「蒂娜，请不要生气了」



「哼。坏心眼老师什么的，我才不认识呢」



公女殿下把脸转过去，她那系着纯白丝带的淡苍色头发在飘扬着。



我稍微沉思了一下，接着故意似的回击。



「这样啊……爱莉。虽然这是给蒂娜用的，但新的冰魔法就只，哎呀」



将飞过来的小冰弹消失后，我转向了蒂娜。



而爱莉和莉奈很自然地躲在了我背后。



冰羽在内庭里飞舞中，前发因愤怒而竖起来的蒂娜，正眼神锐利地瞪着我



「老〜〜师〜〜……？」



这个孩子那丰富表情也从第一次见面开始就没变过啊。对此扑哧一笑的我发动了冰魔法。



「！这，这是……」「哇啊啊……」「好漂亮……」



在内庭的上空出现了数不清的微小冰镜，紧接着乱反射着光。产生出了梦幻般的光景。



「我试着在『冰神镜』中加入了莉娜莉亚的魔法式。虽然这是为了转移攻击的魔法，但要是应用好的话，我想也能当做攻击的起点或者让对方眩晕来使用吧。蒂娜，你记住了吗？」



听到我的询问，蒂娜那小小的身体打了个哆嗦。



她的前发「盯」地竖了起来，脸颊泛红地回答我。



「那是当然了！」



——将魔法式教完蒂娜，以及暂时辅导爱莉和莉奈不久后。



正当我坐在椅子上，注视着充满活力地反复练习的少女们时，响起了一位男性的声音。



「……明明现在是晚上，她们几个却还是那么有精神啊」



紧接着，他在我旁边空着的座位坐下来了。



我向坐在眼前的身穿着纯白色骑士服，有着一头红色卷发，脸上带些许疲惫的青年慰劳。



「辛苦了，理查德」



即是莉迪亚和莉奈的亲哥哥，同时也担任近卫骑士团副团长的理查德·林斯特公子殿下拿起在旧木制桌子上的小茶壶，另一只手则将茶杯移到桌外。



在东都展现了无愧于『林斯特』之名的奋战的近卫骑士大人，此时正一边将香草茶往茶杯倒入，一边露出了疲惫的笑容。



「哟，艾伦。……自从回到王都以来，就没什么机会跟你说过话了。今晚我是偷偷溜出来。地点是安娜告诉我的。虽然她本人特别精神就是了」



「原来如此」



安娜小姐她应该也很忙碌才对……是因为莉莎小姐要来王都的缘故吗？



理查德望着在花圃中练习的蒂娜她们，同时开口说道。



「——与优斯汀帝国的讲和已经正式成立了。不要求对方给赔偿金。也同意对方提出割让在国境附近被称为『锡基』的偏僻地区给王国的这个要求。现在，我们正为了签约仪式的警备计划而每天忙得团团转啊」



