“做的好，”卢夫人赞赏，“你哥哥劳累了一整日了，先前在外头还不知怎样的操劳呢，家里这些琐碎事你替他多做一些，正是做兄弟的本分。”

  崔升笑道：“母亲说的对。这会儿了母亲往哪里去？”

  卢氏当然不便告诉他老太太叮嘱的话，便含糊道：“我去看看你哥哥吃了晚饭了没有。”

  崔升问道：“母亲这会儿去？”

  卢氏道：“当然，不然什么时候？”

  崔升咳嗽了声，卢氏觉着可疑：“怎么了？”

  原来崔升先前应酬了好些来问安的本家兄弟叔伯们，心里也想着再去见见崔晔，谁知进了院子，就听伺候的那仆人说，里头在洗澡……

  崔升听了这句，不大敢问详细，斗胆走前几步，见房门是掩着的，隐隐似乎传出水声，以及……有些他不敢细听更加不敢乱想的声响，于是忙扭头飞快地离开了。

  走到半路才想：又不是自己做了什么坏事，怎么居然胆虚怯怕的如巨贼大寇般惶然不安呢？

  这会儿想起来，仍是脸热心跳。

  面对卢氏的询问，崔升哪里敢透露半个字，只说道：“我想哥哥一定劳累的很，这会正是好生歇息的时候，母亲还是明日再去。”

  卢氏这才道：“明日还有明日的事呢，这件事却是非要此刻去不可。”

  崔升暗暗叫苦：“那边儿靠近虎山，母亲这会儿去是不是有些不妥？”

  卢氏且走，且觉着风大了些，寒夜冷风，风中隐隐地有些咻咻然气息。

  但这句话却提醒了卢氏，因忖度说道：“自从烟年出事，你哥哥再也不曾回去后宅子住，只在那虎山院里苦修似的，如今要准备亲事，自不能让新娘子也随着住虎山。”

  崔升忙问：“难道要让哥哥再回去昔日的房子里住么？”

  “不妥，”卢氏却也是精明的人，“烟年跟你哥哥的亲事犯忌，怎么好让新人再回去，意头就不好，但这虎山也不能住，幸好咱们家的空闲院落颇多，我心里估摸着东院不错，这几日收拾收拾，做个新房。”

  崔升见她都算计好了，不禁又笑问道：“对了母亲，阿弦是朝廷女官，若是成亲后，还当不当女官了？”

  “阿弦……”卢氏随着说了这句，喝道：“以后要成你嫂子了，怎可如此直呼其名。”

  崔升忙低头：“我一时失言，以后不敢了。”

  卢氏才缓声道：“我心里当然是想她好生做家妇的，但不知朝廷上是个怎样的……你祖母也不曾跟我说过此事，等我再看看她是什么意思。”

  两人说着，崔升眼见是到了崔晔的院落所居，便掂掇止步。

  卢氏见他不走了，便道：“怎么了？”

  崔升道：“我忽然担心兴许还有人来，心想着要再往前面看一眼。”

  卢氏道：“都这会儿了，还有人么？”却也怕如此，便放崔升去了。

  崔升如蒙大赦，目送卢氏进内，转身一溜烟地跑了。

  ***

  其实卢氏也极少晚间来崔晔这独居院子，一则因距离后宅太远，二则离虎山太近。

  卢氏谨记老太太的嘱咐，壮胆同两个侍女进了院子，却见满院清寂寥落，月光也像是都凝驻在地面上般，似乎此处比外头更冷了几分。

  再加上并没有挂许多灯笼，光线显得格外暗淡。

  且崔晔时不时地就会放逢生出来溜达，所以卢氏越走越是紧张，生怕不知从哪里窜出一头老虎。

  情不自禁打了个寒噤，卢氏越发坚定了让崔晔尽快搬出此处的决心。

  本要拦住一个侍从问一问崔晔如今在何处，然而满院无声，更连半个人影都没有，倒是让人不知从何问起。

  幸而前方的一排房间都燃着灯，卢氏定了定神，正要上台阶，忽然身后丫头“哇”地惊叫起来，吓得卢氏几乎也惊跳起来。

  三个人齐齐回头，夜色里却见一只黑乎乎的东西站在身侧栏杆底下。

  ——卢氏原本最惧逢生出现，乍然看见此物，几乎下意识就认定是逢生，幸而这“来者”的身形比起逢生来简直天差地远。

  卢氏在最初的惊破心胆后定睛一看，不由哑然失笑：“呀，是玄影啊……你也回来了？”

  原来这悄无声息靠近过来的，竟是玄影，玄影听出卢夫人唤自己的名字，声音有温柔，这才满意地“汪”叫了声。

  卢氏见了玄影，一时不急着去找儿子了，忙俯身探手去摸玄影的头。玄影善解人意，便抿着耳朵任由她抚摸，卢氏啧啧赞叹：“真是听话的狗子。”

  两个丫头见是玄影，也暗为自己方才的惊呼而觉着不好意思，彼此吐舌掩口地偷笑。

  被玄影横空出世打了个岔子，前头的房门“吱呀”一声开了。

  卢氏抬头，却见是崔晔立在门口。

  崔晔见是她，便迈步而出，躬身行礼道：“母亲怎么来了？”

  卢氏这才松开玄影，走上台阶道：“我来看看你们吃饭了没有，阿弦呢？”

  崔晔道：“她……先前沐浴过，方才歇下了。”

  卢氏本想看看阿弦，听得如此，忙道：“怎么就睡了？不吃晚饭了么？”

  崔晔道：“不妨事，等饭来了，我再叫她。”

  “哦，那好，”卢氏点头，有放心之意。

  但忽然间她想到自己的来意，见两名侍女都在台阶下围着玄影，卢氏忙道：“今晚上，我带阿弦去别处安歇。”

  崔晔一愣：“这是……为何？”

  卢氏道：“如今不比以往了，你们是有了圣旨赐婚的，当然要格外避忌些，免得被人口舌。”

  崔晔方缓缓低头，却不答话。

  卢氏怕他心里不自在，便安慰道：“横竖以后成了亲，日日夜夜都是长相厮守的，倒也不必在这一时。”

  崔晔轻轻咳嗽了声，卢氏笑道：“好了，我知道你都懂，就不说了，待会儿等阿弦醒了，你叫她吃了饭，送她过去我那里，知道了么？”

  崔晔答应：“是。”

  卢氏舒心，转身要走之时又道：“你这里格外风大，记得给她多加些衣裳。”

  崔晔拱手称是。

  卢氏一瞥间，忽然发现他里侧右边的袖子颜色深的许多，而且仿佛……待要细看，底下玄影汪汪又叫了几声。

  卢氏转头，却见玄影转头看着院门处，与此同时，随风传来一阵食物的香气，原来是厨下送了晚饭来。

  卢氏见来的这样及时，大喜，又看玄影雀跃的模样，却忽地笑道：“真是百密一疏，我只想着张罗你们的吃食，没给玄影准备些东西。”

  当即又吩咐那两名侍女：“快去厨下，让他们那些肉食，肉骨头，饼子过来。”

  玄影似乎感觉到自己将有好东西受用，便昂头向着卢氏“汪汪”叫了两声，又上来用鼻子碰她的手，惹得卢氏笑道：“瞧瞧玄影，可真是通人性。”

  身后崔晔袖口垂落，悄然松了口气。