萧绎棠心中一动，以师父的心智与成算，不消多想便能将一切看透。他为了拖延思考说辞的时间，顺手拿起手边的茶盏饮了一口。

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  第15章 出巡

  萧绎棠就沈氏从名单中去除一事，淡淡回应道：“并无，兴许是敌人见沈大儒身份特殊，亦不在朝为官，便没有可限制的法子，借助钦天监之口省去了许多事。”他见明远仍旧在思索着，赶忙笑着说道：“师父莫要担心，一切皆在徒儿控制之内。”

  明远虽然心生疑窦，见他笃定无事，便也不好再言语试探。他想起魏綦送美，思来想去还是颇隐晦地提醒了句，“虽说殿下将魏綦的人收入东宫，是为安抚陛下，但还是要多加提防才是。”

  萧绎棠应是，淡然说道：“这名女子，我出巡时也会带在身边，不会再令她有回宫的机会。”

  明远随即明了，将奏疏放入袖中，与萧绎棠见礼后退出了崇文殿。他迈出殿门时，瞧了一眼敛衽行礼的梁竹音，若有所思般的微微颔首，径自离去了。

  *

  两日后，永熙帝改命萧绎棠前去巡查定西，居然比他预计的还提早了几日。下了朝参，萧绎棠亲自扶着永熙帝登上御辇，目的是懒得与那帮趋炎附势的臣子们寒暄。

  “父皇，儿臣这次巡查定会将差事办好，您要注意身体，勿要担忧儿臣。”

  永熙帝登上御辇，转身拍了拍他，“太子仁孝，朕命云麾将军亲点三千兵马随你而行，若有急需处理之事你便径自做主，三品官员以下若查到隐瞒战况谎报军情，可就地正法。早去早回，多带几名伺候之人前去，朕也放心。”

  “是，儿臣遵命。”

  萧绎棠知晓这次之行势必不能轻车简从。定西郡不仅驻扎大小官员上百名，还有河东郡的守兵。天子的半幅仪仗能帮他解决很多潜在的威胁，父皇赋予他的权利越多，行事起来便越顺利。

  临行之前还有许多事要布置，他匆匆回到崇文殿后指着小路子说道：“让玉瑾速速拟定一份随行名单，”想了想，又加了一句，“交由我审核。”

  小路子应诺：“奴婢唤梁大人前来侍候殿下，这就去命妇院传旨。”

  他匆匆去了梁竹音的住所，却扑了个空。一路问询之下终于在玉瑾这里找到了梁竹音，只得先将旨意传了，好心提醒道：“尚宫大人，时间紧迫，殿下等着审阅名单。”

  他这才看向梁竹音，“梁大人，我尚有未完的差事，您先去丽正殿伺候着，殿下现在身边没个近身的人。”殿下命他汇报莹莹的情况，左右那酪浆灌下去，每日皆是昏睡的样子，如今顺路正好前去瞧瞧。

  玉瑾肃立听旨后，命梁竹音速速回去当值，“代我禀告殿下，名单拟定完即刻送去。”

  梁竹音原本是来送抄写的宫规，听闻萧绎棠要出巡，想着若是名单里没有她，那么胁迫她的人也无可奈何，别的不说，至少能放松月余。她试探着问玉瑾：“姑姑，如今我才被殿下训斥，此次出巡能不能……”

  “你必须去。殿下外出办差本就辛苦，怎能少了身边近臣。”玉瑾打断了梁竹音的话，见她眼中的光亮渐渐淡去，知晓猜中了她的心事。放眼东宫上百名宫女，恐怕只她一人不愿亲近太子殿下，最初觉得她最适宜担任司寝，如今却令人有了另一重担忧。为今之计只得视而不见，逼迫着她去适应现状。

  梁竹音见玉瑾面色坚决，只得请辞后前去丽正殿当差。

  白日里还好一些，但凡晚间当值，她势必会在萧绎棠回宫前将差事安置妥当，趁着宫女内监服侍他盥洗后清理净房的空档，迅速为他宽衣，之后便自觉到廊下等上半个时辰，尽可能避免与他接触的机会，若无宣召，便是又顺利熬过了一日。