据说帝国在王国北方的罗斯特雷惨败后，在同一时间，由于皇帝在帝国内部开始进行肃清，因此陷入了内乱状态。



而现在要缔结正式讲和，也就是说……看来『扫除』已经大概结束了。



喝了一口香草茶后，接着我就将我们彼此的理解综合了起来。



「我听说侯国联合目前仍处于混乱的漩涡之中。东部国境现在是什么情况了？」



王国在北部和南部，分别击败了优斯汀跟侯国联合，成功地稳定了局面。



在血河对峙的西部的魔族们虽然是可怕的对手，但它们并不希望全面战争。



——问题是东部。



理查德那副秀丽的脸不快地扭曲起来了。



「圣灵骑士团似乎还在保持沉默。不过，面对重新编成的东方诸家，以及北部二侯爵的军队，那些家伙还没蠢到会从正面进攻过来」



利用奥尔格伦的叛乱，入侵了王都，以及东都的圣灵骑士们。



『圣女大人和圣灵，她们都在期望着那个！！！！！』



因为想起了在战场上听到的那个绝叫，让我也皱起了眉头。



……在水都遇到的自称『圣女』的那个少女，她到底在想什么。



理查德眯起眼睛，看着正热心地和蒂娜争论，然后被爱莉抱着而冷静下来的妹妹，同时淡淡地开口了。



「现阶段，圣灵教在国内还没有任何动静。安娜和我们家幕下的赛克斯伯爵家，以及西方的杰卡伯爵家正全力展开秘密调查。因此如今的问题，不如说是——」



理查德从口袋里掏出大陆西方的地图，然后用手指敲了敲位于王国东北位置的国家。



「啦啦诺亚」



——啦啦诺亚共和国。



是个位于优斯汀帝国东北的位置，在大约半个世纪前，以能操纵光属性极致魔法的公爵为主导者，成功从帝国独立的年轻国家。



这个国家与王国之间隔着大陆最大的盐湖『四英海』，并且很有可能也参与了奥尔格伦的叛乱事件。



……虽说他们干预叛乱这件事确实不能坐视不管，但这却是如今最紧要解决的问题吗？



面对我惊讶的视线，红色头发的公子殿下告诉我原因。



「听说那个国家现在很有可能面临独立以来，第一次政权更换的情况哦。因此王国的上层们都很慌张呢」



「哈啊」



虽然我知道啦啦诺亚的政体，但不知道王国的上层为什么会对此抱有『担忧事项』的认识。



于是，公子殿下从怀里取出了几张纸。看样子是影像宝珠照下来的照片。



「……这是？」



「是优斯汀那边作为谈判材料交给王国的复制品。毕竟对他们来说，啦啦诺亚是不共戴天的敌人呢。据说是在进行谍报行动时偶尔拍到的的」



理查德这样说完后，就翻起了第一页。



画质相当粗糙，一看就知道是从远处拍摄的。



虽然是知道……但我却无法忘记在纸上面的身穿着略脏的灰色长袍的男人，以及在水都肆虐，并与莉迪亚或者蕾蒂大人势均力敌地战斗的少女剑士。



我对此哑口无言，接着说出了这两个人的名字。



「……杰拉德和圣灵教的薇奥拉……」



男方是在叛乱的混乱中，在押解前往王都的途中就下落不明的原韦恩莱特第二王子。那个打算用大精灵『炎麟』将东都给烧尽的男人，正在和之前跟着『三日月』艾莉西亚·科尔菲尔德的少女剑士一起行动……？



「不仅仅只有他们两个哦」



理查德翻起了第二页。



走在巷子的青年和年轻女性——是奥尔格伦公爵家的三男格雷高利和他的随从伊特。



由于他们两人从东都郊外的『别离瀑布』掉下去，所以大家还以为他们已经死了，但原来还活着吗！？



我抬起了头，只见近卫骑士团副团长露出了作为冷静的实战指挥官的表情。



「具体详细情况，现在还不清楚。……但以我个人来讲，接下来的这个人才是更让人惊讶」



随后他翻起了第三页。



是一个正在排列着摊子的街道上阔步前进的身材高大的红发男性。他腰上提着剑，而双手正拿着烤点心。



「『剑圣』理德利·林斯特公子殿下！？为，为什么他会在啦啦诺亚……」



我跟他是在莉迪亚几乎无法使用魔法的王立学校时代认识的。



虽然是只在极短时间有过牵连，但他却是个可怕的剑士……就据我所知，除了莉莎小姐以外，他是唯一一个能用纯粹的剑技差点战胜了莉迪亚的人物。



虽然当时还不知道，但他同时也是莉莉小姐的哥哥。



自从他在和莉迪亚一对一胜负，以及之后的黑竜战后——留下了『我还不了解大海』这样的便条后就失踪了……理查德按着额头。



「这还真是一波未平一波又起啊。也有情报说在啦啦诺亚看到了你正在寻找的恩鲁斯特·福斯的男人，以及兽人族的叛徒们。因为也有这样的事，所以陛下和谢丽尔公主殿下都不断地参加会谈或者会议……你已经听莉奈说过了吧？莉迪亚她的心情现在可是一天比一天还差哦。现在好像快要爆发的样子了」



「确实是呢」



要是她没和谢丽尔吵起来就好了……。



我的同期生们要是认真打起来的话，王宫会被毁灭一半的。



打起精神的我，将刚才收到的信放在了桌上。在远处的爱莉制作出了小花椅，而蒂娜和莉奈正在为她鼓掌。



理查德往杯子倒入第二杯香草茶，接着把杯子放到嘴边喝一口。



「这信是？」



「是翠伊寄来的。听说他最近要和摩米琪小姐正式结婚了。原本我是打算将王都的新婚旅行当做礼物送给他们的，但如今是发生这种状况呢。因此就中止了。不过——毕竟这可是那个师弟难得拜托我了哦」



