周夫人一脸叹息：“我在这城内多年，每到灾荒之年捐钱捐粮，再善良不过。也看不得妇孺受苦，这是满城人都知道的事。我就算是对严家不满，也不会对孩子下手。请大人明察。”

  周老爷附和：“我周家是正经生意人，每年赋税都要交几万两，从来没有做过触犯律法之事，还请大人明察。”

  柳纭娘一脸讽刺：“当时我孙女被掳走之时，院子里还有我请的做饭婶子亲眼所见。我们母子为了找孩子，在这城内也没少打听。孩子最后却是周家人看护着藏在郊外的宅子里，你们该不会想说，是我们母子得罪了周家下人，才有了这场灾祸吧？”

  周老爷张口想要辩解，柳纭娘飞快道：“还是你想说，是下人为主子分忧，自作主张做下了错事，和你们无关？”

  柳纭娘活了这么久，见识过许多人。主子想要脱罪，不外乎就是那几种说法。她的这一番话，将周家人的辩解堵了回去。

  如果是周家人一开始这么说，兴许还能取信于人。在柳纭娘满脸嘲讽的说了这番话后，周老爷再辩解，就显得虚假了。

  再是假的，周家也不能坐以待毙。周老爷苦笑道：“事到如今，说什么都没用，反正人犯在此，还请大人细审。”拱了拱手，又道：“我周家约束下人不力，让他们害了别人，也是有罪的。大人，鄙人愿意捐出两千两银子，用以修桥铺路，也算是为自己赎罪。”

  口口声声让大人审问，却又承认自己御下不严，话里话外，已经将此事敲定是下人自作主张。

  果不其然，等大人问过一圈，亲自去带孩子回来的那个婆子承认自己是忧心从外头回来的六姑娘，认为严家母子咄咄逼人，这才偷了孩子威胁他们离开。

  柳纭娘伸手一指，周六娘身边的那个丫鬟：“你记不记得，你家姑娘昨天来见我们，说是让我们一家搬去乡下，日后再不回到县城，孩子就会无恙的事？”

  丫鬟本来再往外退，突然被指，众目睽睽之下，她双膝一软，跪了下去。

  对于如今情形，周夫人万万没想到的。

  在她眼中，严家母子是没见过世面的乡下人，被有权有势的人家威胁之后，只会灰溜溜躲回家中，日后都再也不敢冒头。

  再有，夫妻嘛，合则过，不合则散。和周家结个善缘，对于住在镇上的普通人来说，绝对是有益无害。她做梦也没想到，周家这个妇人像个愣头青，竟然跑来报官！

  甚至还抓住了周家的把柄，还看破了他们想拿下人顶罪的意图。

  事情不妙！

  丫鬟软倒在地上，这事情太突然，主子来时，只吩咐她别承认，其他的话还没来得及嘱咐。她也不认为这些事会问到自己头上，所以，压根没想过应对之法。

  她颤声道：“我不知道……”

  明明见过面，却说不知道，这事周家已经说不清楚了！

  151. 第六个婆婆 八  　　　　丫鬟一开口，……

  丫鬟一开口, 周家人就知道不好。

  别说在生意场上摸爬滚打半生的周老爷，还有在后宅经营多年的周夫人。就连刚从乡下回来的周六娘，心里都生出不好的预感。

  再让丫鬟开口, 她就要完了！

  当下，周六娘上前一步：“大人明鉴。丫鬟她确实不知道丢孩子的内情，事实上, 我也不知。”

  她擦着眼泪：“刚得知孩子丢了, 我心里也焦灼。可我也烦他们母子……您不知道, 他们一开始就不想放我回家, 后来追到了县城里试图败坏我的名声，我找他们谈过, 想让他们回乡下过以前的安宁日子。可他们不肯, 非要留在这里。头前我和余家定了亲, 不知道他们怎么跟余老爷说的，反正他们几人谈过一次后不久，余家就退了亲事。”

  “我在严家多年，那儿既是娘家也是婆家, 我还有个女儿放在那里，哪里好与他们计较？我听说孩子丢了之后, 就已经打算要出去找……可孩子在他们手中就像人质似的，当时我就想着, 孩子找到之后, 再不让他们带了。所以我灵机一动, 就说孩子在我手中, 让他们赶紧回乡。”

  说到这里，她眼泪越流越凶：“孩子真的不是我抱的，我只是想吓唬他们而已。求大人明察。”

  倒还有几分急智。

  说实话, 周六娘是个人才。如果从小在周家长大，搞不好真的会成为周夫人拔不掉的肉中刺。

  柳纭娘嘲讽道：“要不是方才那个妇人承认了她偷的孩子，你怕不是还要说孩子是被你救了放在那里的。”

  周六娘：“……”

  还别说，这也是一个法子。

  当然了，公堂上说出的话不能乱翻供。她垂下眼眸：“我说的都是事实，只希望大人查明真相，还我一个清白。”

  周家人到底有没有参与其中，还得审问那几个下人。

  那几个婆子吓得瑟瑟发抖，但嘴也是真的紧，无论大人如何审问，他们都一口咬定是自己的主意，后来用了刑，也不肯改口。

  案子审到这里僵持住了。

  几人不肯指认幕后主使，那周家主子最多就是御下不严。且方才周老爷已经表示愿意认罚，还主动捐了两千两银子，这样的情形下，想要追究周家，还得从轻发落。

  看在那两千两的份上，再也追究不了周家几人。

  此时，公堂外又来了人。严实终于赶到，看到失而复得的女儿，一个大男人也忍不住热泪盈眶。

  他将女儿紧紧抱在怀中：“彩云，爹爹来晚了。”

  彩云这两日大概没怎么吃饭，这会手里正拿着馒头啃。看到父亲，她忍不住放声大哭。

  父女俩相拥，众人无不为之动容。周六娘垂下眼眸：“阿实，孩子还是留给我吧。”

  严实听到这句，回过神来，怒吼道：“孩子被折腾成这样，凭你也配做娘？”

  周六娘眼泪汪汪，反问：“孩子是你看丢的，你冲我发什么火？”

  案子僵持，今日是审不出来结果的。眼见天色已晚，大人表示会细审，然后就打发了众人。

  出得衙门，祖孙三人上了马车。

  周六娘追了过来：“大娘，我是真的想把彩云留在身边。这样的事，我不希望再发生。”

  柳纭娘看着她的眼睛，问：“孩子到底是谁抱走的？真如你所言，是周夫人吗？”

  如果是昨日，周六娘毫不犹豫就会承认，可这还在公堂外，她哪敢乱说，当即低下头：“我昨天那样说，是真心想让你们回乡下的。孩子在这城里，如果我找不到，你们就更找不到了……”

  这么说也算合情合理。但是，柳纭娘一个字都不信，嘲讽道：“但事实上，是我先找到了孩子。别人家孩子都说宁愿跟着要饭的娘，而你……不配为人母。”