海伦带着洛芙的委托和辉耀政府的意志，往南方边境去和布利斯谈判了。

  洛芙不知道布利斯是真的拎不清还是后面有人搅浑水，总之就是还想捞好处的样子。不过海伦连消带打，浮空城那边似乎也多少帮了点忙，让他们总算打算从新评估搅合辉耀的浑水是不是划算。

  只要从新评估就不是问题，按照辉耀这边对布利斯周围政治环境的推测，到了明年春天，他们隔壁的高山邻国冰雪消融，很快就会和布利斯起冲突。到了那时，他们也就没什么心思放在辉耀这里了。

  海伦为了办成这件事，新年没有回来，留在边境和布利斯签订了可以拖延但到底没那么拉胯的协议，把他们踢出了辉耀王室正统性的争夺，一月底才往王都走。

  十五国地区的传送系统一直处于比较落后的境地，南方各国目前只有首都有一座传送塔。政府的超凡力量都集中在边境的军团里，海伦来回只能走陆路，和洛芙用书信交流。

  车轮滚滚，二月初，桑德博南方的肯塔郡下起了大雪。

  辉耀总体来说处于大陆北部区域，虽然没有北方精怪领和魔兽帝国北方荒原那么北，而且总归比蒙托洛靠南，但北也是北的。就算在辉耀的南方，冬天也格外干冷，大雪小雪夹杂着下。

  海伦坐在马车里，撩开窗帘向外看去。

  肯塔郡的西南方向是坎格瑞安大公的公爵领地，在过去辉耀土地贵族还很强势的时候，那里是他们坎格瑞安公爵家的小小王国。

  父亲性格懦弱，叔叔伯伯和姑姑婶婶们依靠着家族领地产出的源源不断的财物过了几十年的好日子。祖父年轻的时候忙于政务和仕途，对他们少了很多引导，恰好祖母是祖父政治联姻来的拎不清的女人，把一家子的年轻人都给教坏了。也是因此，对子侄彻底失望的祖父把海伦和米尔父辈里最老实懦弱的父亲生下的孩子抱来抚养，希望能给家族带来一点希望。

  ……祖父会知道吗？他这些年来削弱家族对土地的掌控，解放农民，跟随陛下的脚步改革，背弃了土地贵族的阶级和公爵家族本来应有的奢华生活最后的余晖，这些为了家族更加长久延续的努力，为他在他那些短视的子侄那里招来了杀身之祸。

  祖父应该是知道的，祖父无所不能，他什么都知道。他只是年纪大了，没有办法再改变什么了。

  多么愚蠢，多么短视。那是他们的父亲，伯父，坎格瑞安家的支柱，这个家族还能团结，还能向前摇摇晃晃前进的掌舵人。

  就为了一点奢华的土地贵族的享受，或者说，就为了能够在这种不切实际的幻梦里多呆几天，他们就联合能力者解除了王都公爵府的保护屏障，害死了祖父。

  而现在，他们又有充足的理由，来杀自己了。

  海伦望着窗外静静飘下的雪，以及被雪所覆盖的，逐渐变得白皑皑的原野，感到一阵荒唐好笑。

  她应该庆幸吗？他们的车队，护送议政厅总理副大臣谈判和回王都的车队现在基本越过了坎格瑞安公爵领，预料中的刺杀没有到来。前方，毫无疑问属于王都势力范围的南方经济枢纽桑德博已经很近，她几乎就要安全了。

  这值得庆幸吗？坎格瑞安女大公在庆幸自己没有在自己领地势力辐射范围内被人给弄死？这有什么好庆幸的，确定不是在讽刺吗？

  ……如果不是王国的力量实在因为内乱到达了极限，军队为了维持稳定人手紧张，海伦是很想在王都有余裕的情况下请公主或是国王调来一队人，在南方肃清一下的。

  可惜了，陛下那个样子，安妮公主又几乎另外建立了平行的小政府。公主维持现在的状况已经捉襟见肘，想和邻国竞争经济已经很困难，这种不合时宜的耗费，也就只是想想罢了。

  马车在道路上平稳地行驶着，减震魔法运转良好。海伦坐在窗边，思绪飘散开来，开始去想，回去王都汇报结果以后，还有什么事要她按顺序去做。

  外面传来了骚乱，不小，且越来越大。

  “女大公！”负责护送海伦的公主信任的领座柯伦德手下的亲卫骑士来到了海伦的马车外面，“有人伏击！很多能力者，我们在组织迎敌。请您先不要紧张，在这里别动，但也做好进一步行动的准备。”