住在东都的狐族翠伊即是我的年上的儿时玩伴，同时也是一起学习体术的师弟。



而摩米琪小姐则是他的未婚妻，出身于南方岛屿诸国。是个有着令人印象深刻的黑色长发，聪明的女性，



向理查德说明了内容后，我向他低下了头。



「——就是这么一回事。虽然我知道你现在很忙」「艾伦」



红发的贵公子静静地叫了我的名字。当我抬起头后，只见他破颜一笑。



「这可是战友的婚礼哦？我会排除万难后出席的。也会叫上在东都一起战斗的人们的」



「非常谢谢你」



我重新再次确认到了。从不计较双方的社会地位，打从内心非常珍惜跟自己并肩作战的人的理查德·林斯特公子殿下，的确是足以继承林斯特公爵家的人。



近卫骑士团副团长喝干了香草茶，然后站了起来。



「好了——那我该回去了」



「关于苏伊的婚礼，详细情况随后会通知你的了」



「嗯。大家一定也会高兴的。……啊啊，对了，艾伦。关于千瑟大人对史黛拉姑娘和爱莉姑娘的评价，你是怎——不，没什么了。妹妹她们就拜托你照顾了」



在途中就自我想通的理查德，开始向宅邸走去了。是怎么了？



正当我打算将意识回到蒂娜她们身上，



「——……我忘记说一件非常重要的事了。艾伦！」



理查德他停止了脚步，同时向我呼唤。莉奈也注意到了这边，并「理查德哥哥大人？」微微地歪着头。



当我把视线转向公子殿下，只见他在坏笑着。……有种不好的预感。



「我家叔父和叔母似乎很想见你哦。你就把这件事记在你脑袋里的角落里吧」



「哈啊？」



对此我只能发出愚蠢的声音。但我不认识琉卡·林斯特副公爵殿下和他夫人啊。



是关于阿特拉斯侯国方面吗？但我全部都交给尼克负责了啊。



「老师〜」「哥哥大人〜」「我，我们有问题想问您」



就在我发愣的时候，蒂娜她们用力地向这边挥手，同时在叫着我。



——不行，这可不行。现在的我是这些孩子的家庭教师。



难懂的事情，全部就交给大人物们或者有能力的人处理就行。主要是教授和学院长就是了。



我挥着手，并向少女们走去。



「蒂娜，爱莉，莉奈，我现在就过去」



＊



「「我回来了——呼哇啊啊啊……」」



洗完澡回来的穿着睡衣的蒂娜和莉奈，刚一走进我的房间，两人就同时打了个大大的哈欠，然后就跳到床上闭上眼睛睡觉了。



「嗯纽〜……」「♪」



直到刚才还在对新商谈进行热情的演讲，而如今正抱着阿特拉酣睡的费利西亚正说着梦话。……因为她身上穿着的淡紫色睡衣很较薄，所以这稍微对人的眼睛有害啊。



「我，我回来了——啊」



在淡翠色的睡衣上披着披肩的爱莉则稍晚一会儿才走进了房间。她刚进来就捂住了嘴，同时眨巴着眼睛。



我温柔地向两位公女殿下搭话。



「蒂娜，莉奈，要是困了的话，就回自己房间里睡吧」



「嗯〜……」「哥哥大人……」



瘫软在床上的公女殿下们开始发出鼾声。



爱莉微笑地向她们两人靠近。嗯，这孩子是天使呢。



只不过，让四个人睡一同张床上，也许有点狭窄。



「艾伦大人，此事就交给我们吧」『包在我们身上☆』



艾玛小姐和辛迪小姐带领着女仆小姐们走进了房间。她们把沙发搬了过来，接着就很熟练地将费利西亚放到沙发后抬走了。在南都时大概也是这么做的吧。



「小阿特拉，我要抱你了哦〜♪」



紧接着，辛迪小姐抱起了白发幼女，随后向我闭上一只眼睛。



「我们已经安排好人员负责去迎接史黛拉大小姐和花莲大小姐了。还请您放心〜♪」



「谢谢你们。那费利西亚和阿特拉就拜托各位了」



我向女仆小姐们点头致意，并把迎接的事托付给她们。……我到其他的房间睡吧。



为了不吵醒蒂娜和莉奈，我来到了走廊上，然后向在旁边的睡衣天使小姐问道。



「爱莉你还不困吗？」



「是，是滴。那个……因为，已经有一个星期没见艾伦老师您了……这个，所，所以今天我感到很高兴……。因此刚刚就泡了个热水，身上的疲劳也消除了…………」



爱莉一边摆弄着前发，一边害羞地低下了头。



明明都进行了那种程度的训练……沃卡的女继承人真厉害啊。



在内心感叹的同时，我拿出怀表确认下时间。



就算史黛拉和花莲她们两个再怎么勤奋，这个时间也差不多该回到宅邸了吧。



虽说王都的治安比其他都市好，但毕竟现在经历了那么大的骚乱。尽管我原本打算去接她们的，但辛迪小姐她们已经安排人手了。



我收好怀表，接着露出了要做恶作剧的孩子的表情，向旁边的少女提案。



「爱莉，你能稍微陪我一会儿吗？我想让史黛拉和花莲她们两个惊讶一下」



当我说明了内容后，年下的女仆小姐不停地点了点头，并露出了漂亮的微笑。



「——好的。我非常乐意，艾伦老师♪」



当妹妹她们乘坐的汽车到达宅邸的时候，我和爱莉已经把其中一件工作办完了。



叠好围裙，把之后的事情托付给女仆小姐们后，我就带着爱莉急急忙忙地向玄关走去了。



我们如同飞奔般地跑下了楼梯，来到广场时，大门已经被打开了。



在玄关前的，是头上带着王立学校的制帽，披着外套的狼族少女，她正在向女仆小姐们道谢。我向她轻轻地挥着左手，并呼唤她的名字。



「花莲」



「？哥哥♪」



在如今依然把兽人当做歧视对象的王都里，凭借自身实力当上王立学校的学生副会长的妹妹看到我后，她脸上的表情逐渐地变得明朗起来，用力摇晃着尾巴的同时，扑进了我的怀里。由于欢喜，紫电都泄漏了出来，而魔力灯在忽明忽灭。