  此时，她迈入正殿时睃了一眼铜漏，见也过了午休的时辰，索性站立在寝殿门口，想着听到召唤再进去也不迟。因着实不愿见到狐狸，在别人眼里那张脸简直可以迷倒众生，在她看来却犹如面傩一般。

  想到出巡她便忍不住蹙起眉头，在宫里至少是固定时间上值，出去之后哪还分什么上值时间……她不自觉地轻轻叹了一口气。

  “如今你当值，越发添了毛病，还要三催四请？”

  萧绎棠负手站在她不远处，瞪视她许久了。自方才殿内唤人，便无人应答。他忍着怒气走至门口，就看到她蹙着眉，抠着手指站在那神游太虚。

  梁竹音正愤懑不已，突然噩梦般的声音在她面前响起，吓得她捂着胸口瞪大了眼睛与他对视三秒，才想起慌忙下跪解释：“臣想着殿下出巡，应当准备那些衣物与必备的物件儿。”

  她瞪大圆圆的眼睛呆愣的样子，萧绎棠从未见过。见她失态，他嗤鼻一笑：“你的确是应该好好想想。”他出巡当日满朝文武送行，必着衮冕，到达定西后要换公服见大小官员，旁的不说，金玉革带、蹀躞带以及佩，绶这些司珍负责的事务，若她办砸了，又给了他整治她的理由。

  他乜了梁竹音一眼，向内殿走去，“你过来。”与人站在门口说话的习惯，那是下人才有的行为。

  “诺。”梁竹音懊恼地闭了闭眼，好容易走一回神儿，还让他发现了，真是天要亡她。

  “可会骑马？”萧胤棠想起那日握住她的手时，仿佛触摸到了虎口处的一层薄茧，试探着问道。

  梁竹音心中一跳，她会骑马之事，只有表哥以及宣平伯府少数下人知晓，萧绎棠又是如何得知的。当初她咬着牙克服恐惧，央求表哥教她骑术，皆因恩人在信中提到他酷爱马球与蹴鞠。

  她想了想，避重就轻地回道：“臣会一些，但是许久未骑。”

  “若我猜，你不但骑术精湛且会马球呢，你到底还隐瞒了多少事？”随着一阵迦南香气而来，萧绎棠的声音再次从她的耳边飘来。

  梁竹音惊慌地觑了他一眼，只得避重就轻地说道：“马球会打，也的确技艺不精。之所以没敢如实相告，是怕技艺太差，登不上台面。”她感觉自己无所遁形，为何这种私密之事他都会知晓，一定是哪里有问题，她越想越惊慌，甚至觉得他是不是早已知道了她就是那传递消息之人。

  萧绎棠见她惊慌失措，嗤笑一声：“此次出巡，你备上两套骑服。去吧，好生准备着，别再让我寻出错处治你的罪。”他走至窗前，负手而立。

  此次前往定西，与返回河东郡的魏綦同行两日。若携带莹莹同去，以示亲近的同时，让魏綦认为他办差还要美人在侧，得以放松警惕之心。除了暗卫，莹莹身边也要时刻安排一名女子处理紧急状况，梁竹音则是最好的选择。

  梁竹音恭谨应诺。

  她打算回去等随侍名单出来，再酌情准备萧绎棠的物品。这次出巡是张馡复出的机会，不管再怎样惩罚，既然没说更换司珍，那么迟早还是要回来上值的，她猜想玉瑾定会就此事请萧绎棠的示下。

  果不其然，玉瑾单独觐见后奉上名单，萧绎棠粗略看了一眼，指着上面的名字说道：“女官不必全部带去，只留司寝一人即可。”

  “殿下此次出巡，势必要参加大小庆典与宴饮。司膳暂且不提，司珍与司衣需要准备的物件儿不在少数，臣唯恐全部交由梁竹音，慌乱中导致殿下失仪。”她总是要为这孩子说几句力所能及的公道话。

  萧绎棠想了想，“那便一切从简罢，你命人提前将朝服与公服各备两套，其他只带方便出行的衣饰即可。”他无不嘲笑道：“若这样再侍候不周，那便是痴愚。”

  他想起方才的计划，顺便命道：“你亲自告知她，此行她还有个任务就是照看好莹莹，若出了差错，唯她是问。”