  做好进一步行动的准备。

  这说明来的人很多很强，到了随行的军队军官都搞不定的程度了。

  海伦毕竟是一位中级魔法师，受过妥善的危机处置和能力者对抗教育，闻言正色起来。

  “怎么回事？”她问道，就看见外面已经有高阶能力者踏着火焰和光冲了过来。而更远些的前方，有领域和圣阶能力对冲的规则波动远远传来。

  这是一场突袭，对方早在车队行进的道路上布置了魔法，前来探路的斥候没有发现。那些魔法发动以后，结结实实地作用在了大使队伍的周围。

  看样子军方的领域和圣阶似乎都被困住了，尽管非常短暂，尽管也拦了许多敌人下来，但还是没有办法阻拦所有人。他们携带着可以阻拦规则扭曲的防护立场，但这规则扭曲对圣阶以下的凡人不生效。实在没法，不得已放了这个高阶骑士过来。

  电光火石之间，海伦甚至还在想：出动了这么多能力者……冒险者工会？

  而那个高阶，已经冲到了海伦面前。

  并且对海伦所乘坐的马车发动了狂猛的攻击，攻击中带着魔法的雷电火光和隐隐约约的空间扭曲之意，显然是一位已经半步圣阶的高阶巅峰。

  海伦只是中级魔法师，就算再怎么全力施法抵抗，能力差距太大，对他能造成的影响也很有限。

  自从她结束学业回来祖父身边接手政治的事情，能力就没有进一步的发展了。作为谈判的使者，摄政公主依仗的女公爵，她当然也有来自于更高阶能力者释放的保护魔法。

  但这并不是说，对方骑士闯进来，就没有携带对应能力等级的攻击魔法了。

  能力的差距太大了。海伦很绝望，她的抵抗都是徒劳。而真的能够提供帮助的米尔，去到军队外围和军官们谈话了。

  当柯伦德和米尔赶来的时候，刚刚来得及打爆那名高阶骑士的脑袋。

  但也是在同时，他们绝望地看到，那人手中的长刀已经插进了海伦的左胸口。

  刀刃上缠绕着旋转的内劲，在风和雷电的属性加成下，它们像锋利的无形刀刃，并且在以每秒几十圈的速度高速旋转着。

  海伦胸口心脏本来所在的位置几乎在那人倒下的前一个瞬间爆出了一个碗口大的圆柱形空洞。血肉和碎骨像喷泉一样被卷上了天空。她看着米尔，张了张口，似乎想想要说什么。

  随后，她翠色的眸子失去了生机，整个人软倒了下去。

  柯伦德隔着老远就伸手试图利用他领域的力量黏合她的伤口，但他知道已经没救了。海伦只是个中阶魔法师，而只有上位神才能用魔力构成能够短期替代生物组织让身体维持生机的有效结构。那些传说中生死人肉白骨的治疗能力者也存在在这个世界的某些角落，可他们不在这支队伍里，也没有及时赶来的希望。

  而当这一切都无效以后，这个世界上没有任何魔法，任何境界力量，可以复活一个死人。

  “海伦！！！！！！！！！！”米尔惨叫一声，向着妹妹扑了过去。

  ……

  海伦还有不到半个月就回来王都了。

  洛芙很期待她回来，她圈在王宫里不能离开，每天都比前一天更自闭。她盼望着好朋友回来可以和她讲讲路上遇到的事情，也能亲口给她说说谈判符合预期的好消息。

  她在王宫等待着，没有等来海伦回来，而是在二月初的一个早上，收到了议政厅总理副大臣阁下在进入南方经济重镇桑德博范围之前遭遇伏击身亡的消息。

  坎格瑞安女大公……遇刺身亡？

  小书房里，洛芙拿着特殊渠道加急送来的信，不敢相信，拿着信的手在微微颤抖，有好半天脑子里都是一片空白的。

  海伦……她离开的时候还好好的，前天还说路上很顺利，快要完成任务回王都了呢？

  她已经通过了坎格瑞安的公爵领了呀？带着十二万分的警惕，她家的那些人都没有敢对着王都大使的护卫团队动手。离开了坎格瑞安公爵领，马上就要进入王都政府实控的桑德博，怎么会？

  洛芙瞳孔放大，纸上被刺身亡的几个词她分开来都认识，可连在一起，不知道怎么就读不明白了。

  ……海伦？

  “……真的十分抱歉，公主殿下。对方埋伏了太多能力者，我们拦住了其中的几个领域，但他们带来了能够冲破保护魔法屏障高阶能力者，混战之中让他们混进去了。”