「辛苦你了，花莲。今天还真晚回家啊？」



妹妹摘下了她头上的制帽，然后捉着我的手，将其放到了她自己的头上，同时撅起了嘴。



「……我今天好累。非常的累。要是没有哥哥您转让给我的这顶制帽，也许我就无法撑到冰曜日了。所以我现在非常的疲惫。请您好好溺爱这样的我。宠妹妹是身为哥哥的义务哦。这是亘古不变的道理。我没说错吧？爱莉」



「真是拿你没办法呢」「那，那个……」



就在爱莉感到不知所措，以及我抚摸着撒娇的妹妹的头时，另一个我们盼望回来的人从大门走了进来。虽然她和花莲穿着同样的服装，但腰上好像没有提着细剑的样子。



正在列队的林斯特的女仆小姐们伸直了腰板，然后向那位美少女深深地鞠躬。



「谢谢你们来迎接」



「没，没有那种事……」「能帮到圣女大人，是，是我们的光荣」「好美……」



我向眼前的这位正在稍微为难的，在最近这几个月变得成熟的学生会长慰劳。



「辛苦你了。史黛拉」「史黛拉姐姐，您的手不冷吗？」



在白金的淡苍色长发上扎着纯白色丝带的少女——即是蒂娜的姐姐，同时也担任着王立学校的学生会长史黛拉·霍华德公女殿下正被爱莉紧紧地握住她双手。



公女殿下高兴地放松了表情。



「爱莉，我没事的哦。艾伦大人，由于我们晚饭就只吃了一点……所以现在肚子很饿」



史黛拉她每走一步，就会出现小小的白光，而且能感觉到空间正在被白光净化。从三个月前开始让史黛拉烦恼的光属性的迷之极大化，至今仍然在继续中——……嗯？



尽管刚刚感觉到了微弱的其他属性，但却已经消失不见了。是我的错觉吗……。



「花莲」「……知道啦〜」



看准妹妹很不情愿地离开我的时机，我向爱莉闭上一只眼睛。



「肚子感到饿的话，屋里有夜宵哦」



「是，是艾伦老师和我一起做的！……那个，两位愿意吃吃看吗」



「我们会吃的」「会吃的哦，爱莉。谢谢你」



花莲摇晃着她的兽耳，而史黛拉则是抱住了她眼前这位当做她另一个妹妹的女仆。



「啊呜……史黛拉姐姐，您的身体好冷啊……诶嘿嘿…………」



爱莉尽管感到难为情，但还是一脸开心地抱了回去。



注视着这样场景的女仆小姐们，脸上也露出了笑容——突然，广场上响起了某个人拍手的声音。



当我们把视线转过去一看，一脸满足的辛迪小姐正站在那里催促着。



「好啦，请大小姐们先去泡个澡暖和暖和身体吧〜。这边请♪」



「谢谢你，辛迪小姐。爱莉也再泡一次澡吧？」「好，好滴！」



在乳白色的女仆小姐的带领下，花莲和爱莉开始往宅邸里走去了。而留在广场的就只剩下我和史黛拉。我得趁现在将夜宵送到房间才行——突然，我的左手被人握紧了。



「？史黛拉？？」



「……因为手很冷。所以，想要牵手，不行吗？」



淡苍色头发的公女殿下害羞地低下了头，并胆怯地向我询问。



我将装饰在她头上戴着的制帽的苍翠狮鹫羽毛的位置调整一下，同时夸张地摇了摇头。



「这是我的荣幸哦，史黛拉·霍华德公女殿下。不过——下次还请不要努力到这么晚才回来。今后要禁止这样哦？」



「——……让您，担心了吗？」



史黛拉把头贴在我的胸前的同时，轻轻地嘟囔着。她的耳朵很红呢。



我默默地拍了拍她的背后一下，两下。



于是，尽管有无数的小光芒在空中显现，但美少女看起来很幸福的样子。



我用左手摘下她的制帽，然后想用手整理她那凌乱的头发——接着我的背后突然传来了杀气。



「哥哥，史黛拉？你们两个在……做什么……？」「……呜〜」



「「！」」



我们回头一看，站在那里的，是面带冷笑的妹妹和如同松鼠一样鼓起脸颊的年下女仆，她们正瞪着我们这边。



……不好。这是生命的危机。



我让淡苍色头发的公女殿下躲到我的背后，然后迎击来势汹汹的花莲和爱莉。



＊



「真是的！哥哥您太过温柔了！！那份温柔，您应该要倾注在我这个世界上独一无二的妹妹身上才对。请您对此好好地反省一下。……史黛拉也是一样！」



洗完澡后，一转眼就将我和爱莉多做些的夜宵——夹着烤肉的面包和热乎乎的蔬菜汤给吃得一干二净，而现在正大口地吃着小碟子上的蛋挞的妹妹还在生气地对我们说教，她身上的淡黄色睡衣和披肩也在随之摇摆着。



