祝圆想到什么，八卦兮兮地靠过去：“娘，那你以前是怎么看上我爹的？是不是被美色所惑？”毕竟她老爹那是真一表人才，温文尔雅的。

  “……小孩子家家的，管这么多干嘛？”

  “娘，说说嘛~~”

  “问你爹去！当年可是他求着要娶我的！”

  “诶！？真的吗？那么说，爹爹私下见过您？”

  “……”

  ……

  当天下午，狗蛋佩奇再次碰上，而且，难得的，是狗蛋先开的头。

  【佩奇兄】

  祝圆正练字呢，瞅了一眼，写完手上一行字，才慢吞吞摸来一张稿纸，问道：【干嘛？】

  【今日赴宴，有何趣事见闻？】

  祝圆诧异：【哟，你也开始八卦啦？】

  【潞州事了，暂时闲着】

  真是闲得……【啥时候回京啊？】

  【快了】

  滴水不漏。祝圆也是服了：【你这样很容易没朋友的！】

  【？】谢峥茫然。怎么突然跳出这一句？

  【说话扭扭捏捏、躲躲藏藏的，跟个娘们似的——】祝圆呸了句。真是的，害她骂到自己了——

  脑中灵光一闪，她登时双眼发亮，忙不迭写道，【你该不会真的是个女的吧？】

  【……】谢峥额角跳了跳，【胡说八道，女人岂能参与筑堤大事？】

  【也是。】祝圆失望。还以为能交个朋友呢。要都是女孩子，又是在京城，以后说不定能面基呢……可惜了。

  谢峥倍感无力。跟这家伙说话，话题总是被带偏，又不能再往回绕，否则容易出破绽。他想了想，接着道：【你打算何时应考，如今是秀才还是举人？】

  祝圆没好气：【你看我这手字，是秀才还是举人？】她这手字，说是举人别人也不信，何必呢。

  谢峥立马跟上：【当是白身】

  【那不就得了，先考个童生再说吧。】

  谢峥勾唇：【想必你年岁不大】比如，刚刚十三。

  【呵呵】祝圆自然知道自己透露的信息站不住三十岁的壳子。那又如何？她就是不认，对面也拿她没法。

  谢峥挑眉：【呵呵何解？】

  【模拟笑声】祝圆搪塞道。

  谢峥将这词含在嘴里念了几遍，再回忆了遍俩人的对话过程，挑眉：【恼羞成怒？】这“呵呵”，听着可不像愉悦的笑声。

  【看出来了啊】

  谢峥：……

  得，真是恼羞成怒了，果然还是孩子。他索性转移话题：【你每日练字看书解题，可还有空闲强身？】他没忘记祝庭舟说的，每日都要跑步之事。

  见他没有再揪着年龄不放，祝圆这才不再横挑鼻子竖挑眼的：【早起跑跑步，不费什么功夫】

  【光跑步？】谢峥试探。

  【不然呢？难不成还习武打拳骑射全部来一套啊？那多累啊，又不是要考武状元，没得把自己练成臂上能跑马，拳头能站人的。】

  【……言之有理。】不做便不做，还能掰扯出一堆的歪理。

  不过，这一番话下来，谢峥基本肯定了对面的佩奇是祝庭舟了。

  想必那水泥方子确实是在别处看来的……也算是进上有功，只是年岁尚小，日后找机会再还他这个人情吧。

  已然肯定了心中想法，谢峥便不再多聊。

  祝圆压根不知道自己的功劳要被降等，因为这种纸上交流模式不能显露于人前，她早就习惯了聊一会突然断线的状况，压根没放在心上。

  又过了几日，潞州那边传讯过来，谢峥便收拾收拾，离开了芦州，去跟陈大人他们汇合。

  一路紧赶慢赶，一行终于赶在中秋节前回到京城。

  为了进宫述职，工部之人特地在城外寻了间客栈梳洗更衣，谢峥可不用，嫌弃他们墨迹，扔下一群官员，自己带着仆人侍卫跑了——他惦记着交给司籍捣鼓的印刷术呢。

  时隔近三月，司籍那边早已将活字模刻雕了一套出来，还做了许多改良，让印制出来的纸张墨字清晰，排序工整。

  当然，与原来的书册并无太大差别。

  但印制速度快了十倍不止。

  故而，当听完汇报的承嘉帝心情愉悦地把他喊到跟前，问他想要什么奖励时，谢峥下意识蹦出一句：“儿臣想开个书铺，望父皇恩准。”

  承嘉帝：……？？？

  书铺？他才刚踏入不惑之年，耳朵就不好使了吗？