理由都是现成的，周巧心已经不再是范家的媳妇。而是一个外人，外人可不好插手范家的事。

  说白了，还是为了宅子。

  范林那个孩子已经被送走，范瑶瑶又已经下了大狱，现如今的情形是，谁让老两口入土为安，谁就能接手这个宅子。当然了，范林只被判了八年，以后是要出来的……但这八年里能做的事情很多，如果把院子租出去，租金就不是一笔小数目。

  柳纭娘本来也不想再插手老两口的事，主动退了出来。

  最后是几家人合办。

  老两口死了，范瑶瑶罪名更重。杀人本就要偿命，她杀的是亲祖父祖母，大人当即就判了她秋后问斩，她男人是知情人，因试图阻止过，罪名较轻，但这辈子也别想出来了。

  这件事情之后，柳纭娘的日子归于平静。

  她没有再去大牢中见范家父女，而是把更多的心思放在了双胎和生意上。

  *

  一转眼，八年过去。

  范林走出大牢时，整个人瘦骨嶙峋，胡子长了满脸。其实在大牢里也能请人整面，那些看守有不错的手艺，不过，想要让他们动手，价钱很贵。

  别的人哪怕家里再穷，都会偶尔有亲人过来，范林的女儿早已经问斩，儿子已不知道流落到了何方去，只剩下他自己。于是，几乎是牢中给什么吃什么，有一年冬天特别冷，还险些没熬过去……那年好多人都病死了，朱大明就是其中之一，一开始咳嗽，没能喝上药，没到春天就没了。他坏事做尽，甚至都没人收尸。

  大牢里的日子很艰苦，一般人都熬不住。他虽然熬了过来，但也落下了咳嗽的毛病。

  大牢外面少有人来，范林站在冷清的街上有些恍惚。一时间不知该何去何从。

  好半晌，他才咳嗽着往自己家的方向走去。

  他如今走路都费劲，眼前阵阵发黑，好像随时会晕倒似的。

  但他必须要走，也不能晕倒在这里。

  说实话，范林也知道自己如今身子很弱，几乎只剩下了一口气。他最应该做的事不是回家，而是去看大夫。在大牢里的这些年，他无数次后悔过，如果当年没有贪心，现在的他就算不富裕，但至少不会被人唾骂指责。

  因为他的离开，导致了双亲对范瑶瑶的纵容，结果害了她，也害了双亲。

  现如今的范家宅子被好几个亲戚握在手里，宅子里住着的范家人几乎是家破人亡，租金比市价低了三成。

  不低就没人租，在外人看来，这宅子不详，住了会倒霉。

  范林这个月要出来……世人眼中，凡是坐过牢的都不是好人，惹不起。

  因此，早在上个月，里面的租客就已经搬走。范林回家，宅子里除了旧一些，脏乱一些，其他都还好。

  站在大门口，范林久久未动，这间宅子害死了他三个亲人。他心里抵触，却又不得不进去。

  不进去，他就没有地方落脚。

  想要把这地方卖了，重新买落脚地，也只是想想而已。如果连他自己都觉得这院子忌讳，外人就更不会出价了。换句话说，想要用这间宅子换一件同样的大的宅子，那是白日做梦。

  愣了一会儿，范林又咳嗽了几声。

  恰在此时，身后有不少人都在打招呼。范林扭头看过去，见是隔壁的大娘。

  几年过去，大娘反而看起来比以前还精神些，身上穿着绸衫，头上还带着一支玉钗。像是大户人家的老太太。看到他，大娘微愣了一下。

  “你出来了？”

  范林哪怕是在大牢中，也听说过一些外头的消息。比如周巧心请了范家隔壁的大娘照顾她。

  大娘过得这样好，那周巧心只有更好。

  想到周巧心，范林有些紧张，咽了咽口水：“大娘，她好不好……咳咳咳……”

  他一咳起来就止不住。

  大娘并未上前，皱着眉道：“你还是过好自己的日子要紧。看在多年邻居的份上，我好心提醒你，不要去打扰东家。东家如今手头有十几间铺子，货物都卖到了京城去，没有改嫁是不愿再相信男人，而不是因为惦记着你，你最好有自知之明！”

  范林确实想过去见一见周巧心，大娘这话说中了他的心思。他有些心虚：“多年不见，我就想知道她是否安好。”

  “没有你们范家人，东家好得很！”大娘是看着周巧心一步步将生意做起来的，真心觉得东家留在范家的那些年被耽搁得厉害。

  但凡范家人大气一些，东家说不准早就发家了。就算是没有，只范家人没有亏待东家，东家也绝对不会拿范家当陌路。随便从手指缝里漏一点，范家人的日子都不会是如今这样。

  范林沉默。

  这人活在世上，就得吃穿。范林回家一天，就饿了一天。翌日他就想去城里找个活干。

  外城哪怕是招个伙计，也需要帮着搬抬，现如今的范林身子虚弱，走路都费劲，人家肯定不要他。思来想去，他打算去内城中找一个账房先生的活……当然，他刚从大牢里出来，别人会或许不会请他。

  但若是不去，他真的只能饿死。

  范林一大早就去了内城转悠了半天，被人撵了不少次。过午时，他饿得肚子咕咕叫，觉得自己能吞下一头牛。忽然听到有舞狮的动静传来，他循声望去，看到是一个四层的小楼正在开张。

  “那是周娘子的新酒楼，她上个月还捐了一百两修路呢。”

  “这周娘子可真是个好人，就是老天无眼……”

  “可不是嘛，我要是那范林……绝对不会这样对她……”

  ……

  范林睁大眼睛，看到了高台上的纤细女子，一身浅青色的衣衫，如一根青竹傲然而立。

  他看着她冲着众人拱手，看着一群老爷夫人被伙计领进酒楼。听着周围众人夸赞酒楼的繁华和菜色的精致美味，又听他们说起周巧心这些年来的富裕。她甚至已经在城内最富裕的地段为自己置办了一个宅子。身边一双儿女如仙童似的。

  听着这些，范林脑子阵阵发晕。