直到刚才还参加聊天的爱莉由于似乎感到困了，所以女仆小姐们把她搬到卧室里去了。偶尔像这样熬夜一下也不错呢。



坐在窗边的椅子上的我停止看书，跟身穿着淡苍色睡衣，坐在沙发上彬彬有礼地喝着红茶的史黛拉一起反驳花莲。



「我认为机会是需要平均的」「花莲，请不要生气啦」



「……哼，哒！」



妹妹粗暴地摇着尾巴坐在了床上，然后动作自然的拿着枕头放在她膝盖上，同时也拿起了放在旁边桌子上的我的外套，并抱了起来。



我一边对眼前这位爱撒娇的妹妹露出微笑，一边转换了话题。



「这么说来——史黛拉最近不仅仅是在北都和南都，或者是在水都，就连在王都也被大家称为『圣女』呢。听说你治疗了不少患者」



最近史黛拉的成长状况非常显著，



尽管目前被病情所困扰，但她还是每天都会坚持不懈地努力，如今在这个王国，她光是净化的水平，就已经达到了跟谢丽尔一样屈指可数的位置了。淡苍色头发的公女殿下面露难色，将茶杯放在桌子上。



「还请艾伦大人也不要那样称呼我。我并不是什么『圣女』。不如说——」



「哥哥您好像在水都也被称为『水竜的使者大人』呢」



就在这个时候，妹妹戳到了我的痛楚。史黛拉也对此点头肯定，并露出了自豪的笑容。



我望着窗外的广阔的王都的夜景，同时若无其事地说道。



「……花莲，别说啦。妹妹欺负哥哥可是脱离了世界的法则了哦？」



「才没有脱离哟」「艾伦大人，请您还是认命吧」



「呃呜」



面对王立学校引以为豪的学生会长和学生副会长两人的攻击，我只能发出呻吟。



……之后写信给尼克吧，叫他别再让水竜的那件事扩散出去了。



我把话题转给正在捂着嘴笑着的史黛拉。



「总之！史黛拉你的光属性魔法看来进步了许多呢」



「因为我每天都在读艾伦大人的笔记，以及练习。虽然最近还是老样子，一旦使用其他属性的魔法和攻击魔法，甚至就连基础的身体强化魔法都会让身体变差……」



看到无力地垂下脸的史黛拉，我感到了虚幻的感觉，随后我站起了身。



接着走到了她的身边，然后单膝跪地，在鼓励她的同时，向她道歉。



「目前，向『花竜』祈祷的仪式已经开始了。还请你再忍耐一下吧。……我为我的能力不足，向你」



少女用她那白皙的手捂住了我的嘴。



史黛拉的脸完全映入了我的眼帘——紧接着她用额头抵着我的额头，如同祈祷似的告白。



「还请您不要道歉。……要是没有艾伦大人您为我编织的抑制的魔法的话，我现在一定就不会在这里过上普通的学生生活，而是会在北都卧床不起的吧。因此，我每天都在为此发自内心地感谢您哦。正因为有您在，我才……」



「——……咳咳！」」



「「！」」



花莲故意清了清嗓子，听到这个的我们慌忙地拉开距离。



淡苍色头发的公女殿下的脸渐渐地染红起来，



「非，非常抱歉！我，我去，重新泡个红茶」



然后史黛拉拿起茶杯，以迅猛的气势走出房间了。无数的光球在飞舞着。



……不拿着茶壶去，不要紧吗这？



正当光球消失的时候，从床上走了下来的花莲，慢慢地逼近过来。



「……哥哥〜……？」



我将身体转向这位爱吃醋的妹妹——用认真的语气向她告知。



「花莲，史黛拉就拜托你照顾了。平时就注意一下她吧…霍华德公爵家的长女『无法使用冰属性魔法』这件事所带来的痛苦，我想比我们想象中的还要厉害。这跟过去的蒂娜和莉迪亚，完全是另一个处境」



