被打得吱吱直叫的小猴儿，挪到孟连生跟前，顶着一双含泪的眼睛，可怜巴巴对他作揖，那滑稽可怜的模样，都得看客又是哄堂大笑。

  就在耍猴人的鞭子要再次落下时，孟连生空出一只手一把将那鞭子截在半空，然后摸了摸小猴儿的脑袋，从腰间掏出一块银元，放入小猴儿手中的碗中。

  这可是实打实的大钱。

  耍猴人双眼一亮，两步上前，喜笑颜开将那枚银元从猴儿碗中拿起来，在手中颠了颠，低头对小猴儿道：还不快给客官作个揖。

  那小猴儿连忙双手合十鞠躬。

  这逗趣的模样，又是惹得人乐不可支。

  孟连生却一点没笑，只低声对耍猴人道：你别打了。

  拿了人一枚大洋，耍猴人自然是配合地点头，笑嘻嘻道：不打了不打了。

  心中却只将这少年当做冤大头，哪有耍猴人不打猴的。

  还看吗？孟连生低声问将脑袋埋在自己肩头的柏子骏。

  小家伙试探着将脸抬起来，看了眼那两只猴子，见没再挨打，才彻底将头抬起来，然后摇摇脑袋：不看了。

  那我们继续去看灯。孟连生将人放下来，牵着他往前逛。

  *

  二公子，你要看猴戏吗？阿福见自家少爷站在路边，朝对面那耍猴戏的地方看了许久，却又不上前，终于忍不住开口问。

  沈玉桐摇摇头，将目光从孟连生一行人身上收回来，道：万物有灵，猴戏靠的是欺负猴子，没意思。

  他刚刚盯着耍猴戏那边看，是因为认出了孟连生。

  原本以为那孩子是贩夫走卒，但看今日那模样，应该是在哪户大户人家做事。他一开始是想上前打个招呼，但见他与那位小少爷身后跟着两个保镖模样的人，怕他不方便，想想还是作罢。

  不过对于刚刚他做的事，却是看得一清二楚。

  他弯了弯唇，领着阿福迈步，片刻后，优哉游哉来到豫园入口。

  龙嘉林与两个随从已经先到了，吴丰文也在，正卑躬屈膝地站在龙嘉林跟前，也不知说到了什么，龙嘉林忽然抬手给了他一耳光。

  小龙！沈玉桐眉头轻唤一声，走过去看了眼吴丰文发红的左脸颊，虽然觉得这人活该，但对龙嘉林这种暴行也实在不大喜欢，干吗呢？

  龙嘉林咧嘴一笑，伸手揽住吴丰文的肩膀，笑呵呵道：我和吴兄闹着玩呢！

  吴丰文也赶紧笑道：对对对，闹着玩呢！龙少爷二公子，我还有点事，先告辞了。

  龙嘉林将人松开，拍拍他的肩膀：行了，有空我们再聚。

  吴丰文如蒙大赦一般，朝他与沈玉桐抱拳鞠躬，逃也一般走了。

  龙嘉林见沈玉桐脸色不大好，扬起一张灿烂笑脸，颇有些无赖样地戳戳对方的肩膀，道：小凤，你生气了？你不会以为我故意仗势欺人吧？

  沈玉桐看了他一眼，叹息一声，道：如果你仗势欺人欺的是吴丰文这样的人，我不会生气，那是他活该。我只希望你如今得了势有了本事，不要欺负不该欺负的人。

  龙嘉林似是松了口气，揽住的肩膀，笑嘻嘻道：那是当然。当年吴丰文如何欺负我的，你又不是不知道，若不是有你护着我，我都不知会被欺负成什么样。现在我也只是给点他颜色，并未当真要报复他，已经算是大人大量。

  沈玉桐斜乜他一眼，好笑道：是，龙少爷大人大量。

  *

  豫园中有元宵灯会，比起外面的城隍庙，更是人流如织摩肩接踵。

  柏子骏被绑架那年四岁不到，到如今六岁多，今晚是记事以来，第一次来到这么多人地方，豫园里有亭台楼阁，假山水榭，又处处挂着花灯，灯火如昼，对小孩子来说，实在是新奇有趣，即使是怕人，也要一次看个够玩个够。

