规则的神光。似乎真实又似乎虚幻，仿佛能从他的皮肤中读出雾气和蝴蝶，那不可名状之物，又什么都读不出来，只赞叹他面孔绝美非凡。

  连他的声音也不再是低沉轻柔富有磁性和诱惑的男子嗓音，它仍然轻柔，带有让人沉溺的诱惑磁性，却又仿佛介乎男女之间，模糊性别，带着叠声和回响，好似能从物质世界响到人的灵魂深处。

  梦魇变了，变得完整，或是变得残缺，他出现在这里的只是自己的存在的一部分，至于另外的那些部分去了哪，或许潜入了世界能量轴心，或许被撕扯分裂，谁也不知道，谁也说不出来。

  正常的真神和超凡是不会撕裂自己存在的，格莱西亚此刻的状态并不正常。但在只是凡人的国王眼中，这位介乎真神和传奇之间的伟大存在只是变得更加玄妙了。祂仿佛浑身缭绕着神光，充满奥秘，不可猜度，又有无上力量。祂强大又神圣，一切都在祂的心中，一切都在祂的眼里。

  强大好啊，强大，意味着他的计划进展顺利。强大，也意味着祂说话的分量重了，他许诺的会实现，他会答应早年答应过他的事情。

  “我想好了，要交给您。”褐托说道。

  “不担心背叛真神了？”梦魇嗤嗤笑起来，笑声里也不知是满意还是讽刺多些。