「……知道了。虽然在学校几乎没怎么听人说过，但也不是没可能没人的」



察觉到我的意图的贤妹，坐在沙发上后，就撅起了嘴。



「但是啊……我也是………我也是一直都在打从内心地感谢哥哥您哦。因此，请您过来坐在我的旁边」



由于感觉到了没有隐藏的闹别扭，所以我就老老实实地接受命令了。



当我在花莲的左边坐下后，她就立刻将肩膀靠了过来。我绕着脸颊，向她提案。



「……制帽还是买个新的比较」「不要。绝对不要」



结果被她用坚决的语气拒绝了。这种时候的妹妹，是无法说服的。



由于她用眼睛『请抚摸我的头』这样诉说着，因此我用手梳着她的头发。



妹妹此时像过去一样，感到痒似的扭动着身体。



「这几天会有来自西方的使者来找花莲你的哦。目的是——」「是关于短剑的事吗？」



只见花莲闭上了眼睛，一脸困意地说了我还没说完的话。



「嗯。要是托人将短剑送过去，他们就会写信过来的，而上面会『怎么能如此粗心大意地对待我等团长的短剑！』这样生气地写着哦。我的妹妹，在这几天有好好地在锻炼吗？」



「我有在锻炼〜哦。我可是哥哥您的妹妹哟？所以啊——请您再更加地依赖我多点吧。无论是莉迪亚小姐，还是史黛拉，我都没有打算输给她们的！」



花莲一脸开心地将头搭在我的右肩上。



依赖妹妹的哥哥这就有点……我是从什么时候开始教育错的呢？



正当我为此烦恼的时候，房间入口的门静静地被人打开了。



「我，我回来了。我刚刚忘记拿茶壶了……」



「你回来了，史黛拉」「欢迎回来」



害羞的公女殿下眨巴着眼睛。



她保持沉默地关上房门，然后快步地走了过来，在我的左边坐了下来。



史黛拉将茶杯放到了旁边的桌子上，接着双膝并拢，一边触摸着自己的头发，一边开口了。



「——父亲和葛拉哈姆他们」



「？」「…………」



因为她的声音带有和平时不同的紧张，让我和花莲微微地歪着头。



史黛拉从胸前的口袋拿出苍翠狮鹫的羽毛，随后用平时一样的语调向我们告知。



「说是有事想要和艾伦大人您好好谈一谈」



「瓦尔特大人和葛拉汉姆先生吗……」



毫无疑问是想商量『十日热病』和小时候的罗莎·霍华德大人的笔记这两件事吧。



尽管我已经将在水都得到的情报依次向北都报告了……当回到王都收到他们的信时，信上面也传达了他们两位的兴奋。



公爵家和在谍报领域无人能及的沃卡家尽全力进行调查也没能找到的情报，就在此时从外国获得了。这也难怪他们会那么兴奋。



右肩突然感觉到了温暖和柔软。而花莲探出头来，向史黛拉指摘。



「……史黛拉，你是不是比刚才更靠近了？」



「……没有那种事哦。和刚才一样」



「「…………呜呼呼♪」」



少女们的视线隔着我互相碰撞。



我伸出手，啪塔啪塔地拍着她们两人的头。



「好了好了，你们两个不要吵架了。毕竟明天还有事处理，所以差不多该散会了。这些就由我来收拾吧」



「……「好了」，只需要说一次」「……艾伦大人真狡猾」



花莲和史黛拉一脸不满地站了起来，然后向房间入口走去。



这下总算——突然，她们两人停下了脚步，接着回过头来。



「果然……还是不要！」「还不想……这么早睡！」



「「我还想跟您聊下天，还想听您说些什么！！」」



「……那，我们一起去重新泡个红茶吧」



我苦笑地站了起来，再次向两位少女提案。



于是，花莲和史黛拉高兴地绽放了笑容。



「「——……嗯♪」」



＊



第二天早晨。



让我半清醒的原因，是在肚子和后背感受到的温暖。



……虽说季节现在已经是冬天就是了。



我迷迷糊糊地慢慢睁开了眼睛，然后确认了下左边和右边。



正抱着我的肚子，以及在我的后背睡得很香的——是穿着白色服装的幼女们。



「阿特拉和……莉亚？」「「♪」」



两个白发和红发的幼女哆嗦着她们那酷似狐狸和狮子的兽耳，同时脸上绽放着快乐的笑容。



虽然我能理解阿特拉会在这里，但跟她一起行动的莉亚——八大精灵之一的『炎麟』为什么会在这里呢。



——终于，我的脑袋完全清醒了。



在视野之外看到的，是有着一头美丽的红色长发，以及坐在椅子上交叉着的细腿。



为了不吵醒幼女们，我坐起了上半身来，然后面向正在托腮看着我的美少女。她身上此时穿着的是平时的剑士服。



我笨拙地向红发的美少女——即是统领着王国南方的林斯特公爵家的长女，同时拥有『剑姬』的绰号，就在前段时间抢先一步到十八岁的搭档打招呼。



「早，早上好啊，莉迪亚」



「早上好啊，艾伦」



时隔两个星期的对话。可是，这是为什么呢。明明柔和的朝阳透过窗帘从窗外照射进来……但房间的温度却似乎在下降？



我静谧地对阿特拉她们发动浮游魔法，同时向莉迪亚提问。



「……那个，你们为什么会在这里？今天不是也在王宫吗」



瞬间，我意识到了我说错话了。



