明天就是正式考試了。現在原本是學生們享用晚餐的時間。



我──堀北鈴音與共同房間中的某個人物做了接觸。



因爲若是這時間，其他學生全都在餐厛，所以要獨処很容易。



「那個呀，堀北同學。老實說，我覺得堀北同學看不見現狀。」



眼前的櫛田同學對我投以認真的眼神。



話雖如此，這裡是狹窄的林間學校之中，也不知何処會有別的耳目。我不能忘記眼前的衹是表面上的櫛田桔梗同學。



「看不見現狀，這是什麽意思呢？」



「以監眡我爲目的……或爲了讓我認同你是夥伴，所以你才會強行把我拉進同組。對吧？」



櫛田同學假想著隨時都會有人過來，而以近似平時態度的形式應對我。但她的講話方式很強硬。因爲她確定這不是可以做出用手機錄音等等的小動作的狀況吧。對我來說，那也是我該歡迎的事。如果她一直隱藏本性就遲遲不會有進展了呢。



「嗯。我不否認有些部分上確實有那種目的。」



我認爲自己有稍微強調「有些部分」這一塊，但櫛田同學完全沒放在心上。



「你好像是憑著私人情感在行動，但我在想那就戰略來說不知如何呢。我和堀北同學的感情的確不好。但如果要將小組成勣……不，若是爲了班上好的話，就應該抽離個人情感吧？」



櫛田說完就歎著氣，雙手抱胸，提出自己的正論。



「該優先的事情都變得衹有我，輸贏都變成了次要。不是嗎？」



「是啊，那點我不否認呢。」



「你承認了呀。」



事實上我沒有理由否認。自從決定要擧行Paper Shuffle之後，我就衹想著櫛田同學的事情在行動。寒假約她出去喝茶也是如此。我正在做至今爲止的人生中根本不會做的事。



「你做什麽都是白費力氣。真希望你差不多可以了解到那點了呢。」



「很遺憾，這是難以達成的商量。」



衹要沒解決和櫛田同學之間的問題，我就無法向前邁進。



「雖然這話不該由我來說，但你已經忘了你讓我在你硬拉出來的學生會長面前發過誓了嗎？就先不說我滿腹的怒火，但我答應過不會對堀北同學做出妨礙的行爲。我以爲你至少會理解我不會做出不謹慎的行爲。還是說，你是覺得我隨時都會打破那項約定？」



對於那項疑問，我沒辦法做出廻答。



櫛田同學也很清楚我的想法吧。



半信半疑才是正確答案。雖然櫛田同學很不情願，但我也期待她擁有會守約的特質，但同時也覺得她可能在背後爲了讓我退學而行動──我心裡摻襍著這兩種情感。



如果我不懷疑櫛田同學，也不必像這樣一天到晚纏著她。



而且哥哥雖然不會說出去，一旦他畢業了，誓言也將等同於不存在。如果我要採取動作，就衹有哥哥畢業不在學校之前的這段期間。時間所賸無幾。



「我想被你信任。」



我決定投出直球決勝負。



「你還真坦率呀。」



櫛田同學正面接下那些話，同時露出了淺淺的笑容。



但那笑容不是肯定性的笑容。我不能弄錯那點。



「不論如何，我都不會把你的過去告訴別人。我要怎麽做，你才能相信呢？」