  只是他小小一个，挤在人群里，视线总被挡住不说，还让人挤了好几次。子骏是个胆小害羞的孩子，他想要孟连生抱着自己，却又不好意思开口，于是攥着对方的小手，越抓越近。

  孟连生原本也还是个孩子，头回来这种地方，满眼都是新奇，但也没忽略身旁的小少爷，觉察攥着自己的小手已经开始冒汗，低头借着灯火看向柏子骏，见小家伙瓜皮帽下的白脸蛋，已经开始隐隐冒汗，看出他是紧张了，便非常善解人意地问：少爷，你要我抱你吗？

  柏子骏犹豫片刻，点头小声道：人太多了，我看不到。

  跟在两人身后的常安一听，道：少爷，你坐在我肩膀上，我个子高，你看得更清楚。

  柏子骏转头看了他一眼，虽然没拒绝，但小脸上明显露出不愿意。

  提着一盏兔儿灯的常安面对自家少爷的无声拒绝，讪讪摸了摸鼻子。

  孟连生轻笑了笑，蹲下身一把将愣在原地的柏子骏拉上自己肩头，待站直身体后，坐在他肩上的柏子骏，居高临下望着周遭黑压压的人群，以及美不胜收的风光，当即高兴地笑开，小手往前一指，大声道：小孟哥哥，前面有灯谜，我们去猜灯谜。

  好嘞。

  随着人群流动，穿过听涛阁，来到积玉水廊，廊中两侧挂着两排红彤彤的花灯，照得两边碧水荡漾。

  花灯上贴着灯谜，许多人正饶有兴致地猜。

  孟连生幼时那位私塾先生，最爱猜谜，他得了对方真传，寻常灯谜难不住他，一连猜中几盏灯，更是惹得柏子骏欢欣鼓舞，拍手叫好。

  一直到一盏花灯下。

  溪壑分离，红尘游戏，真何趣？名利犹虚，后事终难继。

  柏子骏听都听不懂，更别提猜，皱着眉头问：小孟哥哥，这是什么意思？

  孟连生盯着那谜面，想了半晌，最终还是摇头：这个我也猜不出来。

  这时，一道声音插进来：谜底是耍的猴儿。

  孟连生闻声，蓦地转头，只见灯光下一张如玉的面赫然出现在自己视线中。

  他睁大眼睛，惊愕道：沈沈公子。

  沈玉桐笑道：孟小兄弟，这么巧。

  柏子骏见有人来，也不知是怕孟连生不好意思，还是自己觉得骑在人肩膀上丢人，小身子扭了扭，示意孟连生将他放下来。

  孟连生抱着他放在地上，对沈玉桐道：这是我们主家小少爷。

  沈玉桐点点头，刚刚远远看，其实已经猜到。毕竟孟连生几次出现，并不像是富家少爷。

  他笑道：我刚刚远看就觉得像你，没想到真是。怎么样？猜灯谜还顺利？

  孟连生有些羞涩地笑：我也就是玩玩，刚刚这个没猜到，还要你给我解解呢。

  沈玉桐笑说：这不是我猜出来的，是《石头记》里史湘云史大姑娘出过的一个谜。你看看这谜面溪壑分离，红尘游戏，真何趣？再想想耍的猴儿，是不是都是被人从山里捉来，在城市里供人戏玩。至于这名利犹虚

  虽然孟连生没仔细读过《石头记》，但听到这里也恍然大悟，想起刚刚耍猴戏那儿的两只猴子，穿衣戴帽的模样，他睁大眼睛点点头：我晓得了，是说这些猴儿穿上人衣裳扮做文官武将。也就是常说的沐猴而冠。

  沈玉桐点头，笑道：没错。至于后世终难继

  孟连生颇有些兴奋接话道：因为耍猴戏的猴儿总被砍掉尾巴扮人。

  沈玉桐赞许地点点头，笑盈盈道：小孟兄弟很聪明，若我原先没看过这谜语，应该是如何都猜不出来，但小兄弟一点就通。

  孟连生被他这一夸，有点羞涩地摸摸头：是沈公子提示，我才想到的。