在自从王立学校的入学考试以来，就一直陪伴的少女的眼中，能看到昏暗的业火在摇动着。



「……那种事还用说吗？我是突破了那个可恶的腹黑公主布下的近乎偏执的警戒网才来到这里的哦。好像是某处的某某人直接传授给她的，害得我吃了不少苦呢」



「啊哈，啊哈哈……」



我一边发出干笑，一边翻开毛毯，然后将阿特拉移动到了莉亚的旁边。



在学生的时代，把警戒魔法教给谢丽尔的人是我。



……但没想到她会用在防止直属护卫官逃跑的对策上啊。



白色头发幼女蠢动着，抱起了红色头发幼女。非常非常的可爱呢。



就在我逃避现实的时候，被人用手指戳了戳脸颊。



「很，很痛哦？」



「……真是可恨啊。你这不是看起来很无动于衷嘛。——……明明我都已经快到极限了」



莉迪亚小声地嘀咕着，然后将身体抛到床上。红色长发凌乱地蔓延在床上。



无论从哪个角度来看，怎么也无法让人觉得这是作为『剑姬』扬名大陆西方的公女殿下的身姿啊。



我一边用手梳着眼前这位把脸埋在我肚子里的少女的红发，一边呼唤她的名字。



「莉迪亚」



「……就算不用你说，我也明白的啦。如果是按照现在的情势来看，谢丽尔她很有可能因为身上的『血』而被圣灵教盯上的，因此我明白此时的她，护卫是不可缺少的。但是——……但是啊？」



圣灵教的使徒们，他们利用了杰拉德和优斯汀的皇太子的血，在战场上使用禁忌魔法。



少女抬起脸来，用湿润的眼睛注视着我，如同撒娇的孩子一样向我诉说。



「办不到的事就是办不到的啦！……要是早知道会这样的话，那还不如留在水都比较好！！」



与感情呼应而在室内飞舞的带有略黑的炎羽，我用手将其消除。果然，看来是出现了在水都一直一起生活的反作用呢。



我既缓慢地，又温柔地抚摸着莉迪亚的头。



「……真是个，让人伤脑筋的公女殿下呢」



「那是当然啦？这种事你早就知道了不是吗？」



莉迪亚用闹别扭的语气还嘴，然后罕见地自己使用了浮游魔法。



她将放在窗边的木制椅子移动过来，并将其降落在自己的旁边，接着她轻轻地拍了拍椅子。



「…………坐在我的旁边！」



「听从大小姐的吩咐」



我顺从地从床上走了下来，然后坐在了木制椅子上。



于是，莉迪亚立即将她的头放在我的膝盖上。



紧接着，她愤愤地摆弄着戴在我右手无名指上的戒指，然后确认了在我右手腕上没有莉莉小姐送给我的手镯后，她的心情多少恢复了一些。因为这里不是敌国领地，所以我就摘下了手镯，这点似乎奏效了呢。



莉迪亚就这样保持躺着的姿态，摸着我的脸颊，同时向我要求。



「——……今后，要增加魔法生物的联络次数。不是一天三次，而是四次哦」



「了解」



「还有，要事先找个我们流亡的地方！」



「……这点不行啦」



「小气鬼〜」



终于露出了一丝笑容的莉迪亚向我抱怨。



我一边抚摸着她的头，一边将之前已经告诉理查德的事直接告诉她听。



毕竟这是件可喜可贺的事情，更重要的是，莉迪亚她喜欢像这样好好聊天的样子。



「就跟我之前和你说的那样，翠伊他们最近要来王都。因此啊——」



静静地听完我说话的少女，表情变得认真起来了。



「……虽然我也想要去参加，但估计很难。因为据说优斯汀的公主要作为讲和的使者来王都哦」



雅娜·优斯汀公主。



尽管不是直系，但她似乎有非凡的才智。



目前正在肃清受圣灵教蛊惑的皇太子派的北方老皇帝，说不定在策划着什么事情吧。毕竟教授他好像干劲十足的样子，我不认为他会想要落后对方就是了。



少女轻轻地捏着我的脸颊。



「呜〜……你倒是稍微感到遗憾一下啊〜……。艾伦……你不想和我在一起，吗？因为在这几个月里，也没有连接过魔力……」



这位在年幼时几乎无法使用魔法的公女——尽管当时被称为『林斯特的禁忌之子』，但她却很温柔，因此在别人的面前，她总会表现得很坚强，但却一直独自在暗中哭泣。



虽然她如今已经能使用魔法了，也继承了『剑姬』的称号，更是积累了许多的战功，但她的本质还是没变。是个在我的面前爱撒娇的女孩子。



「莉迪亚，你站起来一下」



「…………干嘛？」



少女稍微不满地站了起来，而与此相对，我往旁边伸出了右手。



——我将【双天】莉娜莉亚·艾特鲁哈特所托付给我的魔杖【银华】显现。



同时，也将嵌着软木塞的细长的玻璃小瓶子取了出来。



玻璃小瓶子里面装着带有非比寻常神圣的水。莉迪亚顿时瞪大了眼睛。



「这个是——水都神域的？可是，这个不是基本上无法拿出来的吗？」



「嗯。装着水的小瓶子有三瓶。虽然花就只能一朵呢」



由于当时实现了水竜降临，被我们称为大树的『世界树』的幼树生根，在此之上还受到了大精灵『雷狐』和『炎麟』，还有『冰鹤』——以及深爱着人类的『海鳄』的祝福，如今侯国联合的水都的中央岛上的旧圣堂遗迹，已经成为了不折不扣的神域。



在离开那片土地的那天，我借助了阿特拉和莉亚的力量，向『海鳄』祈愿，从那个无限涌出的水和盛开的花的地方回收了一点点。



坦白地说，这是跟我的能力不相符的东西……。



「唔！？」



我打开了小瓶子的软木塞，然后释放了一点点水。



明明没有发动魔法，水滴却在空中漂浮着。



室内的空气一下子变了，就连光线也增加了。……这个还真是不得了啊。



尽管内心感到惊叹，但我还是发动了在这两个月里不断反复试验的魔法式。



少女惊讶地「……这是水竜的？」嘟囔着。



「不是哦。这个甚至连模仿都说不上哟。莉迪亚，伸出手过来吧」



「嗯，嗯……」



我向提心吊胆地伸出右手过来的少女说明。



「就算我们目前可以用小鸟来对话，但我想今后也会因为你的公务而无法那么容易见面的吧。而且我也无法公然地进入王宫。虽说可以一直浅浅地连接魔力，但那样会有副作用的呢」



「……我是无所谓啦。如果是你的话，就算是给我的全部也」



「不可以这样哦」



我责备少女，然后握紧了魔杖——发动了魔法。



水滴如同活着一样连在了一起，并缠绕在了莉迪亚的右手无名指上，没过多久就消失了。



眨巴着大眼睛，理解状况的少女逐渐染红了脸颊。



「这是构造了疑似连接的『誓约』魔法哦。我试着将学生时代在南都的林斯特家的书库里的，在某本厚厚魔法书上所写的东西给改良了。要是只限王都范围的话，我想应该能感觉到彼此的魔力」



「…………」



但莉迪亚沉默着，她仅仅是将右手贴在胸前，同时低着头。



我一边把魔杖和小瓶子收进空间里，一边语速飞快地向她辩解。



「这，这个当然是有日期限定的哦？要是你不喜欢的话，现在也可以马上解咒——」「才不会讨厌啦！」



红发的少女大声地打断了我的话，接着扑进了我的怀里。无数的白羽在室内飞舞着。



「——……傻瓜。谢谢你，艾伦。这样一来，我就能再稍微努力一点了」



「……你不要太勉强自己哦？还有，也不要跟谢丽尔吵架啊」



莉迪亚一脸幸福地撅起了嘴。



「前半段我会留意的啦。但后半段办不到！还有啊——……」



「嗯？」



红发少女突然开始扭扭捏捏了起来，然后将右手伸出来，让我看她的无名指。但上面已经没有任何的痕迹。



「不，不是戴这边啦……反，反正要戴的话，人家希望是戴在左手——」



走廊上突然传来了有人往这边奔跑的吵闹声。



复数的魔法向入口打去，然后结界和房间入口的门被炸飞了。结界？



「……啧。这不是稍微有点能干嘛。早知道就张开稍微强点的结界就好了」



对于眼前的状况，莉迪亚咂了咂嘴，然后离开我的身边，面对着侵入者们。



「老师！您没事吧——……唉」「哥哥大人！……姐姐大人？」「刚刚感知到了有股很厉害的魔力……姆〜」



穿着睡衣的蒂娜和莉奈，以及爱莉的眼中浮现出了剑拔弩张的神色。



「……莉迪亚小姐，你已经做好觉悟了吧？」「…………」



稍微来迟的花莲也迅速地缠绕着雷，而史黛拉向我投来抗议的视线。无数的小光球在交错乱飞，其中有非常微量的黑色。……暗属性？



我让床远离此处，然后坐在了这种情况下也睡得很香甜的幼女们的旁边。



「莉迪亚小姐！请你好好地解释一下！！」「就算是姐姐大人您……」「这，这也是不可以的！」「请你稍微有点羞耻心」「…………」



「哈！我还以为你们会说什么呢。这个人是我的！这种事不是常识吗？」



『唔！』



蒂娜她们毫不留情地释放魔法，而莉迪亚则只是轻轻地用手刀将那些给切开，然后她悠然地打开了窗户，用手示意后，就往内庭降落下去了。少女们跟随其后，而史黛拉也转身离开了房间，前往内庭了。



从魔力来看，辛迪小姐似乎正在屋顶上负责护卫的样子呢。



当我感到头疼的时候，表情僵硬的「……竟然那么简单地就将宅邸的警戒网给……」艾玛小姐，以及头发睡乱的费利西亚出现了。



「……艾，艾伦先生？」「阻止她们是不可能的哦」



在内庭里，少女们已经开始激烈地争论起来了。



——而莉迪亚的魔力，只有纯粹的欢喜。



就在我对此感到难为情时，一只魔法生物的小鸟从窗户飞了进来，然后停在了我的肩膀上。



它将学院长收到的最新情报告诉了我。



来自西都的卢布费拉公爵殿下和精灵族的大英雄『翠风』大人，似乎已经到达王都了。我一边听着从内庭里传来的少女们的声音，一边向眼前的眼镜少女提案。



「费利西亚，我们不如先去吃个早饭吧？……关于恩鲁斯特会长的事，我有一些话想跟你聊聊」